“濑川君常说自己原本是因为热爱画图而选择了建筑科的，可是毕业后进了那么个小事务所，什么活儿都得干。做私人住宅的工地监理时，还得指导那些粗鲁的建筑工人干活儿，经常是这头儿刚被用户埋怨，回到事务所又挨所长骂，三面儿受挤对。濑川也经常抱怨说这根本不是性情文弱的人能做的工作。”泷子说到这儿就又按捺不住激动，想起了最近从濑川那里听到的一件工作纠纷：一幢由濑川担任内部装修和设备安装的住宅用户提出了索赔，说是衣橱打造的尺寸比一开始委托的尺寸小，搞得和服得折三次才能放得进去。用户的夫人是日本舞艺人，所以和服是非常重要的财产，这似乎就是产生索赔问题的由来。出错儿的原因是由于濑川的计算失误，因而用户就认定是设计事务所的责任而要求必须重做。双方扯来扯去，最后形势终于发展成为只有照单全收才能了结此事的地步。
“从那以后，他就打不起精神去工地了，可能是觉得由于自己的失误而使事务所蒙受了损失，就越来越丧失自信，认定自己无论如何也干不来了吧。”
“于是就变得像个神经病似的离家出走了?”
“这……”
“这么说来，还是有自杀的可能性吧。”股长抬起困惑的脸，扭了扭脖子。泷子垂下眼，看到了通缉令上的“长相特征”这几个字。
对了，还有一个更明显的特征呢……在濑川的左手拇指和食指之间，有一处钩状的伤痕。赖川说过，那是有一次在楼房建筑工地工人打架时他受到牵连，被一块玻璃碎片刺伤的。这事儿发生在泷子和他认识之前。想到濑川的这个具有决定性意义的特征，泷子的心中不禁又掠过一阵幽暗的恐惧。
刚才那名年轻的巡警又回来了：“为了慎重起见，我给县警总部的负责人打了电话，详细地询问了有关情况。”他将“身份不明尸体”的资料摞在了“出走人员查寻申请”的上面。
2
“怎么样?看出来了吗?看到这种样子的照片，可能感觉会完全不同。”在桌面上摊开胶卷的中年警官似乎是为了让泷子抬起视线才这么说的。而此时的泷子正拼命睁大双眼，目不转睛地盯着贴在那里的逼真的彩色照片。
“这个人是在5月28日下午4点15分左右，在东区高木町路口附近的大马路上被卡车撞死的。肇事者拨通了119 ，伤员马上被救护车送至附近的大矢外科医院，但终因头部受到重伤，于29日上午8点左右死亡。我方在事故发生后即开始对被害人的身份进行了调查，29日下午，县警总部向县内各警署发布了身份不明尸体的查询公告。”
接到了查寻濑川聪下落申请的S市警署的防犯科，为了慎重起见，向县警总部详细询问了情况，发现查询公告上有关死者的年龄、体格以及其它条件均与濑川相符合，极有可能就是他。这样，S市警署方面便通知泷子，让她前往直接处理此次事故的M市东区警察署。由于死者的照片、指纹和所带物品都被那边妥为保管着，因此到那里去可能更容易弄明白。不过，即便如此，偶尔也会出现由于死者的容貌大变而难以确认的情况。鉴于此，若是再准备些濑川近期的照片或是能够采集到的指纹，那事情就更好办了。
泷子先找到刚刚参加完开工仪式回到设计事务所的所长，诉说了事情的原委，接着，又和濑川故乡的家人及叔母商量了一下。作为商谈的结果，决定这次由濑川老家的哥哥出面赶赴M市，而泷子则被委托将濑川的照片和采得的指纹带去。由于长兄已有很久没有见到濑川的缘故，所以当警察向他问起濑川的长相时，他也说不出个所以然。至于住在S市的叔母则强调自己有高血压，怕是没有那份赴M市面对濑川遗体的勇气，所以从一开始就回绝了。
泷子随身带着在设计事务所里找到的濑川的照片和他曾经手过的设计图纸，因为那上面应该还附着他的指纹。
泷子是在下午3点钟到达M市的东区警署的，而濑川的哥哥此时还没到。交通科的警官马上从文件夹中取出确认资料，并给泷子看了照片，因为考虑到通过照片辨认是最简捷的方式了。
在五张彩色照片中，有三张是同一男子的脸，分别是从正面和左右两面拍摄的，眼睛是紧闭着的。可以看到头部的伤势，额头及右耳有一条长长的伤口，令人惨不忍睹。西欧人式的高鼻梁、紧凑的鼻翼肌肉、下唇往后缩、显得有些窄小的下颔，在那紧闭着的眼睑下面的那双澄澈明亮的眸子现在该是变得浊而无光了吧。泷子即使不看这些细部也可以确认，毫无疑问，照片上的男子正是濑川聪。
“一点儿没错……”泷子终于用嘶哑的声音答道，并用手帕捂住了鼻子和嘴。
“是吗。”警官好像顿时松了一口气。
“这些是衣服和所带的物品。”他边说边指着另外两张照片。照片上是一件红蓝白纵格的运动衬衫、一条灰色细纹的裤子、一个黑皮钱包，还有一块带有深褐色瑞士表带的国产手表。这些东西泷子都曾见过。
“他没有穿上衣吗?”
“哎，好像没有穿。如果穿了上衣的话，一般都会在口袋里放入笔记本及月票等等，根据这些东西就可以查明其身份了。他出门时是穿着上衣的吗?”
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