“先辈们为什么要躲他们呢？”我奇怪地问。
“这个……我就不太清楚了！估计与当时的种族争端有关吧！”
“您家刚才说天梯上面有很多巨石？”
“老班子是这样说的，上面放了很多巨石，一旦有外敌入侵，当地人就跑进安乐洞中躲藏起来，上面的巨石正是用来作武器用的。你们想想看，如果敌人攻到这里，上面的人把那些巨石砸下来，将会是何等惨烈的一个场面？据说，在天梯的尽头，左边的洞**就是硝洞，右边的洞**不知叫么子名字，里面用这样的木板围成一个巨大的粮仓，粮食多得几千人吃几个月都没问题。”
我心旌摇动，看着眼前的天梯，我的脑海里不断想像着我的祖先们在这奇险冠绝天下的地方生活的场景，不禁喟然长叹：我对土家族历史的了解，实在是少知得可怜。
“安哥，你说，这道天梯是怎么搭建起来的呢？”许久未说话的满鸟鸟问出一个我也想知道答案的问题。
“这个……我也不清楚，知道天梯原理的人，恐怕已经不多了。”
好半天我才从悠远的历史追忆中醒过神来，马上想到一个现实问题，“寄爷，我们从天梯上过去？”寄爷沉默半晌，吩咐满鸟鸟：“你去试试那石笋卡着的木板，看还能不能走？”满鸟鸟答应一声，双臂用力，攀着石笋突出的部分，勉力抓住一块木板的边缘，却听“咔嚓”一声，木板断成两截，哗哗啦啦掉进石笋缝隙里去了。满鸟鸟收势不住，身子翻了两翻，直接从站的位置跳了下来。
我们悚然变色，这天梯腐朽成这样，岂是人能走的路？
“寄爷，我们还是先到外面再另做打算吧，这里冷得实在受不了。”我见覃瓶儿紧挨在我身边，冻得瑟瑟发抖，牙齿格格作响，赶紧提议说。
“好吧！”寄爷无奈地叹了口气，“我们先出去吃点干粮，喝点水再说。”
我们走到水井外边，找了一块稍微干燥的地方，坐在地上唉声叹气，心情十分沉重。显然，我们是无法达到硝洞了，进洞的目的不能完成姑且不说，我们连出去的路都找不到了，难道，我们只能按原路返回？说实话，其它地方还好说，找不到卡门也不要紧，我最怕过那龙桥，万一回去时我们与它老人家狭路相逢……我不敢想了！
“安哥，你带的么子干粮？”说到吃，满鸟鸟比任何人都急，伸手就去寄爷的背篓里翻吃的，刚揭开背篓，他就惊喜地叫道：“哟嗬，苞谷粑？嘿嘿，好多年没吃过这玩意儿了！噫？安哥，你带块新鲜猪肉搞么事？野炊？”
寄爷一把用黑布盖好背篓，恼怒地说：“野炊？炊你个铲铲，我自有用处！你各人管好你那身臭肉就行了……”边说边从背篓里拿出几个苞谷粑递给我和覃瓶儿。满鸟鸟早拿着两个苞谷粑，几下剥掉桐树叶，三口两口，几个苞谷粑就消失在他那深深的“苕洞”中。
我听满鸟说寄爷的背篓里有块新鲜猪肉，十二分好奇，寄爷背篓里背着一块新鲜猪肉干嘛？刚想掀开黑布看看，见满鸟鸟碰了一老鼻子灰，寄爷又凶神恶煞，我没敢去翻他的背篓，更不敢问寄爷，主动往他枪口上撞。唉，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，还是先镇压肚子闹革命再说吧。
覃瓶儿第一次见到苞谷粑，拿在手里翻来覆去打量了半天，小心翼翼剥开，“鹰鹰，这个……怎么是乌紫色的？这是用什么做的？”我本来正在想接下来该如何继续走，却被覃瓶儿打断思路，见她不敢吃，同时为了缓解心中的压力，便向她介绍起土家特产之一的苞谷粑来。“瞧你这话问得……苞谷粑当然是苞谷做的。现在是五黄六月，正是苞谷粒嫩得滴水的时候，将苞谷砣从地里掰回来并脱成苞谷粒后，用石磨推成浆，然后用山上的桐子叶或芭蕉叶包好，放在锅里煮熟，香喷喷甜滋滋的苞谷粑就出锅了。你看到的那种乌紫色是桐子叶的汁液，没事。”
覃瓶儿轻轻咬了一口手中的苞谷粑，眼睛一亮，“真的，好香好甜啊！”
我略显自豪地说：“那当然，这个特产目前在很多大中型城市都有卖，除了香甜之外，其最大的好处是耐饿。”听得覃瓶儿连连点头，小口小口吃着嫩黄的苞谷粑。
“安哥，你带的酒呢？”满鸟鸟找寄爷要酒喝。寄爷笑骂一声：“背时小胆胆儿，喝酒能壮胆啊？”说完顺手把酒壶递给满鸟鸟。
提起酒，我又想起覃瓶儿说她自从进了安乐洞之后，背就从来没痛过，心里很纳闷，按说，根据覃瓶儿以往的情形，经过这一番劳累奔波，她应该早痛得死去活来了，可现在覃瓶儿看上去虽然神情萎靡不振，倒没有丝毫痛苦的迹象，这就不能不让我产生严重的好奇，难道那幅绿毛图真的消失了？果真如此，清和大师说的话倒不能不信了。
“瓶儿，你进了安乐洞之后，背真的从来没痛过？那幅图……是不是消失了？”我仍不敢相信这事儿是真的，再次向覃瓶儿求证。
“是真的。要不……”覃瓶儿欲言又止。
“嗯？我怎么？”覃瓶儿晕红的脸蛋让我看呆了，竟没领会她话中的意思。
覃瓶儿轻轻咬了下嘴，低声说：“要不……你伸手……摸摸……那些毛还在不在？”千辛万苦说完这句话，覃瓶儿羞得低下头，脸都红到脖子根了。
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