「酷热……」羽仁宥一段时间穷于回答。
「如果不知道，就先继续谈一谈后面的部分吧！就在刚才我到这里时，在玄关看了一下检查每一双鞋子，不，说检查是夸张了一些，我只是把每双鞋底看过一遍，结果，有个令人非常感兴趣的重大发现。你认为是什么？」根户吐出烟雾问。
羽仁神情更讶异了，继续保持沉默。
「大致说来，每双鞋底都很干净，但是若仔细看的话，只有其中三个人的鞋子有少许点状渍痕般的痕迹。现在几乎都已磨掉了，只留下颗粒大小……这三双鞋子的主人分别是仓野、布濑和现在冒充奈尔兹的霍南德。渍痕的真相并不稀奇，只是沥青。」
「啊！」羽仁彷彿惊醒似地轻喊，一股莫名的恐惧余他不由自主地双肩发抖。
「终于明白了吧？」根户让烟雾在面前裊裊上升，喃喃自语似地接道，「小说中也写到，那天，从日白啦站到禽野的他处途中，因为天气实在酷热无比，柏油路面的沥青都融化渗出。仓野和布濑经过那儿，所以他们的鞋底会沾到沥青，这非常正常。但是，小说中也写到霍南德的鞋也沾有沥青。若向仓野求证，那家伙的证词也会一样吧！这么一来，霍南德的鞋底究竟是在什么时候、在什么地方沾到融化的沥青？布濑目睹的少年走的也是同一条道路，不是吗？所以假设那家伙昀鞋底同样也沾了黑色的沥青，那应该也没什么不对吧？」
「但是……霍南德的鞋底也许不是在同一天沾上沥青的。」
「不，那不可能！」根户用力摇头，「刚才也说过，那天的气温出奇的酷热，在那之前和之后都未出现那样的高温，也就是说，没有达到融化沥青的高温。」
「那我订正刚才说的，是那天在其他的地方沾上沥青。」
「恩，但是，那同样也不可能。」
房间几乎已笼罩在漆黑里，铁窗外射入的光线也已消失，只有吸菸时闪动橙色朦胧亮光的香菸火头，时而会让根户的表情略微浮现。但是，两人都没表示要开灯，只在黑暗中继续互瞪。
「我一直试着在脑海里模拟霍南德证词中提及的行动路线，想知道何处未铺柏油，结果，我的答案是『没有』。」
「这也需要很好的记忆力。」羽仁放弃似地说着，嘴角绽出些许笑意。但是，这笑意是否传达到根户眼中却无从得知。「我想起来了，你对西洋棋的棋步记忆能力也非常厉害，我是完全比不上。若是一星期前的对奕，你应该能记得所有棋步顺序，然后再重现一次吧？这真的是模仿不来的才艺！」
「不，这类记忆，仓野应该也能办到。这种与棋戏有关的记忆，完全是另一回事，因为每一手都有其必然性，所以能记下来，千万别混淆了。如果任何事物都能这样清楚记忆，那不就是另一种形式的超人？」
「不过，这种游戏应该也可以训练记忆力吧？」
「暂时不提这些。」根户的声音仍从黑暗深处响起，「布濑目睹到的白日梦人物，真面目就是霍南德。好吧！就算霍南德的鞋子因为其他某种理由沾到沥青的可能性也不小，但你不觉得其中散发出「可能的气息」吗？
「身为重视逻辑的我，不想回答这类情绪性的问题，但．．．似乎是那样没错．」
「没阀系。关于现在奈尔兹的鞋底也沾有沥青这件事，把刚才在我们面前自称是奈尔兹的少年解释成是真实中的霍南德，这不是也很理所当然？」
羽仁无法回答。香菸的火光已经熄灭，如今只有完全的漆黑支配着这个房间。因为羽仁没回答，所以两人继续维持沉默。感觉上，这一切仿彿绝不可能恢复。黑暗中的沉默！
这时、不知哪扇窗户像耳鸣般持续发出声响，或许，羽仁衷心希望这沉默不要停止。
3．太大的死角
可能超过两米半的巨大老爷钟，以沉重的音调敲出七点的钟响。但是，布濑并未漏掉几乎被掩盖的电铃声。
布濑讶异地睁开眼睛。或许是突然造访的访客吧！
——响得真不是时候，如果我不在附近，声音就完全会被钟声遮盖了。
布濑急忙走向玄关。
打开厚重的橡木门，一看，这个不速之客竟是雏子。
「实在是稀客，刚才妳在场的话就不妙了。妳是刻意晚一步出现吗？」
「咦？你说什么？」劈头就是一顿莫名其妙，雏子伸手压住被风吹乱的头发，一脸困惑似地眨眨眼。
「不，没事。重点是，妳怎么会在这个时候过来？」
「因为…」雏子立刻恢复羞涩笑容，「大家都在单身的羽仁家集合，一定又是开始进行上次的推理竞赛吧！上回因为发生意外而无法参加，这次绝不可让机会溜掉！上次在推理竞赛进行时发生命案……虽然这样说不够慎重，但仔细想想，真的是太可惜了，如果我也在场，我一定可以立刻揭穿密室谜团，指出凶手身份！」
「妳也真是的，明明怕得要命，好奇心又比别人强烈！」
布濑讽刺边脱鞋边说话雏子，忍不住低声笑了。
「你的意思……是怎么了？」
「喔……推理竞赛还没有开始的迹象，说不定今天就这样什么都不做就结束了。目前大家分散在各个房间鉴赏搜藏品。」
「怎么会这样？」雏子难掩失望地垂下肩膀，「难道我白跑一趟了？」
「别心急，慢慢等没关系。其实，参观号称连续三代搜集的无数搜藏品也不赖！」布濑走在雏子前面带路，爬上一段楼梯，走向陈列搜藏品的房间。
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