“还有……”德拉·斯特里特说着停下了。
“说，”梅森说，“接着说。”
德拉·斯特里特摇了摇头。
梅森咧开嘴笑了起来。
“嗯，好的，”她说，“一有这种想法，我就恨我自己，但是，如果你在侦破一个谋杀案……嗯，你就不该忽略住在相连的睡舱的那个女人，穿过浴室，她随时有机会进入海伦的睡舱，她说她服了药，沉沉地睡了一宿……上帝，头儿，我为一个好挖苦人的律师工作，却有这么可怕的、肮脏的想法！”
“你的想法很好，很有逻辑性。”梅森纠正她的话。
“头儿，你不怀疑她？”
“在一桩谋杀案中，”梅森说，“任何人都得怀疑。”
“这是否是谋杀案你并不能确定。”
“不，”梅森说，“有时我怀疑我破不了案。我怀疑人死后无法留下一种心灵感应的思想，它可以把自己和某人的思想连在一起。”
“如果你是一个唯灵主义者，”德拉·斯特里特说，“你可以这样想，海伦·凯德穆斯知道你有查获真相的能力，她就给你一种潜意识的冲动，可能……”
“别扯了，”梅森咧着嘴笑着说，“我该看看宣传媒体是怎么说的了。”
“是的。”德拉·斯特里特严肃地说，“在这种情况下，看看媒体的报道一定很有趣。”
“我想很多报道都谈心灵感应术的，”梅森说，“她看到了我的灵魂，然后把事情搞乱了。”
“她没有把事情搞乱，你却把我搞晕了。”德拉·斯特里特说，“你先让我感到毛骨悚然，这是有关……啊，我不知道，既然你提起来了，那个女人也有事。”
“你是指凯姆波顿夫人？”
“是的。”
“她属于那种非常特别的人，”梅森说，“但是不是不寻常的人。你可以经常遇到这类特殊的当管家的人。她们由于丧偶、离婚或别的什么原因失去了自己的家，可是又对持家感兴趣。因此，她们就受雇于人为别人管家。在工作中……嗯，她们自然要压抑自己的感情，所以，你能感到那压抑的气氛和……”
德拉·斯特里特颤抖了一下。“我希望我没有想过这事，我后背梁上一直有一种针刺的冷嗖嗖的感觉。”
“好吧，那就别想了，”梅森说，“接着工作吧。”
7
梅森和德拉·斯特里特那天晚上一直工作到很晚，外间办公室的电话交换机不停地嗡嗡的响声，打断了他们的工作。
“我以为我们已经把它关掉了。”梅森说。
“你听，”她说，“还在嗡嗡地响。”
“肯定有人打电话，”梅森说，“交换机连续响了5分钟了，去看看是谁，德拉。”
“真不知道都晚上这个点了还有人认为你在办公。”
“哎，你还记得詹姆斯·埃特纳吧，我们得到了一个机会……去看看，德拉。”
德拉拿起话筒，说：“喂，”然后皱起了眉头，“是的……谁……？啊，是的，凯姆波顿夫人。”
她转过身向佩里·梅森示意了一下，指了指电话。
梅森轻轻地拿起电话听筒，这样，他就能听见谈话了。
从电话里听，凯姆波顿夫人的声音有点歇斯底里。“我找不到埃特纳先生，我现在的处境很可怕，我不知道该怎么好，我得见个人，啊……我非常想见梅森先生！我一直在努力这样做，有人必须来帮帮我，我不知道这里发生了什么事，我处在可怕的危险环境中。”
“你在哪儿？”德拉·斯特里特问。
“我在斯通亨格，本杰明·埃迪科斯的地方，这里发生了可怕的事情。”
“你在哪儿？”
“斯通亨格，埃迪科斯先生处。”
梅森加入了对话。
“我是佩里·梅森，凯姆波顿夫人。你能告诉我出了什么麻烦事了吗？”
“电话里没法说，梅森先生，太可怕了，我需要帮助。”
“我建议你给警察打电话，凯姆波顿夫人。”
“不，不，不，见不到律师，我不给警察打电话，我只是得见一个律师。我试图和埃特纳联系，这样他能找到你。你是我要见的律师。梅森先生，我会付给你钱的，谢谢你。我只是必须见到你。”
“你不能离开那里吗？”
“我不想离开……这里的景象……正是我想让你看到的。我需要你的忠告。”
“你怎么去那里了？”
“梅森先生，啊！我无法在电话里给你解释。嗯，如果你能出来，就快来吧，梅森先生。我告诉你，这是我一生中要求别人做的最重要的事情。我都快疯了。”
“好的，”梅森说，“我马上就去，埃迪科斯先生现在在什么地方？”
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳