罗德先生这样想，也是理所当然的——以霍费尔财团的力量，既然已经可以得知那份报告是我上交的；自然也能知道，我和老吉姆曾经为了此案而密切接触过——这就难保老吉姆不会在有意无意之间，将自己并未杀害伊丽泽的事实说出来。
这应该就是罗德先生找我的真正原因了。
“嗯，这确实是件很令人难过的事情。还好凶手已经伏法，伊丽泽小姐的冤屈也终于能够洗刷了。如果吕根曼先生此时能够知道，也一定会感到慰藉的?”，我自然给出了一个能让他稍稍宽心的回答。
“是啊是啊?对了，文泽尔先生——您现在既然已经辞职，现在又打算做什么呢？如果您没有特别的计划，倒不如到霍费尔财团来谋个闲职——至少我知道，您是个难得的人才，我们会给您一个绝对令人满意的待遇的?”
我给出的答案（我认为那该算是一种表态——不论我说的是真话还是假话）终于也只沦落为一个形式——罗德仍然害怕我知道真相：为了掩盖事实，他甚至用上了收买和贿赂的手段：
“不了，罗德先生——我已经计划好要开一家属于我自己的侦探社了。”，我晃了晃手中刚刚得到的那张支票，“这笔奖金刚好可以用来作为起始费用呢！”
这些当然不是临时的敷衍——事实上，在接下支票的那一瞬间，我就已经作下了决定。
“那就太好了，文泽尔先生。我也知道您不会安于一个无聊职位的——不过，既然您已经筹划成立一个侦探社，是否能够将我的一个个人请求作为您接下的第一个委托呢？”
第四节 地 下
“不！警官先生，或许你们认为，你们已经知道那个案子的全部真相了么？哈，你们根本什么都不知道呢！谁会相信，在这么个案子的下面，竟还隐藏着如此巨大的内幕呢？”
“等等，莱蒙德。你所说的，警方并不是不清楚——但是，在尚未掌握充分证据之前，我们是不能擅自行动的。这个案子当然没有完——而如你现在所认为的，本案已经完结的假象，相信我，完完全全应该归罪于媒体的不负责任：你也知道，那些并不是警方发布的正式消息，不是么？”
莱蒙德手上、从刚刚我突然闯入后便一直紧紧执着的那柄短匕首，这时，在听到我以上的话语之后，似乎开始有一点点松动的迹象：
“?你是怎么找到我的，文泽尔警官？”
莱蒙德当然不会明白——虽然他用假名租下了这间地下室小屋，但却使用了银行转帐的方式向房主交纳押金以及首月房租：通过核查莱蒙德·法尔彤先生转帐对象的房产记录，莫斯曼很容易就找到了这个地址。
但我并不打算回答他的问题——我们现在首先要做的，当然是设法让我们的年轻花匠放下手中的危险物品。
而对此，我恰恰有一个最好的问题：
“莱蒙德，娥蔻现在在哪里？”
我可以看出，花匠此刻深深地犹豫了一下——他似乎一下子变得很累了：刀仍然攥在手中，人却就势倒在了身后狭窄的单人床上。
看来，作为一个女孩父亲的责任，在莱蒙德的心中，总算是高过一切的：
“?我暂时让她寄住在我姑姑家了——她一向都很喜欢娥蔻的。因此，你知道，即使我这次有什么事情，她也?至少不会过得太糟，噢，我的天?”
莱蒙德的声音无法继续下去了——他哭了。
我站在那儿，什么也做不了——对于罗德先生的委托，我有相当多的疑问：至少，让我现在就用口袋里的那柄装上特制戊巴比妥纳（作者注：常用非挥发性麻醉剂中的一种，属于巴比妥类的衍生物，一次给药即可维持较长的麻醉时间。而且添加了一些其它的复合成分以便快速起效——这种麻醉枪一般用于野生动物捕捉）子弹的麻醉手枪射向眼前这位思念自己女儿的父亲，我做不到。
“伊丽泽并不是报纸上所说的那个男人杀死的?”
很短时间的眼泪发泄之后，莱蒙德坐了起来。他将匕首丢到一旁，手拉扯着自己的头发，缓缓地、自言自语般地说出了上面的话。
他大概以为自己所说的是目前尚没有多少人知道的秘密（如他刚刚所描述的，是本案“隐藏着的巨大内幕”）——可实际上，至少我知道：老吉姆并没有杀死过伊丽泽，而杀死她的真正凶手则是她的父亲——吕根曼先生。我想，莱蒙德接下来要说的，恐怕就是这个我们俩都知道的“秘密”。
“是罗德——那个阴险的家伙，罗德雇人杀死了她?”
很遗憾，莱蒙德所说却和我刚刚推想的大不相同——我得说，这样的说法立刻就在我的脑中造成了一大堆新的推理、矛盾以及疑问。但是，由于我之前已经对花匠提到过，警方对他所讲的这些秘密“完全清楚”：因此，我此刻也就失去了表现出哪怕一点点惊讶或是迷惑的权利——无论如何，即使我听到的让我感到再难以置信也好，我也得听莱蒙德说下去：
“还有主人——吕根曼先生恐怕也是他害死的。哈?他终于还是偷到了他所想要的，这个私生子的后代?罗德·施密茨——他根本就是麦尔登·霍费尔爵士被遗忘了的子裔！”
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