……我赢了？这家伙是说，这个除了干涸的血渍和骸骨之外，什么也不剩的结果，是我赢来的吗？
「我们一直以来监视了朽叶岭数百年之久。你大概在想，除此之外难道没有别的方法了吗？是没有。朽叶岭太庞大了。我们除了杀死她三个孩子，布下这个血腥的陷阱用式子圈住她之外，别无他法。不然的话她肯定会不断地更换肉体，将自己的根继续往外延伸，然后不断吸吮着活人的鲜血。这个工作确实是辛苦了伊妲卡跟藤咲。」
他说话时抬头仰望着夜空，过程中一次也没有看向千纱都。
「在这个俘虏朽叶岭的计划之前，我们察觉到了另一个更骇人的存在——和朽叶岭的血脉交融了几十代而混进来的，那个没有名字的白发男。」
他伸手捧起了我的脸颊——我的脸毫发无伤。之前我掐住自己的脸庞，掐到流血的景象原来只是幻象。
「不过我们现在知道了。真正恐怖的不是朽叶岭，也不是那个白发男……」
那双冰冷的手像是要将我身上的温度抽干了一样。
「是你，朽叶岭真画。」
——我吗？
——他说真正可怕的，是家人都被残杀，自己的事情无法自己决定，只是随波逐流地被迫面临这个结果，还差点死掉的我吗？
我将晕厥过去的千纱都身体拨开，双手撑在草地上，将全身骨头几乎碎裂的疼痛逐出脑海，缓缓拖着身躯从地上站起来。
莲太郎站在我面前，带着一张僵硬的表情向后退了一步。围绕在他身边的成群乌鸦发出了鼓噪。
「……那又怎么样？你要来干什么？来把千纱都——」
「白发男说得没错，我是来把朽叶岭抓回去的。」
「我不准你——再接近千纱都。」我挤出了嘶哑的声音说：「你的手也许可以在瞬间就撕裂我的身躯，但在此之前我会找出你的名字——《不能被提起的人》，我会找出你的名字，然后把它凿刻在你的身上。」
莲太郎的表情出现微微扭曲。他先是呼了一口气，然后张开双手，「你现在把我赶走了之后，又打算怎么办呢？那女孩迟早会因为朽叶岭寄宿在她身上的排斥反应而死。因为那原本就是朽叶岭无法移居的身体呀！到了那天，你又打算怎么办呢？结果只是让她在这个小镇再度长出新芽而已——在狩井家潜藏的朽叶岭血脉之中萌芽。而能够抑制住朽叶岭的，就只有我们而已。我们会把她封起来，然后让她永远地活下去。面对朽叶岭，一切也只能这么做了呀。」
「这跟你没关系！快滚！」
我感受到血液正流过我的胸口，带走我身上的温度往下滑。莲太郎似乎看穿了这点，因而露出了笑容。
「我们来作个交易吧。」
——交易？
我茫然听着莲太郎口中说出的交换条件……好冷。仿佛脚下已经开始出现雾气。我甚至不知道自己究竟是站着还是躺着。我的膝盖已经再也没有力气了。视线之中，围绕在这片草原外围的森林还有漆黑的天空唐突地开始回旋……
当我回过神来，我发现自己已经倒卧在那一身白衣的两只手臂之中。眼前看到的，是莲太郎的脸庞，还有眼镜底下冰冷的双眸。
「……你真的会照做吗？」我带着嘶哑的声音问。
「会，我答应你的。」
「那……」我强撑着几乎要合上的眼帘，「你要拿我怎么样就随便你。但要是千纱都有了什么万一，我绝不原谅你。」
我看到莲太郎点了点头。
「那你就好好休息吧，《命名之人》。在你合眼的时候，这个世界也许可以保有些许的安逸。但在你再次睁开眼睛的时候，你又会置身在一片染血的黑暗中了。」
——所以你现在就好好休息吧。
一双手盖在我身上。我想要从这双手掌带来的温度中挣脱，却因为肩膀上的伤口不断地流出鲜血，带走了我仅存的力量。
无数的乌鸦振翅声温柔地将我包裹。黑暗的碎片一片一片落在我身上，将我的眼睛蒙住。
第一卷 第八章 雪
千纱都躺在医院的床上迎接她的十六岁生日。
「现在要量体温啰……咦？」
走进病房的护士看到我吓了一跳，然后鼓起了一张脸，「这位哥哥，现在还不是会面的时间耶。」
我坐在病床边的折椅上，缩着头，「——这是个人房嘛，早一点进来有什么关系。」
「虽然你一个人早了一步出院，但谁说你可以这么乱来的呀？」这个护士拿着放了温度计的托盘敲着我的头说。接着她绕到床的另一侧，掀开了窗帘，让阴天早晨微弱的光线照进了这间病房。
「千纱都，今天还好吗？——来，我们来量体温啰。」
千纱都窝在床上，有气无力地点头，然后乖乖地伸出手。
「话说，后天千纱都就要转院了是吗？」护士小姐抬起头来问我。
「啊……对。」
「你们要搬家啦？」
我点了点头。
「——是因为要转学的关系吗？」
我隔了一会儿之后再点了一个头。
「这样啊，算了，毕竟你也碰到了不少事情嘛。」护士小姐不假思索地说。
我想她一定知道，我所碰到的问题绝不是『不少』两个字可以轻松带过的。这半个月来，周刊记者、电视台记者，还有警察都在找我跟千纱都。而我们之所以可以待在伊伊田市不被发现，都是多亏了组织帮忙。所以她能这么爽快地略过这个问题，其实我是挺高兴的。
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