“你根本不知道你喜欢什么人，不喜欢什么人。罗力！这三年，我看了很多，我……我想我的眼光已经放宽了。”
“你见的世面的确比我多，一点都没错。”
他的口气很平静，但是绫恩却猛然抬起头。
在他平静的音调下面还有一些别的意思。
他毫不回避的眼光，脸上也没有任何表情。绫恩想起来，要了解罗力的想法始终不是件容易的事。
她想，这真是个混乱的世界。以往都是男人上战场，女人留在家里，可是现在却完全相反了。
罗力和强尼两个年轻人当中，必须有一个留在农场。两人抽签之后，强尼去了，可是几乎马上就阵亡了。在挪威，在其余几个打仗的年头里，罗力一直没有离家一、两哩以上。
而她——绫恩——去过埃及、北非、西西里，不只一次面对着战火。
现在，她——是荣归故里的绫恩，而他——是守在家园的罗力。
她忽然想到，他不知道是否介意这一点。
她有点紧张地轻轻笑笑，“事情往往有点上下颠倒，对不对？”
“喔，我不知道，”罗力视而不见地看着远方的田地，“要看情形。”
“罗力，”她迟疑道，“你在不在乎……我是说……强尼……”
他冷淡平稳的眼光使她退缩了些。
“别提强尼！仗已经打完了，我很幸运。”
“幸运？你是说……”她犹豫地顿了一顿，“不用……不用上战场？”
“太幸运了，你不觉得吗？”他平静的声音似乎带着尖尖的刺，她不知道该如何回答。
他又微笑着道：“不过当然啦，你们服过役的女孩子会觉得很难在家里安定下来。”
她生气地说：“喔，别傻了，罗力。”
（可是她又生什么气呢？——除非他的话的确说中了她的心理。）“嗯，好吧，”罗力说，“我想我们最好谈谈婚事——除非你变卦了？”
“我当然不会变卦！凭什么会？”
他模糊地说：“世事往往很难预料。”
“你是说你觉得我……”绫恩说，“不一样了？”
“也没有特别不一样。”
“也许，你变了？”
“喔，不，我没变，你知道，农场上改变得很少。”
“好吧，”绫恩说，但却多少觉得有点泄气，“我们结婚好了，时间随你。”
“六月左右怎么样？”
“好。”
他们沉默着，事情就这么说定了。绫恩觉得非常沮丧。但是罗力还是罗力，就跟他以往完全一样，亲切、冷静，什么都像轻描淡写似的。
他们彼此相爱，他们一直爱着对方。以前，他们一直很少谈到两人间的爱，现在又何必多此一举呢？
他们六月就要结婚了，会定居在“长柳居”（她一直觉得这是个好名字），以后，她再也不会离开了，再也不能像过去那样兴奋地看着跳板拉起，看着轮船快速前进，享受坐飞机那种凌空而起的快感，望着奇怪的海岸线逐渐成型。辣椒粉、石蜡油、大蒜等味道——外国人急促的口味，各种奇花异草、杂乱的庭院中骄傲挺立的圣诞红——收拾行李、解开行李——不知道下一程要往何处？
现在，那些全都过去了，战争也结束了。绫恩·马区蒙回到家里了。
水手回家了，水手从海上回来了……“可是我已经不是当年离家的那个绫恩了。”她想。
她抬起头，发现罗力正盯着她。
凯西婶婶的宴会一向都大同小异。大体上说来，就像女主人一样令人感到屏息而不熟练。柯罗德医生似乎一直在尽力按捺他的暴躁性格，他对客人一成不变地很有礼貌——可是客人都看得出，他只是努力做出有礼的样子。
外表看来，林尼尔·柯罗德很像他哥哥杰若米。他很瘦，灰头发，可是缺少一般医生应有的沉着镇定，态度粗鲁唐突而不耐烦——也因此使很多病人忽略了他的医术和背后的亲切。他真正有兴趣的还是研究方面，喜欢探讨历史上各种草药的用法。他很有理智，很有头脑，所以对他太太那种捉摸不定的行为很难以忍受。
绫恩和罗力虽然一直称呼杰若米·柯罗德太太“佛兰西丝”，却称呼林尼尔·柯罗德太太为“凯西婶婶”。他们喜欢她，只是觉得她有点儿滑稽。
这次庆祝绫恩回家的宴会，只是他们一家人的事。
凯西婶婶亲切地向她侄女问好。
“你看起来真好，真健康，亲爱的。我想是在埃及晒成褐色的吧。有没有看我寄去的有关金字塔预言的书？真有意思。看完之后，什么都懂了，你说对不对？”
幸好戈登·柯罗德太太和她哥哥大卫来了，使绫恩免得回答这番问话。
“这是我侄女绫恩，这是罗莎琳。”
绫恩好奇而有礼貌地悄悄打量戈登·柯罗德的未亡人。
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