泷子又抓起那枚戒指，放在灯下仔细看：1958.3.21.SONOKO，刻在白金戒指上的文字，此时正散发着灰白色的微光。
3
9月30日是个星期天，杉乃井泷子坐着电车前往M市。10月份有一位原来上短大时的同学要举行婚礼，她对家里人说是去买些贺礼来。实际上除此以外还有其他缘由，毕竟如果只是买礼物的话在S市内也能办到。
27日晚，泷子在周刊上看到百合泽平的照片之后，次日便在她工作的会计事务所的M市电话簿中查到了他的住址。
上面写着：东区高木町1 —96
泷子在东区警署那里得知濑川聪出交通事故的地点就在高木町路口附近，然后便被救护车送进了附近的大矢外科医院。
在她查电话簿那天的黄昏时分，从M市的大学放学回到家中的妹妹弓子说：“关于百合泽平的事，我问了朋友了。”泷子这才想起那天弓子说过自己有一个朋友在上百合泽弟子担任讲师的课。那时泷子根本没把弓子的话当一回事儿。
“百合泽先生住在东区的一端，据说工作室也在那边呢。不过，最近因为脑血栓病倒了，好像不大要紧，只是没法参加今秋的展览会了……”
“脑血栓?住院了吗?”
“这个吗，我的朋友只是听学校里的老师那么一说……”第二天星期六，泷子结束上午的工作往回赶的时候，走进了一家位于繁华街区的大书店。
书店里有关染织工艺方面的书籍出奇的多。友禅、染型、江户小纹、线绸、花边等等，种类繁多。各式各样的作品照片，不论哪一幅都那么赏心悦目。泷子觉得那个到目前为止一无所知的染织世界，正忽地一下子展现在她的面前。
有关百合泽平的著作有两三本。尤其是一本名为《现代染织》的薄薄的大型画册中，有一张百合泽工作时的照片。照片上放大了手的部位，而这双手与周刊杂志照片中的手相比，显得骨结粗大，而且左手的拇指与食指之间的那道伤痕，在画册中的这张照片的手上踪影全无。
这本《现代染织》是在去年秋天出版的，也就是在一年前，可是那时的百合泽和周刊卷尾照片中的他简直判若两人。那时的百合泽看上去显得很年轻而且充满活力。
“那张卷尾的照片，是不是在百合泽因脑血栓病倒以后照的呢?”泷子这样推测着。如果是那样的话，他现在应该已经出院回到东区高木町自己家中了。照片上身着大岛式和服、脖子上裹着一条围巾的百合泽看上去并不像住院的病人，而且身后背景也不像是在病房里。
《现代染织》的卷末，附有百合泽的年谱。
他生于昭和三年，那么现年应该是51 岁。昭和三十三年，他与染型界文化泰斗大坪里祥的长女苑子结婚。昭和三十三年应是1958年，这和刻在那枚混在濑川遗物里的婚戒上的年份是同一年……
沿着海岸线北上的电车抵达终点站M市车站时，已是午后时分。在这秋高气爽的星期天里，车站上、商店里，到处人如潮涌。
泷子在一家商场的六层选购了一件陶器作为送给朋友的结婚礼物。然后，她委托商店将这份礼物寄送到自己家中。
商场的一层邻接着饭店的正门。透过饭店大厅的落地玻璃窗，可以看见那里的一家花店。泷子一下子便被那片姹紫嫣红吸引住了，于是，她穿过自动门走进饭店的大厅。
蔷薇、石竹、剑兰、菊花……她的目光最终落在了一盆放在花架上的龙胆花上。浓紫色的筒状的花瓣含苞欲放，青润的叶子在濑户产的白色花盆的衬托下，显得分外莹洁典雅。这盆花虽然不是很昂贵，但由于花期略有提前，便显得有些与众不同。而且，在百合泽那些绚烂豪华的作品场景中，如果仔细地看，便不难发现其间时常点缀着一些素雅的野花……
泷子买下那盆龙胆花，坐上了地铁，由于学生时代便经常来M市游玩，因此，泷子对这里的路还是比较熟悉的。
泷子在5月份去东区警署时的同一地铁站下了车。
在地铁出口处的墙上，挂着一张附近街道示意图，上面详细地标着各个方位上呈网状分布的街道及住宅的名称。泷子在高木町区内找到了“百合泽”三个字。从泷子所在的大马路往北走过三个街区，“百合泽”府第就位于第三个街区最北端的道旁。
和煦的日光倾泻在缓缓的坡道上。泷子沿着坡道拾阶而上。午后的住宅区内一片寂静，这和M市车站附近的喧嚣景象形成鲜明的对照。偶尔可以看到年轻的家庭主妇推着婴儿车走过，或是父子俩在空地上练习棒球。
坡道愈来愈陡了。这一带的房子看上去颇具古风。泷子每走过一户门前，便仔细地去查看门牌，看来就要到百合泽的宅第了。
在一片桂花飘香的篱院旁，一扇风格独特的木门若隐若现。泷子对它有种似曾相识的感觉，她走向那扇木门。
果不其然，上面挂的门牌上用墨笔醒目地写着“百合泽”三个字。正门紧闭，左侧有一道旁门。透过篱笆墙往院子里看，可以看到一座两层的日式小楼和那灰白的屋檐。
泷子一时停住了脚步，静静地伫立在原地。这里简直就是一幅宁静幽深的图画。
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