时间已近黄昏，沙漠中的温度开始降低。不久以后，众人遇上了风暴。
那并不是之前那种恐怖的黑风暴，只是普通的沙风暴而已。不过空中飞舞的沙尘使得附近的能见度极低，阿娅要飞行起来也很简单，音波坦克就更没办法前进了。因此他们找到附近一处砂岩躲在了下面，等着风暴过境。
这处砂岩的位置极佳，几乎将大部分的风和沙都挡了下来。张衡、吉尔和阿娅*在音波坦克边上，喝了些仓库空间里存储的水，吃了一点干粮。勾魂使者和孤魂的身体对食物和水的需求非常低，但在这灼热的沙漠中走了这么久，还是需要进行一些补充的。
由于罗如志和艾娜都待在坦克里没出来，张衡就准备自己拿点水和吃的给他们。但阿娅突然伸手抓住他手里的水瓶：“我去给他们。”
张衡犹豫了一下，最终点点头。阿娅应该还不至于出尔反尔，出手攻击他们才对。
阿娅走到坦克旁边。让她意外的是坦克的舱盖打开了，罗如志的手从里面伸了出来。阿娅爬上坦克，把水和干粮递在他手上，正想要说点什么；结果罗如志把东西拿下去以后就“砰——”的一下关上了舱盖，险些压着阿娅的手。
阿娅终于什么也没说，就这样跳下坦克，回到张衡和吉尔的身边。
风暴结束之后，几人刚准备重新上路就发现不对劲。周围的沙面上全是纵横如沟壑一般的痕迹，那种痕迹就像是……巨型沙虫一样。
张衡仔细聆听着，但并没有听到沙虫在沙面下行进的声音。也许它已经走了。
“吱——”有什么东西突然在沙层中尖啸起来，那突如其来的恐怖的音量让张衡也为之一怔。
然后，那东西从沙层里钻出来了。外形像是一艘潜水艇，但大小甚至却还没有那辆音波坦克大。张衡立刻让众人散开，但那东西并没有攻击众人，而且里面的人自己还打开了车盖。
“请不要攻击我！我不是你们的敌人！”那人一边大喊着一边从车里爬了出来。他高举着双手，身上没有任何武器。这个男人身披一张古旧的披风，拥有褐色的卷发和棕色的眼睛。他显然不是弗雷曼人或亚崔迪人。
那人用似乎很疑惑的目光望了音波坦克一眼，然后才望向张衡：“先生，我是哈肯尼男爵近卫军第二大队……”
“行了，我知道你是哈肯尼人。”张衡打断他的话，“你在这里干什么？”
“我叫麦尼－索尔，先生。我是奉了男爵的贵客的指示，来找你们的。”那男人笑笑，“我可是找了好久，才总算找到你们了啊。”
“找我们？”张衡很惊讶，“你没弄错吧？”
“先生，我从来不会弄错人。”麦尼从怀中掏出四张方型的纸，上面用素描画着张衡、吉尔、罗如志、阿娅的面容。素描画得非常像，让在场的几个人都不由得“啊”了一声。
“这是男爵的贵客亲手画的。”麦尼咧开嘴露出一嘴黄牙，“他吩咐我……”
下一刻，麦尼感到一只冰凉的手放在了自己的脖子上。浑身散发杀意的阿娅，就这样站在他的面前，问道：“那个贵客是什么人？”
麦尼眼中闪过一丝恐惧，但几乎是立刻就镇定下来。他笑道：“请放开我。否则你们永远也不会知道那位贵客是谁了。”
阿娅把手放了下来。她知道这个人不怕死，用武力威胁是没用的。
“那位贵客给了我一张纸条。虽然我看不懂上面写了什么，不过他说只要你们看了这张纸，就会同意跟我走了。”麦尼说着拿出了一张纸条，阿娅立刻把纸条夺了下来。
看见纸条上的内容，阿娅的脸色变了。张衡问：“上面写了什么？”
阿娅朝张衡展开纸条。只见那上面写着一行汉字——
“啊，真不好意思，要用这种方式通知你们。对了，事情是这样的。咱发现这次阻挠作战对咱们勾魂使者来说非常困难，相反对活人却很有利。不过，也许是咱运气好，咱已经找到了让阻挠作战成功的方法。这个方法需要大家一起协作，咱希望你们能跟着这个人一起来找咱，咱们好好聊聊这事。”
而纸条上的落款是……袁虎。
张衡沉思起来。袁虎的意思说得很明白了。他是想要结盟。这倒也不失为一个方法，而且张衡对袁虎的印象还不错，那个人看上去还挺光明磊落的，值得合作。只不过……
“我们去吧。”阿娅的声音，在张衡耳畔响起。张衡这时才发现阿娅已经移动到自己身边，贴在自己耳边说话。
“唷，真希罕。”张衡一笑，“你不是很反感袁虎，放话说再见到他一定要干掉他吗？”
“情况不同了。我们现在进退两难，必须利用一切可以利用的东西才会有胜算。”阿娅道。
张衡低声道：“你不怕这个不是袁虎传来的消息，而是那些活人的诱敌之计？既然他们能抓住用剑的那家伙，那他们有可能抓到袁虎。利用袁虎的身份来引诱我们出来，这样的可能性也是有的。”
“那我们就更应该去了。”阿娅说道，“汉语里不是有个谚语吗？‘不入虎穴，焉得虎子’啊。”
张衡对麦尼说道：“我们已经决定跟你去了。请带路吧。”
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