海棠淡淡道：“百花有灵，只能义待，不可亵渎；无有机缘，宁可不采。”
轮到牡丹姐姐，她笑道：“不过是几盅花粉，入酒即成罢了。”
先生笑道：“姑娘不妨道来。”
牡丹笑道：“我可不及姐姐，不过是粗制滥造而已。每到正午之时，攀花摇粉，放于丝包，塞入香囊，与红酒共酿，悬于茜窗，伸手即来。”
先生笑道：“牡丹姑娘的酒又当是别具一格了。”
到了我，我也来个东施效颦，道：“不过是几盅花露，入酒即成罢了。”
先生笑道：“姑娘又有何妙着？”
我笑道：“我怎及两位姐姐之万一？不过是子夜无眠，随手摇晃，弄了些花露，混了些咖啡白兰地，藏于木瓮，胡乱而作，胡乱而吃。”
先生笑道：“只要有心，小中有大，朴中见真。三位姑娘必是各有千秋，不分伯仲。”
吃过茶，先生提议，大家玩了一会儿麻将。座上，胡吃乱碰，大家心不在焉的玩着，消磨着时间。
到了中午，吃饭的时候，千呼万唤，这个谜一样的九夫人，终于出来了。
十八九岁，高挑身材，披肩短发，乌黑发亮；整齐刘海，丝丝垂顺。一弯秀眉，若有若无，像初春远眺的碧草。一双眼睛，悠明忽闪，水波滟涟。两只面颊，不施朱粉，却显天然之秀。樱桃小口，不染胭脂，柔滑红润。浑身上下，一袭翠绿衣衫，脚上穿了一双兰缎绣鞋。
这个九夫人，头上无钗，颈上无珠，手上无镯，全然一副素色的打扮，看上去，却是恰到好处的清新脱俗，不惹凡尘。过去里，只闻听说宋玉潘安之美乃是天成，贵妃昭君之貌都有雕琢之嫌，许是不错。
九夫人过来，给众人下了礼，频频一笑，依在先生身边，斜头靠肩。可在她的眼中，偶尔会闪过一丝忧郁，像那雨中含愁的丁香花，虽然短暂，却叫人过目不忘，刻骨铭心。
大家开始吃饭，席上，举杯有礼，落著无声。吃过饭，先生又提议，正是秋高气爽、登高望远的好时机，不如大家一起去游含笑湖、登小孤山。
海棠和牡丹，一个称怕高，一个称怕水，向先生求恕。明知是借口，只是小事而已，先生也不介意，望望我，我笑道：“先生有此雅兴，百合求之不得。”于是我们便一起同行。
出了城，车行七八里，又过四五村，终于到了地方。
立在岸上，首先映入眼帘的含笑湖，恰似一个妙龄少女半开半合、丝笑非笑的樱樱之口，那一片温情，那一片娇柔，总会令怀春的少女如痴如醉，多情的公子想入非非。靠近湖边的小孤山，小巧玲珑，状如少女嘴角的一颗美人痣，这湖中一山，犹似画龙点睛之笔，令含笑湖顿生百媚千娇之态。
整个湖上，烟波浩渺，游船如梭，游人如织，一片欢歌笑语。乱世的衰败仍然掩盖不了落幕的繁华。有水处就有月，有花处就有莺，呜呼，把酒当歌，人生几何？这些公子小姐，他们才悟透了人生的真谛。
我们一行人上了船，初行处，柳梢拂面，渐到湖心，游鱼绕舷。湖面上，游船虽多，小船悠悠，穿梭往来，应付自如。
上了岸，但见古树参天，浓荫匝地，鸟声绵绵，花香阵阵，轻烟缭绕处，缕缕微寒，扑面而来。
姨娘心细，赶紧给九夫人套了一件青丝连襟马褂。九夫人莲步轻移，先生揽其腰肢，并头而行。
那个傻大姐，扯开了破铜烂铁似的嗓门，唱起了歌儿：
油菜花，
黄又黄，
南山下住着个少年郎。
少年郎，
没爹娘，
只有一群牛和羊。
十八的姑娘一朵花，
没有一个嫁给他。
手提鞭儿打手心，
恨了爹来又恨妈，
穷人的命儿苦菜花！
半山上，到了一处凉亭小憩。有卖凉茶水和零嘴的小姑娘，四处兜着生意。大家吃了茶，继续前行，沿石阶而上，但见山风吹面，有水的温润；草的腥味。花的香甜……
终于到了山顶。立在山颠，直觉天高地阔，远树茫茫，近水苍苍，群鸟翩翩……所有的人，顿觉神清气爽，不由高声呐喊，就连那个平时情慵意懒的九夫人，忽然也来了精神，摘了身旁野花，一瓣瓣拧下来，堆在手心，用嘴一吹，随风而去，乐得个眉开眼笑、心花怒放。
玩够了，大家在山石上坐了会儿，意犹未尽。先生来了雅兴，取出萧来，迎风吹了一曲《水调歌头》。一曲尽，九夫人也来了兴致，从先生手中抽过洞箫，吹了一曲《长相思》。
眼看差不多了，大家下山。走到半山，九夫人直叫身体不舒服。姨娘上来，一摸额头，急忙道：“夫人刚才乐过了头，出了虚汗，一时没有添衣，八成是受了风寒，赶快回去请大夫吧。”
先生叫声“不得了！”顾不了我们，背了九夫人，姨娘携着，傻大姐扶着，连爬带滚，急忙忙下山去。
我和秋荷，立在原地，无奈而笑。
这个秋荷，是卖身为奴的，因模样儿还生得灵秀，十一岁就入了书馆，到现在，虽然不满十八，却人小鬼大，既会言传，又懂意会，算是一个古怪精灵、称心如意的小丫头。
我对秋荷说：“既然乘兴而来，不能败兴而归。我们自己玩个痛快吧。”
于是二人又租了船，游含笑湖去。
玩累了，我们上了岸，寻了一处小店打尖。正吃着，进来一伙人，个个凶神恶煞的，来到我们桌前，为首的牛氓将刀往桌上一插，咬牙切齿道：“此山是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路钱。”
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