霍华德？雷克斯说：“呃——是的。看来我对此是有点上瘾了。”
“但不同的是”，赫克尔？波洛指出，“昨天您抓住的并不是真正开了枪的人。您弄错了。”
弗兰克？卡特愤愤然地说：“现在他又弄错了。”
“你给我闭嘴！”雷克斯喝道。
赫克尔？波洛自言自语道：“我怀疑——”
晚餐前整装时，赫克尔？波洛把领带调整得完全对称，愁眉苦脸地对着自己镜中的形象。
他并不满意——但他说不清为什么。这次事件实在非常清楚，这一点他自己也承认。弗兰克？卡特的的确确是被当场抓住的。
并不是因为他特别信任或是喜欢弗兰克？卡特。他不抱偏见地想，卡特确实是个英国人说的那种“混球”，他是那种能吸引女人的、讨厌的小恶棍，他们总不愿承认那些对己不利但却十分明白的证据。
而且卡特的全部辩解极端脆弱。这个故事里说有搞秘密工作的人来找他接触——还给了他一份报酬颇丰的工作，让他干园丁活儿，报告其他园丁的谈话和活动。这是个很容易揭穿的故事——它根本就毫无根据。
这种编造太离谱了——波洛知道，象卡特这种人是会这样瞎编的。
在卡特那方面，他完全没什么好说的，除了辩称一定另有别人用那左轮手枪开了火以外，他拿不出任何可信的解释。他不停地重复着说这是陷害。
不，除了霍华德？雷克斯在两天之内每当有一颗子弹没打中阿里斯泰尔？布伦特的时候就跑将出来这事儿看来巧合得有些古怪以外，没有什么可以替卡特辩解。
但是推敲起来，这里边也不存在问题。雷克斯当然不曾在唐宁街开过枪。他在这儿出现的原因也是充分的——他来是为了接近他的姑娘。不，他的故事里边不存在任何完全不可能的东西。
当然，事情的结果对霍华德？雷克斯来说非常幸运。当一个人刚把你从枪弹下救出来的时候，你是不能把他拒之门外的。至少你也得表现出友好，还要献点殷勤。显然，奥莉维亚夫人不喜欢这样，但连她也清楚对此无计可施。
珍妮那不受欢迎的年轻人已经把脚踏了进来，而且他还想在这儿呆下去！
波洛整晚上都若有所思地观察着他。
他费尽心机地扮演着自己的角色。他没有发表任何颠覆性的言论，他根本不谈政治。他讲了些在偏僻的地方搭便车和徒步旅行时的笑话。他不再是狼了，波洛想到，不，他已经穿上了羊的外衣。但是内心呢？我怀疑——
当天晚上波洛正在铺床，门上有人敲了一下。波洛喊道：“请进！”，霍华德？雷克斯走了进来。
他看到波洛的表情，大笑起来。
“见到我很吃惊？我整个晚上都在注意你。我不喜欢你看人的那种目光。老象是若有所思的样子。”
“你担什么心呢，我的朋友？”
“我也不知道，但这确实让我不安。我觉得你似乎是在寻找某种一时难以理解的东西。”
“Eh bien（法语：噢）？要是真如你所料呢？”
“所以，我决定最好来澄清一下。我是说，关于昨天的事。那完全是演的把戏！你瞧，我正看着那位爵爷从唐宁街出来，这时我发现拉姆？拉尔朝他开了枪。我认识拉姆？拉尔。他是个好人。有点好激动，但他深切地认识到了印度问题的症结所在。他没有伤到人，那两个金贵的顽固派没给打着——子弹离他们差了十万八千里——于是我决定演一出戏，希望那印度小家伙能心领神会。我揪住身边一个寒酸的小东西喊着说，我抓到坏人了，希望拉姆？拉尔能顺利逃走。但警察们太精了。他们一下子就知道是他干的。事情就这样，明白了吗？”
赫克尔？波洛问：“那今天呢？”
“这可不是一回事。今天这儿没有拉姆？拉尔。只有卡特一个人。肯定是他开的枪！我向他扑去的时候枪还在他手里。我想他还准备开第二枪。”
波洛说：“您很希望保护阿里斯泰尔？布伦特先生的生命吗？”
雷克斯咧嘴笑了——他的笑容很迷人。
“听我说了这番话你觉得有点奇怪，是不是？噢，我承认，我认为布伦特是个该杀的家伙——但这是看在进步和人类的份上——而不是就他个人而论的——他还该算是个不错的英国式的老家伙。我就是这么想的，所以当看到有人朝他打黑枪的时候，我出来干预了。这表明人这种动物有多么的不合逻辑。真是疯了，是不是？”
“理论和实践之间的鸿沟是很宽的。”
“我也这么认为！”雷克斯先生从他一直坐着的床上站起身来。
他的笑容是坦然而诚挚的。
“我只是想”，他说，“我应该来把事情向你解释清楚。”
他走出来，小心地把门在身后关上了。
“‘耶和华啊，求你拯救我脱离凶恶的人，保护我脱离强暴的人’。”
奥莉维亚夫人大声唱着，声音有点跑调。
她清清楚楚地唱出这段祝词，歌声中隐藏着一种不那么仁慈的东西，这使赫克尔？波洛得以推断出霍华德？雷克斯先生正是她此时心中强暴的人。
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