“但是，听说你驱除恶灵的成功率相当高啊！”
“保守一点估计的话，我的成功率有七成吧！”
“希望这次也能成功。”
13
那是一栋没有什么奇特之处的木造两层楼房子。
房子看起来大概已经有三十年的屋龄了，简陋的门旁边是一块小小的停车空间，里面停着一辆覆盖着厚厚灰尘的红色小型车。那间房子的附近还有几栋大小和模样很类似的中规模住宅建筑。
确认过贴在门上的“井上”名牌后，石仓医生才按了门铃。过了好一会儿，玄关的门开了，出来开门的是一名白头发、身材痩削的老女人，这是奈绪美的母亲。
那一天的天气很好，气温上升到需要脱外套的程度，但是奈绪美的母亲却仍旧穿着寒冬时的铺棉外套，表情十分憔悴。
真佐木教授走到她面前，先介绍了宝月清比古后，才介绍我给她认识。
好像事先已经告知过今天的除灵活动“需要第三者当观察员”，奈绪美的母亲一副“明白了”的模样。
一脚才踏进那间房子的门，我就感觉到强烈的湿气与寒意。走在前面的宝月脱掉鞋子，走到玄关厅的正中央后，就站着不动了。他好像在观察动静般地环视四周，表情非常的严肃。
“你女儿在哪里？”
真佐木教授问。奈绪美的母亲惶恐不安地垂下眼睑，回答：
“在她自己的房间。”又说：“请走这边。”
奈绪美的房间在一楼的深处，我们跟随奈绪美的母亲走过阴暗的走廊，我觉得笼罩着这间屋子的湿气与寒意愈来愈明显了。
“奈绪美。”
奈绪美的母亲敲了门后，出声叫道。
“医生们已经来了，开门吧。”
没有听到奈绪美回答的声音，只听到不知从哪里传来的水滴声——这时我突然有这样的感觉。
门一打开，湿气和寒意又更重、更强了，那是让人感觉到真正寒冬的湿冷。还有……有一股强烈的霉味。冷气机马达转动的声音，从窗帘紧闭的房间里传出来，这个季节还开着冷气，这是为什么呢？冷气机一直开着，难怪屋子里的寒意逼人。
“等一下，让我先进去。”奈绪美的母亲正要走进房间时，宝月制止了她。
“不管发生什么事，请你们只要安静地看着就好，可以吗？——真佐木教授和石仓医生，请你们站在现在站的地方，咲谷小姐，请你站在奈绪美妈妈旁边。”
“而你——”宝月看着我，说：“请你和我一起进去里面，小心不要让我太靠近她……还有，请和我保持适当的距离站立，不要太近也不要太远。”
那是一间大约十张榻榻米大的西式房间，昏暗的房间深处，有一条模糊的人影。那是奈绪美吗？
宝月打开房间的电灯。
奈绪美穿着白色的睡衣，抱着膝盖，独自坐在房间里的沙发上。她把头埋进两脚的膝盖中，完全无视我们的存在，看得出她黑色长发是潮湿的。
“井上小姐。”宝月轻轻呼唤。“井上小姐，井上奈绪美小姐。”
可是，她还是一点反应也没有，仍然把头埋进双膝之中，一动也不动。
“这几天她一直都是这样。”
奈绪美的母亲无力地说着。
“她把自己关在房间里，就像现在这样……不管和她说什么话，她都没有反应，也几乎不吃东西，勉强她吃东西的时候，就会发生可怕的事……”
……可怕的事？
我的手臂起鸡皮疙瘩了，这并不是单纯地觉得冷的关系。我一边隔着衣服用双手手掌摩擦两手的手臂，一边观察着室内的情形。
杂乱无比——室内的情形只能用这几个字来形容。
只看这个房间的话，会觉得这个房子好像是已经被废弃了好几十年的废墟。肮脏的墙壁、乱七八糟的家具、潮湿的床罩、到处乱丢的衣服和化妆品之类的东西，以及被撕得破烂的报纸、杂志，满是烟蒂的烟灰缸、翻倒的垃圾桶、吃完的零食空袋子、空的宝特瓶……
再仔细看，墙壁上的污点几乎都是像水渍般的斑点，再抬头看天花板，也到处是像下雨漏水所形成的痕迹——啊！这到底是……
我的注意力回到宝月的动作上。
他站在房间的中央，目不转睛地看着沙发上的奈绪美，眼睛射出锐利的目光，右手的手掌贴在自己的额头上，左手则是自从进入这个房子起，便一直插在上衣的口袋里。帮忙奈绪美驱除*****灵的法术已经开始了吗？
他刚才说过“宗教性的种种仪式毫无用处”的话，从他现在的动作看来，他确实没有使用任何仪式，就展开除灵的行动了。他没有念什么咒文或贴护身秘法的九字咒，也没有拿出圣经或十字架之类的道具。
他只是一直盯着奈绪美看。只是这样看着奈绪美，就可以为奈绪美驱除恶灵吗？
不久，我看到宝月的嘴唇动了。
我听到低沉而沙哑的声音断断续续地从他的嘴巴吐出来。我呆住了，因为那声音是异常至极的声音连结，完全不像我所知道的任何一个国家的语言。对了，那声音倒是有点像“那个东西”的名字*****的发声组合，是我非常陌生的母音与子音所组成的声音……
52书库推荐浏览： [日]绫辻行人