杨矩也点头道：“此佛像正是我由吐蕃返京途中所得。事情得从十多天前说起。”
当日我率队返京，夜宿于湟源县城，有一男子求见，说是当年跟随文成公主入吐蕃的亲随，此人约五十上下年纪，着我朝百姓粗布衣衫，然肤色粗黑，双颊泛红，确像是久居吐蕃高原之人。他自称是公主乳母之子，要密呈一物于我。当下，我摒退左右，他便取出这尊绿度母像来，说此像本是贞观年间，太宗钦命打造、随公主入吐蕃的诸多佛像之一，塑成吐蕃密教中尊崇的绿度母造像，也是祈盼公主和亲能为我朝和吐蕃万民带来吉祥美好之意。故数十年来，公主日日礼佛祈福，一直亲侍不离。公主仙去之前，唤乳母之子到跟前，嘱咐他道：“我自嫁入吐蕃，阔别长安已三十余年，此生回中原已是无望，只这尊度母佛像，本是从故土带来，日后若有机缘得见我天朝来使，你便请他带回长安罢。”可惜此后数年，公主多年苦心维系的吐蕃与大唐之间关系不复和睦，大小战事纷起，终不得见大唐遣使。期间因那公主乳母再三叮嘱儿子，佛像是极为要紧之物，关系大唐之国运，且佛像之事万不可说与他人知晓，也不可现于外人之前，并要儿子立誓不论历经万苦，也务须完成公主遗愿。时值此次我奉皇命送宣城公主下嫁，那乳母之子终得机会一路寻来，把佛像交到我手上。
狄仁杰连连轻叹，有感于公主思念故土之情，“原来佛像是如此来历。”
杨矩接道：“可后来几天内所发生之事，甚为奇怪，又似与此佛像有关。”
我收下佛像后，对那乳母之子郑重允诺，必定将度母像带回长安，他说公主遗命已达，就此拜别不提。谁知当天夜里，驿馆中便失盗了，此行带回了不少吐蕃王公回赠我朝的礼品，其中不乏金玉珠宝，兽羊皮毛等珍贵之物，失窃的正是存放礼品的房间，守卫之士被人所杀，礼品被贼人在屋内翻得一片狼藉，可怖的是院内其他将士竟无一人察觉。次日查对帐册，我心中又惊又疑，盗贼似是对满屋贵重之物毫不放在眼中，查对之下，礼品一件未少。自回程以来，路途中多是荒无人烟之地，若说是土匪流盗之类，一来不敢盗取朝庭贡礼，二来也必不会选择在县城作案，选在此时，又不为盗取礼物而来，莫不是另有所图？但昨日未能得手，恐怕还会再来。
想到前日的度母佛像，并未与诸多礼品放入一处，我便于无人处，另取一匣，匣内选了一尊玉佛放好，包裹起来。故意当着一众将士，吩咐将此匣放至某处，并嘱严加看守，不得有误。度母佛像则由我亲自收在身边，收拾停当后，命众人即刻起程，加速赶路回京。
说到此处，杨矩不由苦笑，“说来惭愧，虽料到贼人必会再来偷盗，一路之上加倍小心，可木匣还是在光天化日之下被偷走了，这次更是没有惊动一人，木匣就像是平空消失了一般，值守的兵士倒无伤亡，却连何时被盗也不得知，我训斥了守卫兵士，心知那盗贼的能耐非常人能比，也只得作罢。”
“所幸贼人盗走之匣并非度母佛像，想来是前番故布疑阵暂时骗过了，但想第一次来盗之时对满屋宝物弃之不取，必是约略知道所要偷盗之物的形貌，恐不用多时就会发现我偷梁换柱之计了，又不知对方何以非要到手那度母佛像，所以我一路匆匆赶赴宁州，还望大人见谅相助。”
“如此说来，那盗窃之人似是专为度母佛像而来，”狄仁杰颌首道，李元芳也不由得看向几上那鎏金佛像，灯光之下，宝相庄严，珠光流溢，然也只是一尊佛像，盗贼为何舍众多宝物而独取之？狄仁杰微一沉吟间，问道：“杨将军，当日那公主乳母之子交佛像与你时，可有提到什么特别之处？”
“当日并未说及特别之事，不过这几日来，我也一直思量个中缘故，今日大人提起，倒想起一事来。”
“哦？”
“那乳母之子呈上度母佛像时，似曾提到佛像关系我朝国运。当时我只以为是公主一心思念中原故土，为我朝昌盛、万民福祉祈福之愿，难道另有隐情？”杨矩遍忆当日情景，却再无可疑之处。
狄仁杰捧过佛像，皱眉仔细端祥了一遍，也未见异常。
“今日天色已晚，不如将此佛像留于大人府中，”说话间，杨矩看一时也难解这度母佛像之事，只得起身告辞，“杨某与部众今夜便下在城中驿馆，明日再来大人府上相叙。”
狄仁杰忙起身相送，原想请他将佛像带回，又一转念，如是推托倒显自己不肯相助了，便不提此事，口中只道明日自应到驿馆拜访将军。
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杨矩回至驿馆，自与众将士各回房中歇息。至中夜，忽听得窗外似有衣袂掠过的风声，习武之人本来警醒，忙合衣而起，抓过佩剑，也不走门，一步自窗户跃出，却见四五步外一黑衣蒙面人轻轻一跃，过院墙而去，杨矩口中喝道：“什么人！”，脚下却丝毫不作停顿，提剑追去。此时院内其他将士早已惊醒，冲出房来，王副将眼见主将追黑衣人而去，也不作多想，当即提气疾赶，出得驿馆，只见前面两条人影在清冷的月色里上下飞跃，忽隐忽现，不多时，已将那一片街道屋舍抛在身后，渐至城郊荒芜之处。王副将远远见前面正是一片树林，黑森森的，杨矩和黑衣人却已不见踪影，心中正暗暗叫苦，凝神细听，似有流水之声，至树林近前方听到有兵刃碰击和呼喝声从东南方传来，循声而去，果然那林木开阔之处是一片河滩，河滩上怪石林立，杨矩与黑衣人正斗于期间，黑衣人轻功似是十分了得，杨矩虽是沙场老将，于这乱石堆中却施展不开，半分占不到优势，王副将心中惊骇，正待冲过去援手，忽觉一阵冷风从背后袭来，本能向右一避，却见一截剑尖从自己左肩胛处穿出，未及细想，身体便被一股大力击中，如断线风筝般往前飞起，落于地下。
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