昭和二十八年发生那件命案之后，金田一耕助便搬离松月旅馆，开始以绿丘町的绿丘公寓二楼为家。
日本在经济高速发展的刺激下，任何事物都改头换面了，从前的木造两层楼建筑物，现在已改建成五层楼的钢筋水泥公寓，名称也从“绿丘庄”改为“绿丘公寓”。
早在“绿丘庄”的时代，金田一耕助就享有优先搬入权，甚至在风间建设改建这栋公寓的时候，他还免费获得正面二楼采光最好的一户。
所谓“免费获得”，自然是风间俊六送给金田一耕助的啦！
金田一耕助拥有这样的待遇当然令人称羡，但是近来，他渐渐觉得这位好朋友的“好意”已经变成他沉重的负荷了。
昭和四十八年四月一日这个星期日，金田一耕助在自己居住的二楼公寓，任由女管理员山崎吉江为他准备出外旅行的行囊。
“山崎太太，不需要这么费心准备，我只是随兴走走罢了。”
“我知道，可是你老是丢三落四的，让人不放心嘛！盥洗用具、浴袍、手帕等东西我都收在这里面。”
“实在非常谢谢你。”
跟山崎吉江兴匆匆的态度相比，金田一耕助显得懒洋洋的，因为他又得去解决一件十分艰难的事件了。
每当金田一耕助解决完困难的事件时，他整个人就会被一股无可救药的孤独感所笼罩，而在这种无可救药的孤独感侵袭他的时候，他只能自我放逐，出外旅行去。
山崎夫妇认识金田一耕助也有一段时日了，尽管这里从“绿丘庄”改建成“绿丘公寓”，这对夫妻依然是这里的管理员。
风间俊六希望山崎吉江除了管理“绿丘公寓”之外，还能顺便照顾一下金田一耕助。
“唉！你就要出外旅行了……”
这种事也不是头一回遇上，但是山崎吉江总觉得有些感伤。她一想到这个就要步入老年、孤独一身的金田一耕助的未来，就感到十分不忍。
“现在正好三点整，请帮我叫一辆计程车吧！我要去上野，不过，也许我会搭上越线、信越线，或者是东北线，总之，一切依列车的时间表来决定，反正是随兴而行嘛！
哈哈！“
金田一耕助刻意笑得非常开心的样子，可是笑声却充满了苦涩与孤寂。
“好的。”
就在吉江准备拨电话的时候，电话铃声却抢先一步响了起来。吉江立刻拿起话筒说：“喂，这里是金田一耕助事务所……是，可是金田一先生这会儿就要出外旅行……
什么？你说你是医院坡那桩杀人事件的关系人之——本条直吉先生。“
闻言，金田一耕助马上把拎在手上的皮箱往地上一放，并从吉江手中把话筒接过来。
吉江深深地叹了一口气，便悄悄离开电话机旁。
金田一耕助在听到“本条直吉”这个名字的一刹那，原本满身的倦怠和孤寂感便犹如退潮般消失无踪，取而代之的是蓬勃的朝气。
“是，我就是金田一耕助。哎呀！你是直吉先生啊！真是失敬、失敬……没有、没有，只是去旅行，并不是有要务在身。哪儿的话！你要来我这里，当然非常欢迎啦！你现在在哪里？什么？你在绿丘公车站牌旁的公用电话……那么就快来我这儿吧！是、是，我会等你，你从正面的玄关上二楼，就会看到我的事务所，那么一会儿见！”
德兵卫的遗言
五分钟之后，金田一耕助在自己的办公室和本条直吉相对而坐。
刚才本条直吉一走进事务所的时候，金田一耕助着实吓了好大一跳，因为本条直吉头上缠着绷带，右手还用一块三角巾吊着，左脸颊上也贴了一块纱布，走路更是一拐一拐的。
“你是怎么受伤的？”
金田一耕助忍不住问道。
本条直吉的眼睛布满血丝，笑着说：“其实……我就是因为这样才来拜访你的。”
本条直吉把吊挂在右手上的硬壳公事包放在桌上，继续说道：“金田一先生，好久不见，你跟从前没什么两样嘛！”
“哪里，我年纪都一大把了，不过你倒是改变不少，越来越气派了！”
这可不是金田一耕助的客套话。本条直吉确实变了，他的体态略微发福，以往那种不务正业的形象已经消失无踪，此刻出现在金田一耕助面前的本条直吉，看起来像是一位真挚、诚实的绅士。
“对了，令尊好吗？”
“你不知道我父亲目前的状况吗？不……你应该知道吧！”
“为什么这么说？”
“因为我听说自从发生‘人头风铃杀人事件’那个事件之后，你就一直在监视我们家。”
“这是谁说的？”
“我父亲说的。前不久我父亲才说起这件事，当时我听了还感到错愕不已呢！老实说，我早就把你忘了！尽管这些年来，我父亲一直耳提面命地告诉我要小心金田一耕助这个人，不过我一直没有放在心上。我今天会到这里来，也是因为我父亲的忠告。”
“直吉先生，自从发生那件命案以来，我的确非常关心你们家。本条照相馆发展得非常快速，而且在这急速发展的背后，经常看得到五十岚集团的影子，如此一来，不免让人产生许多联想。
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