“很明显，他写信时，尽量克制感情，可是到末了，他的自制力崩溃了，一时冲动，草草写下了这些绝望的字眼。”可是我的朋友使劲地摇着头。
“你错了。你没有看见签名的墨迹几乎是黑的，那附言的颜色却很淡?” “是吗?”我疑惑地问。“Mon Dieu⑦，mon ami⑧，运用你那微小的灰色细胞吧；那不是再明显不过的吗?雷诺先生写了信，他没有用吸墨水纸，却是仔细地再读了一遍。接着，不是一时冲动,而是经过仔细考虑后，加上了最后的几个字，然后用吸墨水纸的。
“那又是为什么?”
“Parbleu⑨，为了要对我产生象已对你产生的那种效果。”
“什么?”
“Mais oui⑩，就是要使我肯定去法国。他重新读过信后感到不满意，因为语气不够有力。”
他停了一下，两眼闪烁着通常表现他内心激动时的绿色光焰，接着又轻声地说着：
“我的朋友，那样看来，既然附言是经过冷静思考后郑重地加上去的，而不是出于一时冲动，情势必然紧急，那我们得尽快赶到他那里去．”
“梅兰维，”我沉思地低语着，“我想，我听说过这个地方。”波洛点点头。
“那是个安静而别致的小地方，就在布朗⑾与加来之间的半路上。我猜想雷诺在英国有邸宅。”
“是啊，如果我记得不错，在拉特兰门⑿。在哈德福郡⒀某处乡村还有一所大的住宅。可是我对他确实知道得很少，因为他不常在社会上交际。我相信他在伦敦商界拥有大量的南美资产，他大部分时间在智利和阿根廷度过。”
“嗳，我们将听他本人谈这一切细节了。来，我们收拾收拾吧。各人带上一个小手提箱，叫一辆出租汽车上维多利亚车站。”
十一点钟，我们离开维多利亚去多佛。出发前，波洛给雷诺发了一封电报，告诉他我们到达加来的时间。
在船上，我知道最好不要去打扰我的朋友。天气好极了，海面正如俗话所说“水平如镜”，因此当波洛微笑着同我在加来一起下船时，我并不感到惊奇。可是等待着我们的却是大失所望，因为没有汽车来接我们。波洛认定这是电报传递延误所致。
“我们就雇一辆车吧。”他兴致勃勃地说。几分钟以后，我们就乘坐着一辆破旧不堪的出租汽车，吱嘎吱嘎一路颠簸着向梅兰维方向驶去。
我兴致极高，可是我那小个子朋友却严肃地观察着我。
“人有‘未卜先知’之能，就象苏格兰人说的那样，哈斯丁。有灾祸的预兆。”
“胡扯。不管怎么说，你的感觉与我的不同。”
“不是的，我害怕。”
“害怕什么?”
“我说不上，但是我有预感．．‘ aje ne sais quoi⒁!”他说话的语态郑重，我不由自主地也受到了影响。
“我有一种感觉，”他慢条斯理地说道，“这将是一起重大的事件——一个不易解决的、花费时间的棘手的问题。”
我本来还要追问下去，可是在这当口我们驶入了梅兰维小镇。我们放慢了车速，询问去热内维英别墅的方向。
“穿过小镇，先生，笔直往前走。热内维芙别墅在路的那边，大约还有半英里路。那座面临大海的大别墅，不会找不到的。”我们向指路人道过谢，就离镇往前驶去。在路边的岔道那儿我们又停下了。一个农夫正向我们走来，我们准备等他走上前来再向他问路。就在路夯有一座小小的别墅，但看来太小、太破旧，不象是我们要找的那座。在我们等着的当儿，门开了，一个女郎走了出来。
那农夫正要走过我们身旁时，司机从座位上探身向前问路。
“热内维芙别墅吗?就在这条路的右边没几步远，先生。要不是这弯道，你就可瞧得见它了。”
司机向他道了谢，再次开动车子。那女郎仍站在那儿，一只手按在门上，望着我们。我的眼睛被她吸引住了。凡是优美的东西我总是非常爱慕欣赏的。这女郎就是这么美，不论谁看见她准得说上几句。她身材颁长，有着天仙颍般的体态，一头无遮无盖的金发在阳光中熔您发光。我自语着，这该是我所见到过的最美的女郎了。当我们摇晃着驶上崎着岖不平的道路时，我还回过头去望着她。
“啊，波洛，”我惊呼道，“你看见那妙龄女神了吧?”波洛扬起了双眉。
“Ca commence⒂!”他低声说。“你已经瞧见一位女神啦!”
“不管怎么说，她不正够得上是个女神吗?”
“可能是，但我没有注意。”
“你不是确实看到她了吗?”
“Mon ami，很少有两个人看到的东西会是相同的。比如说，你看到的是位女神，可我……”他期期艾艾地说。
“你说呢?”
“我看到的只不过是个带着焦急眼光的女郎。”波洛一本正经地说道。
这时我们驶近了一扇绿色的大门，我们俩不约而同地发出了一声惊呼。门前站着一个庄严的警官。他举起手来挡住了我们的去路。
“先生们，你们不能过去。”
“可我们是来见雷诺先生的，”我喊道，“我们与他有约，这不是他的住宅吗?”
“是，先生，不过…，，．”
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