“有没有可能有人藏在房间里？”
“在转角处有一个大橱子——不过，这个想法很荒谬。”
“这可不一定哦，夫人，还有一件事，哈利代先生有没有提到过他那天晚上有计划？”
“他没说任何题外话，先生。”
“谢谢你，夫人。我很抱歉打扰了你。你不用麻烦了——我们自己会出去的。”
我们走到通道上，一个女士正好由前门进来。她快速地跑上阶梯，我印象中好象是一个穿着丧服的法国寡妇。
“一个最不寻常的女人类型，那个女士。”我们离开时，波洛说。
“奥利维叶夫人？是的，她——”
“不是，不是奥利维叶夫人。她与众不同，这是不用说的！我不是说她，我是指另一位女士——上楼梯的女人。”
“我没看到她的脸。”我瞪着眼回答，“我不觉得你看清她的脸了，她根本没看我们。”
“这就是说我说她是一个不寻常的女人类型的原因。”波洛平静地说，“一个女人进入她的家——因为她有钥匙开门，所以，我假设那是她的家——她甚至不看一下在通道上的那两个陌生人是谁，就直接跑上楼梯，这是一个很不寻常的女人——事实上，是不太对劲。有雷声！那是什么？”
他把我拉回去——及时拉回去。一棵树哗啦啦地倒在人行道上，还好没打到我们。波洛苍白而苦恼地盯着它。
“真是千钧一发！但是，实在真不好意思——因为我没有察觉到——几乎没有察觉到。还好我有一双灵活的眼睛，像猫一样的眼睛，否则，赫邱里·波洛可能被捣成粉末了——全世界的可怕灾祸。你也一样，我的朋友——虽然不会像我死了成为国际性灾祸那么严重。”
“谢谢你的恭维，”我冷淡地说，“现在，我们要怎么做。”
“做？”波洛大叫，“我们要想。是的，我们现在要使我们的灰色小细胞运动了。现在，我们谈谈这个哈利代先生，他是否真的来过巴黎？真的来过，因为认识他的布格诺先生曾经看到他，而且和他会谈过。”
“到底你是在想些什么？”我喊。
“那是星期五早晨。人家最后一次看到他是星期五晚上十一点——但是，那时有人真看到他吗？”
“门房——”
“一个夜间门房——他以前没有见过哈利代。一个男人进来，看起来十分像哈利代——我们可以确信是第四号——查询信件，上楼，装一个小旅行箱——第二天早晨溜出去。没有人看见哈利代——没有，因为他早已落入敌人之手。那，奥利维叶夫人接见的确实是哈利代本人吗？应该是的，因为她虽然没见过他本人，但是，一个冒牌货是不可能在她专门研究的主题上欺骗得了她的。他到过这里，见过她，离开！到底接着发生什么事？”
波洛抓住我的手臂，把我拉回别墅。
“现在，我的朋友，假想这是失踪的次日，我们正在追查足迹。你喜欢足迹，不是吗？看——找到了，一个男人的足迹，哈利代先生的……他像我们刚才一样地转向右方，他矫健敏捷地走着——啊！另一组足迹跟在后面——快步地——小足迹——一个女人的足迹。看，她追上他了——一个年轻苗条的女人，带着寡妇的黑纱。‘对不起，先生，奥利维叶夫人要我叫你回去。’他停步，转身。现在，你想那个年轻女人会怎么带他走？她不希望别人看到他们一起走。有没有可能她正好在两个花园间的窄巷追上他？她带他走窄巷。‘这么走近些，先生。’右边是奥利维叶夫人别墅的花园，左边走是另一个别墅的花园——我提醒你，就是那个花园里的树倒了——几乎击中我们。两边的花园门都是通向这条窄巷的。埋伏就在那里。人们冲出来，打倒他，把他抓进那间陌生的别墅。”
“哎呀！波洛，”我叫着，“你以为你真的看到一切了？”
“我用心眼看到一切了，我的朋友。如此，也唯有如此，这件事才会发生。来，我们回房子里去。”
“你想再见一次奥利维叶夫人。”
波洛给了我一个古怪的微笑。
“不，黑斯丁斯，我想看看刚刚上楼那个女人的脸。”
“你想她是谁？奥利维叶夫人的亲戚？”
“可能性较大的是秘书——不久以前才请的秘书。”
同一个友善的小厮替我们开门。
“你能不能告诉我，”波洛说，“刚才进来那个女人，那个寡妇的名字？”
“佛罗诺夫人？夫人的秘书？”
“就是她。拜托你请她出来和我们谈谈。”
这个年轻人消失了，转瞬间又出来了。
“我很抱歉。佛罗诺夫人一定又出去。”
“不会的，”波洛平静地说，“你告诉她我的名字，赫邱里·波洛先生。并且，告诉她这件事很重要，我现在正要去警察局，我必须马上见她。”
我们的传话者又离开了。这次，这位女士下来了。她走进客厅。我们跟着她进去。她转过身来，揭开面纱。我很吃惊地认出她是我们的老对手露斯考夫女伯爵，一个俄罗斯女伯爵，她曾经在伦敦主使了一件很特出狡诈的抢案。
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