叉雾巫女就睡在紧邻巫神堂的隐居小屋正中央的房间里。打开设置于叩拜所右边的木板门,有一条笔直的走廊延伸到这里。一走进去,左手边五坪大的房间是供奉着山神的房间,接下来的四坪大的房间是巫女的房间,最里面的两坪多小房间则是黑子的房间。沿着走廊走到底,左手边有一个土间,厨房、简单的浴室和后门都在这里。土间就夹在两坪多的小房间的北侧和四坪大房间的西侧之间,而厕所则是在土间西侧的角落里。
从小雾还很小的时候开始,巫女就和小雾在这个隐居小屋里一起生活。当时前面的五坪房间是巫女住的,正中央的四坪房间是给小雾住的,最里面的两坪小房间则是空房间。即使是小雾的母亲嵯雾或父亲勇,如果没有巫女的允许,也不可以进入这间别栋。尤其是当巫女在十多年前捡到黑子,让他住进那间两坪多的小房间之后,就把所有跑腿打杂的工作都交给他,导致与世隔绝的情况愈发明显,看在所有人眼里,可以说是一种非常奇妙的三人共居生活。
九供仪式结束之后,五坪大的房间里也架设了新的祭坛,供奉着案山子大人,与巫神堂中的祭坛背对背,巫女则搬到四坪大的房间里。从此以后,所有在纱雾成长过程中得到的东西,都会另外准备一份一模一样,甚至数量更多的供品奉献给山神,因此这个五坪大的房间便形成一个神圣的空间。
“黑子,你在吗?黑子……” 棒槌学堂·出品
在以纸门隔开的五坪大和四坪大的空间里,响起了巫女气若游丝的声音。平常总是关得紧紧的纸门之所以会被打开,也是巫女交代的,因为她就算卧病在床,也要膜拜祭坛。前面的五坪大房间是属于山神的空间,拥有庄严的祭坛和无论横看竖看都是为小雾量身打造的世界,可以说是富丽堂皇,相较之下,剩下的房间都显得非常朴素,而她的声音就回荡在这两个空间里,听起来令人感到一阵凉意。
里面的纸门悄悄地打开,黑子正襟危坐地出现在那里。
“是黑子吗……?你先去纱雾那里,告诉她我的事情不用担心,叫她一个人先开始晨间的祈祷工作。然后再叫纱雾跟家里的人说,下午请当麻谷医生过来一趟。听好了,不是大垣那个蒙古带大夫,而是爬跛村的当麻谷医生……”
巫女再三叮咛,黑子也顺从地点了点头。
“对了,还有一件事。那个叫作小佐野膳德的山伏……你一定要特别当心,那个人完全不值得信任。胜虎虽然是我弟弟,但是也靠不住,女婿勇就更不必指望了,女儿嵯雾还是老样子,一副风吹就回倒的样子……从上礼拜三到周末,她一直都躺在床上对吧?真是伤脑筋啊!啊!对了!关于我孙女纱雾的事……”
叉雾巫女向黑子招了招手,要他凑近到枕边来,小小声地开始做出一些暗示。在谺呀治家根本没有人可以靠近的隐居小屋里做出这样的举动,其实事件非常荒谬的事。但是叉雾巫女一方面担心纱雾昨天的样子,一方面也因为自己的精神实在消耗得相当严重,所以根本无暇顾及这举动有多可笑。
黑子虽然完全不能说话,但是透过肢体语言,还是可以做出非常丰富的反应。至少当巫女或纱雾在跟他沟通的时候,并没有任何沟通不良的问题产生。此外,黑子还会写字,如果真有什么不了解的地方,还是可以用笔谈来补强。对于巫女来说,他的存在就像是式神之于阴阳师一样吧!就连不可能直接传入巫女耳里的闲话,他也总是有办法从别的地方听来,其中包括村子里的事情,也包括这个家的事情。虽然黑子与纱雾的关系不若他与巫女紧密,但是黑子也被视为是纱雾的式神,因此巫女派给他的第一项任务才会是去纱雾那里,为的就是要确定纱雾是否有如实地完成绝不能偷懒的晨间祈祷。
话说纱雾昨晚——正确的说法是太阳已经下山、夜幕也开始低垂之后才终于回到巫神堂。在那之前,叉雾巫女虽然十分担心孙女怎么那么晚还不回来,但也决计不会去接她,因为将魔物所依附的依代放流绯还川的工作,必须有凭座一个人独力完成才行。
当纱雾出现在等在巫神堂叩拜所的巫女面前时,看起来似乎非常的憔悴,一想到在绯还川的河滩可能发生的状况,就觉得这也没什么好奇怪的,只是纱雾什么也没说,即使巫女认为肯定发生了什么事,终究还是没有主动提及。两个人按照仪式的流程,把经文念诵过一遍,便结束了祛除魔物的仪式。
今天早上,如果叉雾巫女能够像平常一样起床的话,在结束晨间的工作之后,肯定会问纱雾昨天去放流依代的时候发生了什么事吧!这么一来的话,或许就可以阻止之后发生的那一连串令村民们陷入无尽恐怖深渊的怪事也说不定。然而,这个机会就这么错失掉了,对于××来说,或许是一件幸运的事吧……
就在黑子的身影消失了一会儿之后,纱雾打开走廊上的木门,走进巫神堂。首先站在祓禊所向祭坛行了一个礼,接着正要把手放在帘子上的时候,突然转头望向通往隐居小屋的木板门,可能是想去探望躺在里面的祖母吧!可是一想到这么做只会惹祖母生气,反而会对她的身体造成更不好的影响,便直接把帘子掀开,走进叩拜所,开始进行晨间祈祷的准备工作。
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