「我们担心神社会出问题，便四处巡查，结果就看到这个……」
老人大叫着。整座森林发出呼呼的怒吼声，不扯开喉咙大喊根本就听不到声音。就算有人发出惨叫声，只怕也没人听得到——泰田全身冻结住，心里这样想着。
老人们手中的手电筒划破黑暗，将光束笔直地集中在一棵树龄相当老的树上，照射在足足有一个人张开手臂粗的树干上——正确说来，应该是照射在被倒吊在树干上的人。
泰田用颤抖的手重新握住手电筒，将灯光移向倒吊着的人影。两道灯光变成了三道，那个令人毛骨悚然的身影顿时清晰浮显。
是一具女人的尸体。从一丝不挂的躯体来看，确定那是个女人。女人张开两只手臂垂向地面，脸是朝着这边的，但是看不出她的容貌。距离树干根部只有三十公分高的头部成了被烧烂的肉块，头发一丝不剩。从树干的根部到垂挂在头部两边的手臂都是漆黑的烧焦痕迹，焦痕从女人的脸部扩散到胸部一带。被烧烂的胸口上方是被整个切开来的白皙的上腹部，从上腹部到一片血肉模糊的下腹部有几道伤痕，伤痕继续延伸到两腿上，只有两个膝盖勉强算是保持完好的。纤细的小腿从膝盖笔直地往上延伸，一条绳子将两个脚踝缠卷在一起，消失于上方。脚尖看起来像是溃烂了一般。
无意识地往前走了两三步，靠近尸体旁边的泰田，看到女人双脚的脚板到脚踝之间被钉了几根钉子。女人不是被倒吊，而是被钉在树干上的。了解真相的那一瞬间，泰田涌起一股恶心感。他紧咬住牙关，强行将涌到喉头的东西给硬生生地吞了回去。
泰田回头问道：
「有没有报警？」
老人们面面相觑。
「……说有人死了吗？」
「是被杀的！」
一个老人一惊，手中的手电筒掉落地上。两人相对而视，随即说了一声「我们去联络」就跑回小径了。
虽然天候这么差，黏附在整个尸体上的血却快干涸了，尸体头部燃烧的火焰似乎也早就熄灭。泰田试着去触摸被烧焦的部位，然而却感受又不到温度。应该不是老人们把火灭掉的，在尸体被发现之前，火势就自然熄掉了吧？泰田闻到些许汽油味，但是若单单只是洒上汽油，人体是不会因而燃烧起来的。
泰田靠近尸体。为了谨慎起见，他试着去触摸尸体的手腕，不过当然感受不到脉搏，而且尸体连一点体温也没有。垂挂在地上，烧烂的两手手掌被粗大的钉子给贯穿，固定在地面上。
这太反常了……泰田心想。是什么原因需要做到这种地步？
强烈的风呼啸而过，树木发出轰然巨响。泰田抬头望天，他发现，就算报了警，警方最快也要等到明天以后才会到吧？照目前这种风势来看，警方是不会来了。雨和风，还有时间，都会破坏尸体和现场。
泰田打开诊疗箱。当初他盘算过，万一发生事故时他必须将现场的状况记录下来，所以便在箱子里放了拍立得相机。
闪光灯的强度让他不放心，但是也别无他法了。他心想，总比没有留下任何记录要来得好。
他拍下了现场的状况、尸体的四周、尸体的细部，用完了一卷底片。当他告一段落时，听到一大群人赶过来的声音。带头跑来的老人和中年男子是神领家的佣人高藤孝次与圭吾父子。
两个人看到尸体的模样时都停下了脚步，脸部表情是扭曲的。尖叫声从跑来的人群当中响起。「这到底是怎么回事？」
高藤孝次语带呻吟地说道，走了过来。
「警方呢？」
泰田问道，高藤瞬间露出犹豫的样子，然后点点头。
「已经联络了，可是在海象没有转好之前是不可能出船的，警方也不会来。」
「我想也是。」泰田点点头。高藤对圭吾说：
「总之，先将尸体放下来吧。」
「请等一下，现场不能擅自——」
泰田话声未落，高藤就打断他的话，．
「我会去拿到许可证明。尸体能不能先寄放在您的诊疗所？」
「可是——」
「倒是，这个人是谁啊？」
高藤问道，泰田摇摇头。最重要的头部都烧成这样了，根本没有人答得出来。
「看起来像是个年轻的女人。」
一个老人如是说，另一个出声说「对了，我想起来了！」
「不是听说有外来者吗？是两个年轻的女人。」
高藤打断了这个话题。
「总之，她的头部都变成这个样子了，我们在这儿瞎猜也没用。」
高藤说着，回头看着儿子。
「你派人到岛内四处去问问。这种年纪的女人并不多，只要确定住所，应该马上就会知道身份了。」
圭吾点点头，带着几个人消失于森林当中。整座森林依然在众人的头顶上剧烈晃动轰然作响。在时而穿过浓浓的树影直击而下的雨水里。留下来的人们七手八脚地拔出了钉子、砍断绳子，将尸体放到地面上来。尸体被包裹在某人带来的防水布里，抬放到同样是有人刻意带来的木板上，送往诊疗所。
「医生……」高藤将尸体放到手术台上，回头看着泰田：「医生，很抱歉，能不能劳烦您今晚守着这个尸体？明天我会派人过来。」
「那倒无所谓，可是警方那边……」
话还没说完，泰田突然用力往自己的膝盖上一拍：
「对哦！港口不就有警察吗？」
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