声音随着最后一个面具消失而隐于山林间。
陈大柱长舒一口气，探出头四处张望，确定怪物走了后，他将已被吓晕的妻子从草丛里拖了出来。
“爹，娘，你们没事儿吧?”
陈大柱的爹铁青着脸，机械的摆摆头。而陈大柱的母亲，扭着脸，嘴里一直嘟囔：“她来复仇了，复仇了……”
这时，陈大柱惊觉，想起了他童年听到的一个故事。这个故事，是她母亲总是挂在嘴边炫耀的。
1912年，清朝覆灭，为人们所信仰百年的祭神之礼被废除。1916年春，惊蛰之时，突发暴雨，雨势凶猛，似有吞山倒河之势，福寿村及周围的村庄惨遭荼毒。于是，他们决定重拾以往的习俗——活祭。
巧的是，那年，方圆几里的村庄没有一个适龄幼女能够献祭。对此，有人提议在当年准备献祭，却因政府的限制而没被献祭的幼女中选择一个作为蛟新娘。
层层筛选，最后剩下的是桂兰和芳花，当年她们险逃献祭，如今，两人都已经十六了。
得知自家的女儿可能被献祭时，两家人都哭的撕心裂肺，并且都希望是对方的女儿被选中。
芳花不愿被献祭，她知道踏上祭坛的唯一结果就是葬身万丈深渊，于是，她想了一个办法——破身。
在神婆来给她验身之前，她找男人破身了。
如此，候选人只剩下桂兰。她的青春在众人的推波助澜下，断送在了深渊里。
桂兰上祭坛时，用凛冽的眼神扫遍所有人，她说：“俺恨你们，做鬼也不会放过你们。”最后，她将眼神停留在了芳花身上。
桂兰死了，而芳花却活了下来。芳花嫁人，生子，过上了普通女子应有的生活。
芳花，就是陈大柱的母亲。
“是她……来了，她，她……来索俺命了……”母亲的嘴哆嗦的不行，每个脱口的字都伴着一颗汗珠滑落。
陈家人终是逃到了山里，而母亲也因为这件事卧病在床，不久便离世。后来，他们又陆陆续续听到村子里的人说见到过魔鬼，描述的样子也和他们见到的所差无几，深渊里的蛟新娘就是魔鬼的事渐渐传开了。
这一切，被陈大柱的儿子一直记在心里。
“要不是当年俺爹将俺按进了筐里，俺就能见着真正的魔鬼了!”老人自豪地说着，顺嘴还吸了口叶子烟。烟云缭绕，倒是真真多了分仙人的样子，听者们越发相信他说的了。
“郝医生，故事你听的也差不多了，这打蛇日，魔鬼?”李二狗不知从哪儿冒出来，将郝巧偷偷拉出人群。
“我……”郝巧沉思，这见到魔鬼的故事讲的无懈可击，要她立马判断真假确实很难。
“日本，1942年……黑齿……”她一手抵着下巴，在草地上来来回回地走。
“我知道了!”郝巧一锤脑袋，箭步上前，向老人问道：“是不是自小日本儿滚回老家去了，就再也没有见过魔鬼了?”
那老头点了一下头。
“嘻嘻。”郝巧奸笑道：“那不是魔鬼，而是……是……”
“是啥呀?”众人问道。
“是日本艺伎!”
“日本艺伎在日本是取悦男人的存在，我猜定是小日本为了消遣，才带来艺妓娱乐的。日本男人占有欲极强，他们是不准许自己的私有财产被别人窥视的，所以那些艺伎在晚上才有出去的机会。你说的魔鬼没有腿，靠脚骨走路，其实那只是她们的木屐罢了。日本艺伎一向以白面示人，更倾心于将牙齿涂成黑色，这和你讲的也吻合。最后是面具般的表情，可能是她们觉得假笑好看吧……”
“瞎扯!”老人吸了口烟，淡淡飘出两个字。
第9章 艺伎之谜一言破
“我没瞎扯，这都是有证据的。你说的那些魔鬼的特征，我都能在艺伎身上找出来!”郝巧吐出每个浑圆的字。
“那你说她们穿的血衣是怎么回事?”老人掐灭烟，一脸严肃的盯着郝巧。
郝巧道：“日本和服红白相间的很多啊。”
“那，那为啥魔鬼只会噔噔噔和哈哈哈?你说的她们是日本女人，怎么着也该会说话吧。”
郝巧轻笑一声道：“日本人说日本话，你听得懂?”
“俺……”那老人没了底气，拿烟的手开始颤抖，烟灰顺着他手间的褶皱嵌入袖口。
“虚幻如斯……”郝巧夹着笑，盘腿正坐，眼神扫过当场的每个人。见他们都一头雾水，她拿出手机，搜索到日本艺妓。
“看吧，就是这个。”
那老人一见图片上着红色和服，面涂水白/粉，牙齿黢黑的女子，顿时眉头一皱，烟斗被惊得掉在地上。
“怎么样，信了吗?”郝巧轻挑眉毛一脸奸笑，盯得老大爷直发毛。
“俺没读过书，随你怎么说。”说着，他的声音逐渐变小。
“乡亲们，”见老人默认了她的说法，郝巧起身，向着大伙儿说道：“事在人为，我从来不相信什么鬼神之说。自几天前来到福寿村，我发现村里一些旧习多多少少沾神靠鬼的，对于信神我不持反对态度，但也希望各位信仰适度，不要过度迷信。”
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