“咯咯咯……”窗外传来隐约的笑声。那稚嫩的笑声轻轻的，被风吹得断续不定。云寄桑的心隐隐一沉，缓缓将书合上。又是幻觉么?难道自己的心魔又蠢蠢欲动了?他缓缓呼吸着，试着将心神凝沉在丹田处。
“咯咯……咯咯咯……”笑声越发欢畅了，似在嘲笑着他。
不，不对，不是幻觉!他睁开双眼，持着蜡烛来到院中。
院子里静悄悄的，露水侵蚀着苔痕，在墙上留下斑驳的泪痕。朦胧中，仿佛每一个角落都深藏着秘密，每一根梁柱后都有不知名的鬼魂在窥视。桔黄的烛光下，他的影子被揉拉成斜而长的黑色人形，那人形在不断颤抖着、扭曲着，似乎想极力摆脱他这个宿主的束缚，获得生命。
云寄桑侧耳聆听，循着那断断续续的笑声缓缓寻去，来到仓房前。
一阵大风吹过，笑声竞然随着风声大了起来，又有两个童子笑声加入其中。三个笑声此起彼伏，仿佛三个孩子同玩着一个兴奋的游戏。
云寄桑用一根铜丝捅开了门锁，轻轻推开了房门。就在他推门瞬间，一阵阴风扑面而来，屋子里的笑声突然消失了。
什么人，竟然半夜躲在仓房里怪笑?莫非真的有鬼?想及此处，一股寒意从云寄桑背后直升起来。定了定神，他拾起蜡烛，迈步走入房中。
仓房里显然久未打扫，地上满足厚厚的尘埃，踩上去软得令人心颤。
烛光照亮了蛛网密布的梁栋，让那些尘封已久的痕迹一一暴露出来。穿斗式的架梁，梁端饰以卷云，花板上雕镂着五百罗汉、八万神魔。诸天神佛在烛光下形态狰狞，似乎下一刻便会活了过来，向他扑去。
当云寄桑看清屋内的情形时，不禁倒吸了一口凉气。
傀儡，满屋的傀儡。不同于其他傀儡，这里的傀儡一个个都眉目生动，栩栩如生。这些傀儡神态各异，伫立不动，仿佛中了恶毒诅咒的古代亡灵，被活生生地定格在停滞的时空中。
云寄桑举着蜡烛的手，轻轻碰了碰一个傀儡的脸。指间传来冰凉僵硬的感觉，让他松了口气。融化的烛油轻轻滴在那傀儡的脸庞上，泪痕般缓缓滑落，那悲哀的眼眸深深凝望着云寄桑，仿佛在倾诉着什么。
“你想说些什么呢?”云寄桑轻声问，没有回答。
云寄桑摇了摇头，为自己的天真感到好笑。他正待转身离去，可转身时烛光摇曳，那傀儡的眼眸好像闪烁了 一下。
云寄桑一惊，缓步走到那傀儡身边，举起蜡烛，仔细照它的双眼，这才发现，它的眼眸竟是由鸡血石雕成，眸中更雕刻着一圈金色小篆。
淡淡的光晕中，十六个金红相间的咒文缓缓流转，变幻不定。
“朽树故根，退枯成灵。灭我万罪，使我永生。”
—阵大风吹来，屋门“砰”的一声猛然关上。与此同时，烛火蓦然熄灭，稚嫩的笑声在黑暗中肆无忌惮地响起。(下期待续)
【下期预告】
沉沉黑夜间，于众人酣睡之时，在荒凉的偶形屋里，云寄桑却听见咯咯怪笑，究竟是被心魔所乘，还是傀儡复活?且听下回分解!
【噩梦】
云寄桑觉得自己陷入了一个深深的噩梦中，无论怎样挣扎,也无法醒来。黑暗中,似乎有什么缓缓缠上他的脖颈。冰冷的窒息感中，黑色的死神在无声无息地汲取他的生命。每一次试图运转真气，丹田内都是一阵刀剜的绞痛。不知不觉中，内襟已被冷汗湿透。他拼命喘息着，在黑暗中摸索前行,脚下突然一绊,狼狈摔倒。那笑声就在耳边猖狂地响着，不肯消失，不肯离去。不知从什么时候开始，他变得惧怕黑暗了。在那深渊般的黑色漩涡中，总有一只手伸出，试图将他拉入其中，和那无边的罪孽一起陷入永恒的沉沦……
不要……云寄桑喃喃自语。他试图爬起，可身子却像陷入了沼泽，沉沉地坠着,动弹不得。他挣扎了几下,却发现连一根手指也无法移动。
我……这是怎么了?他终于放弃了，用最后的力气保持着呼吸。可即使这样, 那呼吸也依旧渐渐衰弱下去，像那烛火一样，慢慢地，一点点地，被黑暗吞噬着。
"师弟!"随着这声呼唤,门开了，一团柔和的光芒照了进来。
好温暖的光芒啊……就像初春的晨曦,坚强而夺目，又带着破冰解甲的炽热。 再深的黑暗,再入骨的凌寒,在这样的光芒下,也会消融吧?蒙昽中，他痴痴地想着。光芒瞬间移近,耳边响起卓安婕焦虑的声音，她伸手扶住了他的肩膀：“师弟，你还好么?快起来!”
奇迹般地,力气又重新回到身上,呼吸也平复下来。他甚至怀疑,刚才的一切只是自己的幻觉,他沙哑地回答：“我没事……”
“刚才好像听到笑声，是你么?”卓安婕拍打着他身上的灰尘,问道。“不是我,我也是听到笑声才进来的。”不是幻觉。刚才的一切都是真实的，自己险些便丧命于此。自己的身体究竟出了什么问题?还是说,这间屋子有什么古怪…… “照你这么说,这间屋子里果真有鬼?”卓安婕倒是来了兴趣,提起灯笼到处照着：“这些傀儡倒是做得跟真的一样,看来此间的主人定是个顶尖的傀儡师。你说, 会不会是天长曰久，这些傀儡成了精，才半夜跑出来大笑的?”
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