“这个女人看上去是什么样子？”波洛说。
“那个带来球拍的人？”詹尼弗半闭着眼睛似乎在思索，“唔，我不知道。
她穿着一件带小斗篷的华丽而俗气的衣服，戴着一顶松软的帽子。”
“是吗？”波洛说，“我指的不一定是她的服饰而是她的脸孔。”
“我想，她脸上涂了很多化妆品。”詹尼弗没有表情地说，“我觉得，在乡村这有点太过分了。她的头发是金色的。我想她是个美国人。”
“你以前看见过她吗？”波洛问。
“哦，没有。”詹尼弗说，“我想她不是当地人。她自称是来参加午宴或者鸡尾酒会什么的。”
波洛若有所思地望着她。他感到有趣的是，无论人家和她说什么，她都全盘接受。他温和地说：
“但是她说的也许不是真话？”
“哦，”詹尼弗说，“是的，我看不是实话。”
“你很肯定你以前没有见过她吗？比如说，她是否有可能是学校里的一位学生化装了？或者是学校里的一位教师？”
“化装？”詹尼弗有点迷惑不解。
波洛把艾琳·里奇为他画的布朗歇小姐的素描放在她面前。
“不是这个女人吧？”
詹尼弗怀疑地看着他。
“有点像她——但是我想不是她。”
波洛点点头，心里在想着什么。
没有迹象表明詹尼弗能够辨认出来这实际上是布朗歇小姐的素描。
“你瞧，”詹尼弗说，“我真的没有仔细看她。她是个美国人，是个陌生人，而她又和我谈着球拍的事……”
很清楚，在那以后，除了新球拍之外，詹尼弗的眼睛什么也看不见。
“我明白了。”波洛说，“你在芳草地曾经看到过任何你在拉马特见过的人吗？”
“在拉马特？”詹尼弗思索着，“哦，没有——至少——我想没见到过。”
波洛立刻抓住她那微微有点怀疑的表情：“但是你不能肯定，詹尼弗小姐。”
“呃，”詹尼弗抓抓前额，有点发愁，“我意思是，你总是见到一些人，他们看起来像别的谁。你记不清他们像谁。有时你看见你以前见过的人，但你记不起他们是谁。他们对你说，‘你不记得我了’，这的确是十分尴尬的事情，因为你实在是记不起来了。我是说，你看见他们的脸孔，好像认得，但你记不起他们的名字，记不起在什么地方看见过他们。”
“这是事实。”波洛说，“是呀，这是事实。人们常常会有这种感受。”他停顿了片刻，又继续说下去，温和地触动了她一下，“比如说，谢斯塔公主，当你看到她时或许会认识她，因为你在拉马特时一定看见过她。”
“哦，她那时在拉马特吗？”
“很可能，”波洛说，“毕竟她是王室的一位亲戚。你可能在那里看见过她吧？”
“我不曾见过。”詹尼弗皱着眉头说，“无论如何她不会露面跑来跑去。我意思是，她们都戴着面纱之类的东西。虽然我想在巴黎和开罗她们都不戴面纱。
在伦敦，当然也不戴。”
“不管怎样，你一点没有感觉到你在芳草地见到以前曾碰到过的人吗？”
“没有，我肯定没有。当然大多数人看上去差不多，你可能到处都看得到他们。有的人长着一副奇怪的脸相，像里奇小姐那样，只有这种人，你才会去注意。”
“我觉得你以前在什么地方见过里奇小姐吗？”
“我真没有见过。必定有过什么人看上去像她。但这个人要比她胖得多。”
“比她胖得多的人。”波洛若有所思地说。
“你不可能想像里奇小姐会是个胖子。”詹尼弗边说边格格地笑起来，“她十分瘦小、雅致。无论如何，里奇小姐不可能在拉马特，上学期她因为生病没有来学校。”
“其他的女孩子呢？”波洛问，“你曾见过这些学生中的任何一个吗？”
“只有我原来认识的人。”詹尼弗说，“我原先认识她们当中的一两个人。
你知道，我毕竟只在学校里呆过三星期，甚至连面熟的人也还不到一半。如果我明天碰到她们，大多数我都不认识。”
“你应该对周围的事更加注意些。”波洛严肃地说。
“一个人不可能注意每一件事。”詹尼弗争辩说。接着她又说：“如果芳草地继续办下去，我很想回去。务必请你替我在妈妈面前说句话。不过我想阻拦我的实际上是爸爸。住在这乡下真伤脑筋。没有机会提高我的网球技术。”
“我向你保证我会尽力而为。”波洛说。
第二十一章 搜集线索
“我想跟你谈谈，艾琳。”布尔斯特罗德小姐说。
艾琳·里奇随着布尔斯特罗德小姐走进后面的起居室。芳草地女校安静得出奇。还留在学校里的学生约有二十五名。这些都是她们的父母因为有困难或者感到厌烦而没有接回去的学生。惊慌失措的浪潮已经像布尔斯特罗德小姐所希望的那样被她的策略控制住了。人们普遍有一种感觉，就是到下学期一切都会得到澄清。他们感到，布尔斯特罗德小姐暂时把学校关闭是明智的。
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