胜虎刚到渡船头的时候原本是把手电筒给关了，但是马上又觉得光靠旁边那盏路灯微弱的光芒似乎有点不够，所以又把手电筒打开。
“说到膳德僧的死……那个真的是我大姐干的吗？”
“除了早雾以外还会有谁？纱雾——啊～～真是够麻烦的——我是说勇的女儿纱雾，如果是因为被那个山伏欺负而当下做出的反抗，应该也不会搞到把对方吊起来吧！至于早雾，再怎么不正常，毕竟也还是个女人，亲眼看到对自己甜言蜜语的男人居然对年轻的外甥女出手，铁定会气得头顶生烟吧！更何况她还是个疯子，肯定是出于特殊的想法，把他打扮成那个样子的，或许是想要对他施以天罚吧！”
“话说回来，对我大姐出手也就算了，没想到他居然还想对纱雾出手……而且还是在跟我们谈完那件事之后……”
“老夫可是打从一开始就没有相信过那小子。”
“什么？让他加入我们的，不就是舅舅你吗……”
“笨蛋！小声一点啦！在那种情况下，除了这么做还有别的办法吗？再加上他是以宗教分子的立场在上屋逗留，的确比我们更容易进出巫神堂，也应该可以得到许多我们不知道的情报不是吗？能够因此早一点知道那小子的真面目也算好事，万一真和他站在同一条阵线上，肯定会在最关键的时刻被他背叛的。”
“说的也是，不过舅舅……你不觉得有点不太对劲吗？”
虽然国治一边说一边环顾着四周，但是他的神色看起来绝不是在指现在的状况。
“什么事情不对劲？”
“什么事情……不就是那个家伙才刚加入我们的计划就死于非命这件事呀！”
“那只不过是单纯的巧合吗？如果那个男人死掉的原因是因为成为我们同伴的话，那我们早该在更早之前就已经以那种方式死掉了吧！”
“……”
“怎、怎样啦！难道你也跟村子里的人一样，认、认为那是案山子大人在作祟吗？你、你该不会真的、真的相信那种怪力乱神的事吧！”
“村民们口中的作祟，指的是那家伙居然敢向天借胆，对谺呀治家上屋的巫女出手一事，但是我们都知道，问题不只是这样而已。”
“你是说纱雾和涟三郎的亲事吗……”
“那只是一个开端，这件事最终的目的还是要破除附身魔物的信仰……也就是说，他是因为否定了谺呀治的山神的存在，所以才……”
“那是……”
两个人大眼瞪小眼地互看了一会儿之后，同时把视线转向供奉在渡船头板壁处的案山子大人。
虽然是站在三不五时就闪动的路灯下，但是在两个人脸上投下阴影的、让两个人脸上浮现出胆怯表情的，看来绝不是忽明忽灭的灯光所致。
“话、话、话又说回来了，怎么不见那艘在迎神仪式和送神仪式中所使用的小船呢？”
硬是把脸背对着案山子大人的胜虎似乎将渡船头看了一圈，然后不假思索地说出他发现到的事实。
“啊！真、真的耶！大概是这附近的小孩在恶、恶作剧吧！”
国治有样学样地也把视线从案山子大人的身上移开，随口应完之后，话题就再也接不下去了。他们俩继续望着河面，任无声的黑夜横亘在两个人之间。
这么一来，耳边马上传来之前一直没有注意到的潺潺流水声，以及风吹动着神社树木的声音，远处甚至还传来不知道是什么动物的野兽鸣叫声，其中似乎还可以听见不知道从什么地方传来，仿佛是人在窃窃私语的说话声。
其实像这种情况，绝大部分都是人类自己吓自己，尤其当时那两个人的状态更是如此。
“再、再怎么说都太慢了吧！”
胜虎终于从仿佛被冻僵的口中发出了声音。
“就、就是说啊……对了，舅舅……你到底是跟谁约在这边啊？”
国治想起自己居然连最重要的当事人是谁都还不知道，刚刚萌芽的恐惧之心马上被好奇心冲淡了大半。
“等人来了你不就知道了吗？保证你一定会很惊讶的。”
这个问题或许也冲淡了胜虎的恐惧之心，只见他又恢复原先目中无人的态度。
“是对方主动找上你的吗？”
“是啊！老夫在来的途中不是已经告诉过你了吗？有人把信放在老夫的房间里……”
“也就是说，是平常不太可能会写信给你的人啰？而且还是能够随便进入你房间的人……”
“在这个村子里，有哪一户人家不是让人随便进进出出的？尤其房子愈大，要潜进去躲起来让人找不到的可能性就愈高了。”
“说的也是……可是，真的是那么意外的人物吗？”
“没错……心里稍微有个底了吗？”
“没有，会是谁呢……？既然你都已经带我来了，不如就直接告诉我……”
还是不肯死心的国治露出一脸闷闷不乐的表情，胜虎则开始沿着渡船头的周围来回踱步，不过踱步的范围还是仅限于路灯照得到的地方就是了。
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