梁代天监时（503～519年）陶弘景结庐于"龙他"旁修炼，唐至德中（756～757年）建"火烧宫"，宋景德年间（1004～1007年）道士张明真结庐于此，宋仁宗天圣三年（1025年）为"延真庵"，五年（1027年）为"天圣观"，嘉信中（1056～1063年）蜀人王略修炼于此。
宫后为"潜神庵"，系茅山上清第25代宗师刘混康修炼之地。绍圣四年（1098年）始建"元将观"，历时九载于宋徽宗崇宁五年（1106年）建成，徽宗赐额"元符万宁宫"，令江宁府发兵200人，供元符官及崇格观巡逻洒扫。其时建筑宏伟，蔚为壮观，殿宇层层而上，房舍院院相连，宫前是暗星门，正中为天宁万福殿，把三茅真君，左玉册殿，右九锡殿，东庞景福万年殿，把皇帝本命星宿神像，面庞飞天殿，藏朝廷赐茅山之道经，又有主签殿、北极阁、万寿台、宗坛洞、句曲山神们、广济龙王调、本官神护圣侯词，本宫二使者灵估、灵护侯词与三秦、九真、众妙、大有、震灵五神堂及东秀、西需、观云、、野隐、勉斋、栖碧、东斋、乐泉、览秀、云林、真隐、监斋13房道院。南宋高宗建炎年间（1127～1130年）毁于盗火。高宗敕赐重建，并御书宫额。宁宗嘉定五年（1212年）又扩建，理宗时（1225～1264年），帝亲敕茅山上清第38代宗师蒋宗被修建"上清宗坛"并御书"上清宗坛"碑置宗坛调。明弘治年间（1488～1505年）因榜元渐倾毁，由江宁李君华和茅山道士陈真福重尊，后李君华之子李曙又再修，至此已基本恢复原有规模。
清咸丰年间（1851～1861年），清军与太平军在茅山交战，宫内大部分建筑遭毁，抗战期间又遭日军烧杀，宫内仅存灵官殿、大元宝殿、及酉斋、勉斋等道院。中华人民期。国成立后，宫内殿堂得到保护。但"文化大革命"期间又遭波：、1985年开始修复，已修建了灵宫殿、睹星门、碑亭、万寿台、三天门、大元宝殿、勉斋道院，新建了东岳殿、斋党、坍他、栏杆、山门等。
【仙人洞】
又称蓬壶洞，位于华阳洞北约84米处，洞分上中下三层，内有五厅，俗称“仙人四室一厅”，相传仙人曾在此下棋休憩。洞内钟乳石、石笋形态各异，栩栩如生，有飞天瀑布、雄鹰展翅等20余处景点。游后不由感慨“天生一个仙人洞，无限风光在洞中”。……
下洞深151.43米，洞径宽0.55~2.2.米，高1.15~10.10米面积156平方米。在41米和72米处，流水因落差而潺潺作响，称响水坝。在129米处，斜坡高6.54米,有一天然石桥，长1.88米,宽阔.64米,厚实8米。从此处可进中洞。中洞长57.15米，洞径宽0.6~1.8米，洞高1.7~6.0米，面积65平方米。洞内有5厅，称“仙人四室一厅”。洞顶钟乳密布，其中有下垂钟乳石和向上石笋相对而生，中间仅隔0.45米。中洞54米处，有两根石笋，一卧一立形成狭窄洞径，由此可进上洞。上洞长28.2米，洞高1.95~4.70米，面积26平方米。洞飞头被坍塌大石块堵塞，离地表约3米。仙人洞实际开发208米，其中下洞129米，中洞54米，上洞25米。有青牛嬉水、九曲银河、莲花悬顶、影壁遗址、飞天瀑布、老虎怒吼、金鼠窥经、仙女羽纱、老鹰展翅等20多个景点，以“灵”、“秀”、“仙”著称。清代诗人孙星衍诗赞仙人洞：“垂乳甘可餐，流膏滑难触，心疑转仙境地，旷荡见平陆”。
茅山术源于汉代,至元朝时期达到鼎盛，如今遗留的降术与过去不能相比，不过是小法术而已，如迷魂降，又称鬼打墙，现在有人会施，中降者通常如进入迷宫一般找不到出口。在南僵一些少数民族地区，瓜果园并无人看守，你进去不要动瓜果也相安无事，若你摘了果，包准你绕几个时辰不能出去；奇怪的是你放下瓜果就能出去。如此超自然现象用科学是无法解释的。如今一些莫名其妙的抢窃案件；通常受害人如梦一般，只能听人使唤，领贼入室，存折密码全部给人。一妇女在街上应答陌生男子的话，结果到家中拿出存折去银行取钱给他，清醒后还不知发生什么事。媒体报道认为是麻醉抢窃，我认为是中了降术。文革期间一城里人到某山区去锻炼，和一少数民族女孩好上，后来他接到调令，在那天晚上，那女的对他说在某月某日之前你要回来看我，并没有说明原因，那男的口头答应，心中不以为然。到城里后，他心生悔意，不想回到山里，他没有在规定的时间回去，临死的前一天晚上就发生奇怪的事情，肚子疼痛如刀绞，送到医院仍然不能查明原因，第二天肠断而死，临死之前他才想起并对家里人说了此事情，他家人才明白。后来经过医院开刀验尸，发现胃里有一棵绿油油的怪植物。
如今懂得这种法术的人是越来越少了。
中国古代降师用法术有两目的；一个是为有钱有势之人降墓防盗。二是对已死有深仇大恨之人，布置各种降局，让死者永世不得超生。降墓往往要用到活的人殉葬，利用冤死者怨气聚集墓中，盗墓贼冒然进入降墓那么后果将很严重，轻则染病，重则被降鬼害命。
中国传统的东西流失的太多，如今知道的人越来越少了。
茅山术士和降师经常要面对各种不寻常现象，夜晚一个人上坟山；茅山术士夜晚能见到游魂灵火，茅山术士身上带的罗盘实际是个探测磁场的工具。降师不同，降师的法术基本上是对人，降术非常阴毒，在古代往往用杀活人来施降，可随心施降。后世巫毒之术则需头发，生辰八字才可施降。前不久，一栋新落成的毫宅发生灵异事件。据房主说有好几次，他关了灯之后隐隐约约见到客厅中停放着一口棺材，夜晚半夜还会听见哭泣之声，这家人吓个半死。后来，请一个老人来念经，连老人也中了邪，回去后头晕，卧病不起险些丧命。
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