“你也许说得对，多卡斯——是的——不——现在不行。我还有几封信，得赶在邮局收信之前写完。你已经按我告诉过你那样，在我房里生了火了吗？”
“生了，太太。”
“那我吃过晚饭就马上去睡。”
她又走进自己的房间，辛西娅凝视着她的背影。
“天啊！究竟出了什么事了？”她对劳伦斯说。
他仿佛没有听到她说的话，一声不吭地转身走出屋子去了。
我对辛西娅提议，在晚饭前来一场网球快速比赛，她同意了，于是我跑上楼去取球拍。
卡文迪什太太正下楼来。也许是我的一种错觉，可是她确实显得有点古怪，心神不定。
“去和鲍斯坦医生散步了吗？”我问道，尽可能表现出一种不在乎的样子。
“没去，”她仓猝地回答说。“英格里桑太太在哪儿？”
“在闺房里。”
她一只手紧握住栏杆，接着好象鼓起勇气去完成一件艰险的工作，匆匆地走过我的身旁，下了楼，穿过门厅，朝闺房走去，进去后，关上了身后的房门。
过了一会，我奔向网球场，我得从闺房的打开的窗下经过，这时我偶然地听到了下面这些谈话的片断。玛丽·卡文迪什以一个死命想控制住自己感情的妇女的声音在说：
“那你就不能给我看看吗？”
英格里桑太太对她回答说：
“亲爱的玛丽，这没有什么。”
“那就给我着看。”
“我告诉你了，事情不象你想的那样。这同你丝毫没有关系。”
玛丽·卡文迪什回答说，声音更加悲哀：
“当然罗，我早就知道你是会袒护他的。”
辛西娅正在等着我，她热切地迎着我说：
“嗨，大吵过一场啦！我从多卡斯那儿全部打听到了。”
“谁吵架呀？”
“埃米莉阿姨和他。我真希望她最终会看透他！”
“那么多卡斯在场吗？”
“当然不在。只是碰巧在房门口。这次可真是大破裂了。我真希望能把全部情况着；了解个一清二楚。”
我想起了雷克斯太太那张吉普赛人的脸蛋，以及伊夫琳·霍华德的警告，但是我明智地决心保持沉默，而辛西娅却千方百计地作了每一种可能的假设，兴奋地希望“埃米莉阿姨会把他撵走，会永远不再和他说话”。
我急于想见到约翰，可是到处都找不到他，显然，那天下午出了什么严重的事了。我竭力想忘掉我偶尔听到的那几句话，可是，不管我怎么着，我都没法把它们完全从我的脑子里抹去。玛丽·卡文迪什所关心的那件事是什么呢？
我下楼来吃饭时，英格里桑先生正坐在客厅里。他脸上的表情仍象往常一样冷淡，因而我重又感到此人的令人不快的虚伪。
英格里桑太太最后一个来，她看上去仍然焦躁不安。
吃饭期间餐桌上有着一种紧张的沉默。英格里桑异常平静，象往常一样，他给他的妻子时而献一点小殷勤，在她的背后放上一只背垫什么的，完全扮演着一个忠实丈夫的角色。饭后，英格里桑太太立即就回到自己的闺房去了。
“把我的咖啡拿来吧，玛丽，”她叫唤道。“要赶上邮班，只有五分钟了。”
我和辛西娅走到客厅的打开的窗户跟前，坐了下来。
玛丽·卡艾迪什给我们送来了咖啡。她显得有点激动。
“你们年轻人要开灯呢，”还是喜爱朦胧的黄昏？”她问道。“辛西娅，你把英格里桑太太的咖啡送去好吗？我来把它斟好。”
“你别麻烦了，玛丽，”英格里桑说：“我会给埃米莉送去的。”他斟了一杯咖啡，小心翼翼地端着它走出了房间。
劳伦斯也跟着出去了，于是卡文迪什太太在我们旁边坐了下来。
我们三人默默地坐了一会。这是个愉快的夜晚，四周一片静寂，天气很热，卡文迪什太太用一把棕榈叶扇轻轻地扇着凉。
“天气简直太热了，”她低声哺咕道，“要下雷雨了。” ”
唉，真是好景不长啊！我的良辰美景突然被门厅里的一阵熟识的非常讨厌的声音打破了。
“鲍斯坦医生！”辛西娅惊叫起来。“怪了，怎么这时候来。”
我偷偷地朝玛丽·卡文迪什瞥了一眼，可是她似乎十分泰然自若，她双颊上那娇白的脸色毫无变化。
过了一会，阿弗雷德·英格里桑把医生领进来了。后者大声笑着，坚决表示他这副样子去客厅是不适宜的。事实上，他真的出了洋相，他身上沾满了泥。
“你在忙什么呀，医生？”玛丽·卡文什迪大声问道。
“我得解释一下，”医生说。”我实在不打算进来，可是英格里桑先生定要我来。”
“哦，跑斯坦，你陷入窘境了。”约翰说着从过道里踱了进来。“喝点咖啡吧，和我们谈谈，你在忙点什么。”
“谢谢，我这就讲吧。”他苦笑着说。他说他在一个难攀登的地方发现了一种相当罕见的蕨类植物，而就在他千方百计想把它采到手的时候，他，实在丢人，竟失足掉进了近旁的一口池塘。
“太阳虽然很诀就把我的衣服晒干了，”他接着说，“可是我怕这一来我的面子都丢光了。”
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