我在心里默默咒骂了一声，讪讪的收起了地图。
这时一直沉默的谭教授忽然开口道：“如果你们需要我们的帮助，我们可以合作。”
严叔的头终于离开了椅背，看得出他很认真，“怎么合作，你说。”
“第一，不允许对我的队员有任何人身威胁。第二，你必须先交代清楚你们的身份、目的、已掌握的信息、行动计划。第三，我想知道，失踪的新疆文物研究所考古队和后来的搜救队、李仁熙的失踪是否与你们有关。”
严叔沉吟片刻，“很犀利，很公平。我接受。但有一点，我只能告诉你们我知道的，和我能说的。仅此而已，你们不能越界。”
谭教授点点头，“很好。”
严叔闭上眼睛，深深吸了口气，似乎在整理思绪。我们期待的看着他，内心千百种猜想像是走马灯一样不停旋转着。
始料不及的是，严叔开口的第一句话竟是一个疑问句。而这句话，我依稀记得查海洋也曾经如是问过谭允旦。
“你们相信有神的存在吗？”
134、
我们的沉默，一如二十多年前谭允旦面对查海洋询问时的沉默。沉默有时候是一种回答，有时候是一种态度，有时候是像我们这样真的无所适从而不知如何回答。严叔似乎有些失望，我后来才明白他当时的那种心情。在他的认知里，从来没有沉默的这种立场。
大家尴尬的不做声响。良久以后，严叔低声道：“我先带你们去一个地方。也许看过以后你们会理解我为什么这样询问你们。”
严叔的头再次靠在了背椅上。他自信而安然的似睡非睡，任凭车子在浩瀚的沙海里彻底游荡。中途土豆过来换小飞的班，小飞由此得以到前一辆车抓紧时间休息。夜晚的沙漠是冰冷的，那种严寒比炎热更接近荒芜的本意。我把头探出车窗，贪恋的看着满天星斗。那些横亘亿万年的星辰冷眼看着我们在沙漠中连夜狂奔，奔向不知生死的命运。
老魏把我的头从窗外拉了进来，悄声道：“笨瓜，你不怕感冒？”
有生以来，只有一个人可以叫我笨瓜。老魏见我神情不悦，连忙道：“算了，你还是探头去看吧。我宁可得罪严叔也不敢得罪你。”
李大嘴深深叹了口气，“看吧，看吧，看一眼少一眼。”
这句话勾起了我们无限的悲伤，血青年们纷纷怀念起在营盘的日子，虽然艰苦，却很充实，就连营盘的冷馍都让人倍感思念。今晚的月亮大到不可思议，温润而忧伤的悬在半空，像是为我们这些准备考古事业献身的年轻人致哀。自从目睹小祁的尸身后，我们已经明白，和这些手持枪械的暴徒同行，这条路基本上可以确定有去无回了。
“可惜我尚未婚配。”魏大头幽幽道，“如此死去未免美中不足。”
“好过我有家不能回。”李大嘴安慰他道：“单身如何能懂婚后的伤悲，就像白天咋也搞不懂夜的黑。”
“你们可以闭嘴了。”严叔沉闷的声音响起，“我们到了。”
日期：2010-3-13 3:01:00
135、
车子嘎然停止在沙漠里一个不知名的坐标上。这里四周除了矮丘和偶尔可见的雅丹外别无可取之处。严叔操起MP5，慢悠悠的下了车。他从口袋里掏出一包烟，给埂子摔了一根，两人就着打火机点燃抽了起来。
李大嘴走上前去，拉了拉严叔的袖子，“大叔，来根烟。”
严叔怔了片刻，大概他的人质中从来没有这样公然要烟的人。李大嘴嘿嘿笑了一下，“这没便利店，烟抽完了。”
埂子狠狠瞪了李大嘴一眼，目光中充满警惕。严叔似乎轻轻笑了一下，摔了根烟给李大嘴。李大嘴也不客气，借着严叔的火机点燃后，悠然吐了口烟圈。我还不知道李大嘴的烟力到了如此境界，烟圈吐得圆而不断，颤巍巍的飘向远方，随即在风中瞬间消失。
我们的人纷纷从车上跳了下来，只有陈伟是扶着把手爬下来的。一下来他就跪在地上吐了起来，声音惨烈无比，让我们喉头都一阵发紧。
在车下看到的漫天星斗与在车里是两种感受。70码的速度奔驰时，星辰不离不弃的跟随着我，闪烁的光辉像是那些一闪即逝的亡灵耳语，在这巨大而苍茫的夜色里欢喜或悲伤。而现在静静站立在沙漠中，我抬头仰望星空，像是洪荒之前就曾经到过这里一样，安详静谧卷裹着刺脸的寒风在我心头留下温柔和坚硬的印迹。我望向谭教授，月光下她的脸庞有种润泽端庄的光芒。依稀记得初到营盘的第一夜，她在戈壁上的奔走和抚沙痛哭，近在咫尺却又恍若远隔一生。仅仅是月余，世事流转的变幻让我们措手不及，而到现在，到这生死未卜的月夜里，我的心反而安宁了下来。我向谭教授微微一笑，她回报以同样温暖让人安心的微笑。
李大嘴叼着烟晃晃悠悠走向远方。小飞喊了一声：“你干嘛去？”
李大嘴没回头摆了摆手，声音有些遥远：“没事。不能在女同志面前撒尿，那叫耍流氓……”
小飞急急的叫了出来：“小心！”
这一声惶急的叫声让正在整理疲惫和不解心情的我们顿时绷紧了弦。虽然这片沙漠看似平常，但小飞的紧张却是不同寻常的。埂子把烟从嘴上抢掉，嚎着嗓子道：“站住，你给我站住！”
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