是夜，段九潜入他家中，没有找到宝镜，却在暗格内发现一个小瓶，打开时似有一股异香扑鼻而来，正当此时主人忽然出现，急命他放下小瓶，又道这瓶内装的是极厉害的毒液，段九见自己行藏已露，这一“偷”便已输了三分，又当是安金藏有意吓唬，好乘机抓住自己，这气势上是绝不能再输的，自然不肯相信安金藏所说，只拔刀威胁他，逼问宝镜下落。安金藏也不惊慌，立于庭前侃侃而谈，说道作为主人，对付来偷自己东西的盗贼，本不必怜悯，只是他向来钦佩段九劫富济贫的侠义气度，不忍见他死于毒药之下，才好意出言提醒，若段九不信，自可取药一试，那毒液一沾肌肤，即可使人全身溃烂而死。
段九见他说得磊落，不觉手下放松，安金藏又说他知道段九要那“日魄镜”，是冲着藏在伊阙之下的东西而去，但即使是他，也无法进入其中。一来，当年他得到的先人遗物中只有面具、这一小瓶‘宓妃泪’并一本小册子，却没有写明宝藏的确切所在；二来，那“月精刀”数百年间未见传于世上，又到哪里去找？
一番话，说得段九疑心已去，只管心中暗自提防，却不再以刀相迫，安金藏取过小瓶，双手戴上一副似是特殊皮料制成的手套，将瓶中药液轻轻倒了一滴在园中，段九看时，见其状如一粒碧绿晶莹的露珠，外面裹了极薄的一层膜，在泥土上颤抖滚动，眼看那膜就要破裂，安金藏早拉了段九躲在上风处，不片刻，只见园中好好的一大片花草速迅枯黄下来，眨眼成了一片焦黑之色，小小一滴，毒性竟如此之强，看得段九惊骇不已，转念又想方才安金藏也太过胆大，万一自己存心不良，反将这毒液施于他身上，岂非大大不妙？
安金藏却似丝毫不觉，只坦言道：这‘宓妃泪’在园中空旷处尚有如此威力，若在室内这小小一滴，足可令一人致死。那所谓宝藏，只是一处上古奇境，其中的重重天然奇险、妖异之物绝非寻常，就拿这毒液来说，便是得于其中，以其形象取名为“宓妃泪”，据先人记载，本想大量采集，作为配在弓弩上使用的作战武器，终因其毒性太过而作罢。若后人得以进入，不慎使之流传开来，必将酿成大祸，所以劝段九就此打消寻宝的念头。
段九本不是贪财慕利之人，先前想寻宝藏，不过是天性中那股寻求刺激的性子使然，此时听了半日，亲眼见过“宓妃泪”的厉害，兴头也去了大半。又见安金藏对自己以诚相交，不禁大有好感，当下两人携手而谈，不知不觉竟过了一夜。也成就了二人后来数十年的友情。
原来安金藏本姓高，是北齐高长恭一支的后人，少年时因村中遭难，只余得他一人流浪世间，幸而在十八岁那年上，遇到西域安国来的艺人安叱奴收留，教习胡舞乐曲，遂改姓为安，安氏以歌舞闻名，深得天子宠爱，安金藏得传衣钵，这才入了太常寺，而他本姓之事向来不为外人所知。
狄仁杰静静听完，方感叹道：“这就是了，他原是高家村的人。一偷一防，竟成挚友，却也难得。看来这面具牵扯出的事，比我所想更为复杂。”想了想，又道：“我本待取到面具后，由阿玉以内卫的身份，设法进宫面圣，将面具闹鬼的缘由上奏天后，再把所谓东宫谋反的前因后果细细分析，只要能去了天后疑神疑鬼之心，就有可能救出东宫诸人。如今看来，不知阿玉还能当此任否？”
段九闻言，只得摇头苦笑。
上元佳节
李元芳与阿玉出了后门，骑马缓缓而行。此时天色虽暗，但见街道两旁各式彩灯斗奇争胜，浮光掠影，映得城中有如白昼，沿路宝马香车，游人络绎不绝，原来唐时定为正月十五前后三日：十四曰试灯，十五曰上灯，十六曰落灯，这三日里取消夜禁，即巡夜的士兵也都脱下装备，放了大假，自皇帝至普通百姓都可尽情游乐，除了逛灯会外，还有舞龙、捏五谷灯、高跷等诸般热闹，真是“九陌连灯影，一城尽辉煌。”
阿玉心中难过，几日来心事重重，不觉今夜已是正月十四了，这上元节本是家人团圆之日，可如今已知自己原是被母亲抛弃的孩子，师父又身陷大牢，生死未卜，纵是满城的繁华热闹，又与自己什么相干？李元芳见她双目红肿，闷闷不语，原想略说几句开解开解，却自知不擅言辞，恐说得不妥，倒又引出她的眼泪来，故也一路无语，不紧不慢地跟在阿玉身旁。
一时来到洛河边，望去两岸火树银花，延绵数里，河中舟船也饰得光华璀璨，水面上波光粼粼，远缀天边，直叫人疑心是天上的银河落到了凡间。又丝竹之声夹杂着舞龙的鼓声远远传来，凝神听去，正是一曲《上元乐》。洛河诸桥上更是人头攒动，因洛阳风俗，上元节夜，妇女相约出游，见桥必过，叫做“散百病”，能祛病延年。再往前便是天津桥了，洛水至此水面最宽，桥身长有三百步，宽二十多步，一头连接皇城正门端午门，一头通向洛南长达十余里的定鼎大街，乃是全城最热闹的所在，取其“天子”居处港湾之意，故名为“天津桥”。
李元芳与阿玉一路行来，只见身旁游人、百戏杂耍都纷纷往大街赶去，几匹披挂了彩衣的舞马也从后面超了上来，虽不甚快，但眨眼间最后一匹已从阿玉身旁擦过，李元芳正自奇怪不见那驱马的艺人，忽见马腹下人影一晃，一灰衫男子自下而上，翻身跨上马鞍，回身一笑间一条长索直向阿玉射来。
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