“真面目?”
“真正危险的是金石这类人。”
“哦?”
在这次事件中，金石助教是被害人。若槻觉得阿惠的说法太离谱。
“我这样说，你不会马上就理解……因为我还认识其他像金石一样的人。而且是很切身地……”
谁?若槻很是诧异。
“这件事我一定要向你道歉。”
“什么事?”
“前段时间，你给我家打过好几次电话吧?我昨天才第一次听父母说。”
“那事嘛……是因为你还没有完全从刺激中恢复过来吧。”
“才不是呢，那是借口。我父母只是想阻止我和你交往。”
“发生过那样的事，有那种想法也不为过。”
“不是的。不是那么回事!”
阿惠的情绪似乎有点激动。
“我父母想让任何东西都按他们的想法改变。他们想让我永远都是一个讨人喜欢的，穿褶边西服，迈着小碎步走来走去的人偶似的小孩子。”
“因为他们太溺爱你啦。”
“不对。……我从头跟你解释。”
阿惠深吸一口气，洪水决堤般开始叙述起来。
“我父母的婚姻实际上是一种策略性婚姻。年轻的企业家和城市银行分行长的女儿结合在一起。所以，彼此间完全没有爱情。即使结婚了，冷淡的关系一点也没有变。于是，周围怕他们离婚的人，便劝他们早要孩子。所谓‘孩子是夫妻感情的纽带’嘛。可是，被当成活纽带的人，又怎能忍受?我有一种被两头拉扯，身体快要裂开的感觉。”
“是在爱的夹缝中吧。”
“那也不同。我父母只是用我来做游戏，看谁能够摆布我。我一直痛心地期待他们改善关系。我提心吊胆，生怕听了一方的话，就伤害了另一方。其实对于那种人是没有必要担心的。因为他们原本就没有爱过谁。”
“他们是爱你的吧?”
“不，对他们而言，我只是棋盘上的棋子，所以我不能拥有自己的意志。连我上京都的大学时，也左一条理由，右一条理由地要我放弃。这次事件，也只是作为挑毛病的借口。”
父母与孩子关系不睦，孩子容易变得乖僻。若槻认为阿惠的话中当然也有曲解和夸大，但一想起和她父母在电话中交谈时那种冷冰冰的感觉，又认为有可以接受的地方。
“头一次见到金石时，曾经讨厌他。但在他说话的过程中，就明白他与我父母是同类人。他们营造了某种相同的气氛，那就是对人持有非常偏激二冷酷的见解。”
“听起来，简直是说你父母有某种人格障碍呢。”
“不，完全是个普通人，也许该加上‘几乎’两个字吧。问题在于那些人共同拥有病态的厌世主义，即对人牛或世界抱有无底的绝望。他们给自己所看见的一切，都加上晦暗、绝望的阴影。他们决不相信人类的善意和上进心有可能使社会变得更好。”
若槻默然。
“所以，他们对世上存在的一切事物，都超乎寻常地充满恶意。为了保住自己，他们要玩弄手段。他们对什么都不肯付出真心和爱，以免被出卖时受伤。然后，把那些对自己造成威胁的东西，都贴上邪恶的标签，只为有机会可以毫不心痛地予以排除。真正毒害社会的，与其说是易于判明的人格障碍者，毋宁说是一眼看上去是个普通人的这种人。”
若槻感到内疚，仿佛被阿惠指出了自己的冷酷。为了使自己不受到杀人的良心谴责，可能已无意识地将菰田幸子排除出人的范畴了。如果运用这种思维模式，的确可以使任何一个人都轻而易举地变成杀人犯。那可能比金石所说的精神变态者的存在更加恐怖。
“……只在那种时候，他们才团结起来，捐弃前嫌，为了共同的利益而携手。甚至还挺成功。高中学到世界史的‘合纵连横’一词时，我马上就想起自己的父母。”
阿惠从没有这么健谈过。若槻突然想起金石的话：“用善意踏平的路，也会通向地狱……”虽不知道是否真有此谚语，但觉得悲观厌世者也走了极端。或者可以说成“用恶意筑的墙，也可作为防波堤”吧?阿惠因与父母关系不睦，在心里筑起了硬壳。这个硬壳可能很偶然地保护了她，减轻了她在黑屋的恐怖体验中所承受的精神创伤。
“……于是，他们这阵子制造了巧妙的借口，让我与父亲公司的年轻职员见面。平时关系恶劣彼此憎恶的人，到这时候便私下里挤眉弄眼，显得配合默契，光看着就令人生气。”
阿惠终于说到了关键地方。若槻装成若无其事地追问道：“对方人怎么样?”
“一个讨厌的人。说是东京大学毕业，但给人是学体育专业的感觉，晒得黑黑的，身高一米八，宽肩膀，头发三七分，任何时候都是笑嘻嘻的。”
若槻担心起来：阿惠不是真看上那个男人了吧?
“不过，因为是他们看上的，所以就没有留下好的印象。但无论如何我不会听他们的。这是我的人生。我的伴侣要自己来决定。”
“哦。”
他心中涌起一股暖流。
“我很快就会去你那边，你等着我。”
“真的?不过你父母……”
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