安良一边说着一边将杯子里的酒喝光，打开了新酒瓶的瓶封。
「……不是博史也不是杜荣，轮不到他们。博史的老婆是外来者，而杜荣当过守护者。」
「可是——」
式部话还没说完，安良便打断了他：
「俺是说明宽出了丑闻啦——那个叫麻理的。」
出乎意料之外的名字被提及，让式部愣得商直眨眼。
「永崎麻理——」
永崎家的女儿弘子大着肚子在岛外生下的孩子。不是没人知道麻理的父亲是谁吗？
「那么，麻理的父亲是——」
没错，弘子的确是在神领家工作期间怀了麻理的。
「就是这么回事。他承认他就是父亲，他要收麻理为养女，帮她找夫婿，所以跟博史和杜荣都无关。」
「博史先生和杜荣先生知道这件事吗？」
「当然知道，因为英明死后如何处理家业，自然就成了众人讨论的事情。此事是在盂兰盆节集会时提出来的，之前明宽似乎就有腹案，所以有人就推测他大概在哪里有私生子吧！神领家的儿子代代都跟女人扯不清。因为这个家族以血缘关系为第一考虑，对他们那些人而言，再也没有任何事情比留下自己的血脉更重要的了。
事实上像这次这种事也是有的，的确也是为了整个家族吧！因为时代不同了，明宽也不能再像上一代的人那样光明正大地妻妾成群。他好像没有认养麻理，虽然没有以亲子相称，不过好像一直透过中间人送养育费，而事情就这么被端上台面了。」
「知情的人是？」
「只有内部几个人，因为事情还不到公开的地步。族人都说既然在外面有孩子，就让他继承家业吧，但是倒没有人提到是什么地方的什么人，大概是因为不想让本土的人有插嘴的机会，所以连我也被要求要保密。知情的大概不只我跟博史，应该还有杜荣以及三家的家人和明宽家的佣人高藤父子——我想应该是这样吧！」
式部将此事写进笔记本当中。
「麻理是为了此事而到岛上来的吗？」
「大概是吧！岛上的人都不知道麻理的行踪，因为她国中毕业之后就离开岛上，从就再也没有回来过，可说是音讯完全中断了。永崎家的老爷爷和舅舅也都过世，在岛上的血缘也断了，她跟岛上的关系因此断绝，所以离开这座岛说来也是理所当然的。但是她拿了养育费，所以只有明宽知道她的行踪。听说麻理进了福冈的大学，当上了律师，好像是在福冈的某家法律事务所服务。」
式部倒吸了一口气，他第一次听说了麻理的来历。
「你知道那家事务所叫什么名字吗？」
「这个啊……」安良思索着：「我记得他们说叫小濑木什么的吧？对，就是小濑木法律事务所。听说在福冈是一间有名的大型律师事务所，因为明宽很得意地说过『麻理很了不起吧』。」
式部将名称写在手册上。
「唉，那正是明宽的作风。」
「他的作风？」
「是啊，就是像个神领家的老爷啊！他们那些人只想到自己的方便。明宽趾高气昂地说如果让她当继承人一定不会有人不服的，但是俺倒抱抱持着怀疑的态度。以明宽的立场来说他当然没什么不满意的，但是人家也有人家的考虑啊！律师可不是随随便便就能当的吧！」
「……那倒也是。」
「那是一个女人家在孤苦伶仃的情况下自己努力挣来的工作，而且她本人一定也是基于个人的理想和希望才成为律师，明宽却想把人家叫回岛上，在岛上选个丈夫然后继承家业。现在的女孩子哪是你说什么就听什么的！」
「确实是如此。」式部心想。明宽企图将麻理当成延续家族的工具，然而对麻理而言，这样的要求就等于是之前遗弃自己的生父突然出现，要她回到岛上继承家业，找个丈夫结婚，强硬要求她放弃好不容易通过司法考试的难关之后才拿到的资格，成为一颗延续家族血统的棋子。
「明宽那家伙喜孜孜地表明亲子关系，却被对方冷冷地拒绝了，但明宽并没有因此就打退堂鼓。我是不知道详情啦，不过他似乎透过中间人成功说服了麻理。她会到岛上来，大概也是因为明宽为了此事而把她叫回来的吧！」
原来是这么回事啊……式部心想。
「但是麻理自从发生事件的那天之后不就一直行踪不明了吗？您知不知道发生什么事情了？」
「这个……」安良歪着头：「俺始终没有听说找到她人的消息。明宽好像也找过，但是俺想她之后应该就真的是行踪不明了。」
「她不是有个同行的同伴吗？」
「嗯……就是羽濑川家的女儿。」
「麻理被叫回来是合情合理的，但是为什么志保会跟她同行呢？」
「这个嘛——俺想是明宽找来的帮手吧！因为志保和厢理的感情似乎很好，可能是希望她能说服麻理。」
「我不这么认为。」
「志保和麻理一样都放弃了这座岛，我不认为她会为了某个无理的要求而和外人连手来勉强情同姊妹的麻理。」式部这样说道，安良却狐疑地歪着头。
「或许吧！如果真是这样的话，那会不会是反过来的情况？是麻理找她来当帮手，或者……」
「或者？」
「连志保也是有血缘关系的人？」
安良出其不意地说辞让式部顿时愣住。
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