——又是一个“48”数字！
我铁青着脸走到覃瓶儿身边，说：“这座不起眼的坟堆有古怪。从这块碑开始到那两棵杉树，刚好是48尺，又一个‘48’出现了。而且今天凌晨我做了一个古怪的梦……”我把在灵堂看见向老汉“复活”，并用刀砍破满鸟鸟的脑袋、给我展示一个“曋”字的梦境一一对覃瓶儿说了，末了说：“我刚才看见坟堆上的树影，想起这个‘曋’字拆开来是‘日’‘西’‘早’，通俗一点可以理解为早上西边的太阳，但这与事实是不符的，而如果理解为早上太阳照到某个东西的影子在西边，则完全说得通。对照龙杠倒下来指示的方向、夫妻杉的影子、48这个随处可见的数字，你说，是不是向老汉或者说覃城在冥冥中指点我们找到这个坟堆？”
“你的意思是……这就是土司王覃城的墓葬？”覃瓶儿指着面前这座不起眼的乱石堆说，“不会吧？覃城一代土王，即使担心被别人盗墓，也不至于把墓修得这么寒碜吧？”
“这个……”我话未说完，花儿已经嘴脚并用把那松松跨跨的坟堆三下两下扒开，石头坟泥散了一地，坟堆中央露出一个高度腐烂的木“匣匣儿”来。花儿刨开坟堆之后，并未见着先前那不知名的黑影，心有不甘，嘴巴一拱一扬，将那腐如烂泥的“匣匣儿”盖拱飞出去……
我心脏“咚”地跳了下，想起安乐洞中的“阿可俾”，暗道这“匣匣儿”中莫非又装着一个夭折的婴儿？哪知麻着胆子一看，“匣匣儿”中并无尸骨，而是倒放着一只生满铜绣的容器。“虎钮淳于？”我惊叫一声，这东西我在《硒都志》上见过它的照片，其大小、形状、顶端的虎钮与眼前这个一模一样。
花儿怎懂得要珍惜这珍贵的文物，前腿一扒拉，从虎钮淳于中掉出一件东西。我抬头看看太阳，呵斥住花儿，颤抖着手从“匣匣儿”中捡起那掉出来的东西一看，居然是一只色彩艳丽而妖异的绣花鞋……
中卷.土司皇城 第十四章 地陷（1）
这是一只女人的绣花鞋。
我说它“色彩艳丽”，其实不太准确，因为粉红的鞋面上点缀着几处花花遢遢的黑色污泥和不明来历的水渍印，反衬得或红或白的刺绣图案格外突出晃眼。
我捏着绣花鞋在“匣匣儿”上一磕，磕掉鞋面和鞋底的污泥，这只绣花鞋的庐山真面目终于较为清晰地展露出来。鞋面确实是一种淡淡的粉红，鞋帮两边用金色丝线绣着两只栩栩如生的凤凰，展翅欲飞；凤凰旁边，则是用红丝线绣的朵朵祥云；两颗红色的菊花形布纽扣将两爿鞋面紧紧连在一起；鞋底大部分是一种惨白，鞋根处绣着一株金黄色的腊梅，梅花朵朵鲜红，顺着弯弯曲曲的黑色树干向脚心延伸。鞋底是我熟知的那种用棕皮和棉布纳成的，针脚细密紧凑，形成一个个精巧的菱形图案……可惜，鞋面、鞋帮和鞋底都有不同程度的污渍，并且散发出一股古怪的霉味，完全将凤舞花开的意境剥离得荡然无存。
所以，我说它“妖异”，真是百分之一千的准确贴切，尤其是在清晨火而不辣的阳光中看来，更给人一种虽光彩夺目却遍体生凉的感觉！
我之所以判定这是一只女人的绣花鞋，就是因为鞋面上绣的那两只凤凰。早期的土家族，男人女人都可以穿绣花鞋，虽是采用同样的面料和底子，依据人的性别、年纪，所绣的图案却绝不相同，一般是男鞋绣龙，女鞋绣凤，老人鞋绣寿星或寿字，儿童鞋绣麒麟、老虎等，各有各的讲究，各有各的象征，绝对不会张冠李戴，任意而为。
同时，从纤弱的鞋底形状来看，我也敢肯定它是一只女鞋。这种鞋子，我曾在我奶奶的箱底见过。她老人家说是她当我爷爷的童养媳之后，她母亲花了半个月的功夫一针一线亲自给她绣的，留给她长大圆房时穿。这里面其实有很多疑问，可惜奶奶那时并不让我多看，用油纸包得严严实实，也不让我多问，我也从未见她老人家穿过。她过世后，那双绣花鞋连同那只箱子都烧得干干净净，寸布未留，让我后来想起来追悔莫及。
眼前这只绣花鞋的样式和我奶奶那双差不多，不同的是这只绣花鞋对女人来说明显偏长。据我的目测估计，至少有三十八码，而我奶奶虽然身形较高，那双小脚却纤巧得可以，最多三十三码的样子，原因无它，我奶奶小时候裹过足。
当然，最大的不同是我奶奶那是完整的一双，而眼前这个只有一只。
那……另外一只哪里去了？这只鞋子又是谁的？为什么要用“匣匣儿”埋在这里？为什么要用虎钮淳于装它？一连串的疑问萦绕在我心头，根本没机会去理睬站在旁边的覃瓶儿和仍在寻找那道黑色影子的花儿。
这虎钮淳于，我倒是知道一点点，据说是汉代的一种打击乐器，并不是用来装东西的器具。这东西通体用青铜铸成，腹内中空，上大下小，底端开口，顶端是一圆盖，上有一个惟妙惟肖的虎形提手。应该说，虎钮淳于是一件非常珍贵的文物，说它价值连城一点都不为过。
我小心翼翼从“匣匣儿”中捡起那只虎钮淳于，发现它表面已生满铜绣，颜色斑驳陆离，有几个地方已经变成薄薄的一层。按说，我捡到这么贵重的一件宝物，早应该高兴得不知自己姓啥子，可我此时心里竟然没有一点欣喜的感觉。——当然，我当时可没注意到自己的心情如何，满脑子都在想那只绣花鞋怎么会出现在那个地方，它是什么来历，到底隐藏着什么不为人知的秘密。
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