“看来应该没问题。”
什么东西没问题——我连问都还没来得及问出口，大哥就已经从只有两只脚进入洞口的姿势来个大转身，再用两条手臂的力量支撑住自己的身体，往后下降到石阶中央张着血盆大口的黑暗中。
“哥，不可以去……快回来……”
从我口中情不自禁地发出了哀求声，但是大哥只是极为冷静地丢下一句：
“你也看到了不是吗？洞穴里什么都没有，而且我刚才把火柴丢下来的时候还可以继续燃烧，就表示空气也没问题。那边的墙壁上一定有通往佛堂另一边的通道，你等我一下。”
然后便把手从原本攀着的洞口上移开，伴随着底下传来“咚！”地一声闷响，看来是跳到底部了，接着是一阵踩在石板路上往里面走的脚步声，不久之后又传来像是爬到另一边墙壁上的声音。
然而，大哥的气息却在此时突然消失了。如果他真的爬上了另一边的墙壁，应该会从佛堂的另一边出来才对，可是却丝毫没有这样的迹象。我多次把脸探到洞穴里，呼喊着大哥的名字，可是却一点反应也没有，简直就像是他在穿过一片黑暗的石室途中，忽然消失了一样……没错，就像是遭遇到神隐一样……
“大哥！联太郎大哥！哥……”
我已经快要哭出来了。当我就要开始嚎啕大哭的前一秒，终于听到大哥的声音，而且还是从佛堂后面传出来的……
根据大哥的说明，当他跳进洞穴里，沿着路走到底，爬到尽头的墙上时，看到的不是出口，而是一条斜斜地往上延伸的狭窄通道，沿着通道往上爬，穿过洞口之后，就像大哥原先猜测的那样，佛堂后面还有一条继续往上延伸的石阶。
“涟三郎，照我刚才做的那样，从洞里过来我这边。”
当我用两只手吊着身体的时候，发现高度既没有我平常跳上跳下的高度那么高，墙壁内侧的石头和石头之间也有好几个空隙，就连我也可以轻易地爬上去……以上都是大哥说服我的说词。
当时我之所以能毫不犹豫地进到洞穴里，只要是因为我一心只想赶快到大哥身边。现在回想起来，要是我当时哭闹着说我办不到，把大哥叫回来就好了。只可惜，当时的我实在没办法冷静地想这么多，只想早一点看到大哥的脸。
当我把两条腿伸进洞穴里时，立即感受到一股冷冰冰的凉意，鸡皮疙瘩一路从脚底扩散到大腿上。光是转身让腰部以下整个吊进洞穴里，让下半身完全笼罩在冷空气里，就让我吓得几乎要尿出来了。换作是平常的话，我一定马上打退堂鼓了吧！可是当时我满脑子只想着要去找大哥，于是便跳进洞穴里。
就像大哥说的，着地时的冲击并不强烈，只是，一下到洞穴底部，就有一股不知如何形容的厌恶感。事实上，洞穴里不但充斥着一股腐败的臭味，空气中也宛如带着水汽一般的潮湿，而且更令我难以忍受的，是那股令人胆战心惊的气氛。我敢保证，如果要我在这里待上一晚的话，我肯定会发疯的……这里就是这么一个令人害怕的地窖。
花了比大哥多三倍以上的时间，我终于走到洞穴的尽头，爬到尽头的墙壁上，沿着横向的洞穴匍匐前进，再顺着宛如溜滑梯一样倾斜的斜坡往上爬。
“不要紧吧？很简单吧！” 棒槌学堂·出品
大哥站在洞口拉了我一把，当我看到他的脸时，终于松了一口气，还差点哭了出来，但总算是被我忍住了。
回头一看，发现佛堂后面的木板墙上伸出一座石阶，在第八层阶梯的正中央有一个洞，这边没有用木板把洞口遮起来，用膝盖想也知道是因为根本不用遮。然后再往上看，可以看到前方是一座继续往前延伸的石阶，长度大概只有我们刚刚爬上来的那座石阶的一半。大哥说他模模糊糊看到的，或许就是最上层的石阶吧！
问题是，在那前面，到底，有些什么……？
大哥和我对看了一眼，沉默地点点头之后，开始沿着石阶往上爬。那一瞬间，我可以说纯粹只是被快要满出来的好奇心牵着鼻子走，当然心里还是非常害怕，但是另一种自己就快要得知神山秘密的感觉，又让我兴奋得就连自己也无法置信。
然而，就在大哥照样走在前头，我依旧紧随在后地怕了几段台阶之后，突然听见奇怪的声音，而且声音是从后面传来的，那是一种“吱嘎嘎嘎……”听起来就像是门被打开的时候所发出的倾轧声，就像是那间腐朽的佛堂，那扇经年累月被关得密不透风的格子门，被人从里面推开的声音……
(这怎么可能……)
虽然心里觉得不可能，但是背脊仍不听使唤地一路从脚底凉到头顶。虽然想要告诉大哥，但是我当时的判断是，与其停留在这里，还不如早一刻爬完这座石阶，尽可能离那座佛堂远一点。
“啊！前面又是山路了。”
耳边传来比我先一步到石阶上的大哥兴奋的声音，我也一口气冲上剩下的台阶，可是这时大哥已经走进往左边延伸的山路了，我正想跟上去的时候，突然倏地停下脚步，然后在下一个瞬间，败给了当时朝我席卷而来的诱惑，慢慢地转身回头一看——
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