房门开了。
一个穿着便服、高个、和蔼的人站在门口冲着佩里·梅森微笑。
梅森从椅子里站起来，说：“哎呀，特拉格上尉亲自来了，真令人愉快。我想，我该对豪尔克姆的愚蠢开庭审判了。”
特拉格上尉摆了摆手，说：“你不能当着一个警官的面说另一个警官的坏话，梅森。”他说，“豪尔克姆巡佐正忙于同……其他人谈话。”
“我希望他不要对德拉·斯特里特耍手腕。”梅森说。
特拉格上尉走到桌子边，坐了下来。
“好吧，梅森，”他说，“到底是怎么回事？”
房门开了，一个穿便服的人拿着速记本进来了。他坐在桌旁，打开笔记本，从口袋里掏出一支自来水笔，拧下笔帽，在椅子上移了移身子，好象是屁股和胳膊肘放好位置，然后冲着特拉格点了点头。
“你从开头说吧。”特拉格上尉说。
“开始，”梅森说，“我和德拉·斯特里特在我的办公室里，电话一直响个不停，很令人讨厌。晚上我们一般是不接电话的，但是，我们接了电话，有人要我们去本杰明·埃迪科斯那里。”
“有人？”特拉格问。
“是的。”
“‘有人’指的是谁？”
“我没听出声音来，”梅森说，“这不用发誓。”
“嗯，你可想好了？”
“我想你想要证据。”
“你想找别扭，梅森？”
“不，只是小心。”
“好的。我明白地问你，打电话的是凯姆波顿夫人吗？”
“我不知道。”
“电话里没说是凯姆波顿夫人？”
“我不能告诉你。”
“你不能告诉我，这是什么意思？你不知道电话里说了些什么？”
“知道。但是，我没有机会和我的委托人谈一下。”
“她当你的委托人有多少时间了？”
“我再说一遍，”梅森说，“这事只有我和我的委托人谈完之后，才能和警察讨论。如果你能给我5分钟或者10分钟让我和我的委托人私下谈谈，我们双方都可以省很多时间。”
“这样做会使你吃惊的，”特拉格漫不经心地说，他仿佛话中有话。“那么就去了埃迪科斯那里，你在那里发现了什么，梅森？”
“一扇门。”
“天啊，你真令我吃惊！发现了门，你又干了些什么？”
“我按门铃，但没人答应。我试着开门，门是开着的，我往里看，我不愿意……”
“呃，接着往下说，”看到梅森有点犹豫，特拉格催促道。
“我不喜欢这种安排。”
“怎么样？”
“我告诉德拉·斯特里特，如果过5分钟我不回来，就给警察打电话。5分钟内我没回来，她给警察打了电话。”
“你为什么没回来？”
“我很忙。”
“忙着干什么？”
“和一群大猩猩玩捉迷藏游戏，它们似乎玩得野了点儿。还发现了尸体。”
“你在哪里发现的尸体？”
“我估计就是你们发现的那儿。他脸冲下趴在床上。”
“脸冲下。”
“是的，尸体是趴着的，但是，头稍微歪了一点，因此，能看到这个人的侧面。他脖子上有个伤口，背上插着一把刀，在后脊椎骨偏左的两个肩膀之间，我说。”
“你在哪里发现的凯姆波顿夫人？”
“她在地板上躺着。”
“干什么？”
“只是在喘气。”
“还有呢？”
“然后我们离开了那所房子，警察把我们带到这儿来了。”
“我还想多听点儿。”特拉格说。
梅森耸了耸肩膀。
特拉格把椅子往后一推，对着警官一笑说，“把梅森先生带到凯姆波顿夫人的房子里，告诉管事的警官说，我让他们单独呆着。我允许他们有10分钟的绝对私人的谈话，谈完后，梅森再回这儿。”
“谢谢。”梅森说。
“不谢，不用客气。”特拉格说。
警官护送梅森穿过走廊，走进凯姆波顿夫人呆的房间。她坐在椅子上，旁边守着一个警官。
梅森快速地说：“特拉格上尉让我私下里谈10分钟或15分钟，凯姆波顿夫人。”
“噢，我很高兴。”
梅森看了看警官。
“这是私人谈话。”
有人向屋里的警官点头示意，他站起来，从门口走了。
刚一关上门，梅森就掏出一支自来水笔，拿出一个笔记本，说：“噢，凯姆波顿夫人，放松点，告诉我到底出了什么事。”
他把笔记本放到桌子上，写着：“这个房间里肯定有窃听器，告诉我你太紧张了无法谈话。”
凯姆波顿夫人说：“啊，我不能……我不能给你多说话，梅森先生，我太紧张了。”
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