“说明确一些，你到底要怎样？”
“我是要说，”岳父回答说，“劝你不要对离婚案提出反对意见。”
“啊，原来如此。”凯特林说，“这是威胁吗？”
“如果你愿意，可以这样理解。”
凯特林把椅子搬到写字台跟前，坐在百万富翁的对面。
“要是我不同意离婚呢？”
冯·阿尔丁耸了一下肩膀。
“那么只能证明，你是个笨蛋。你的所作所为在伦敦是尽人皆知的。”
“露丝可能对我同米蕾这件事有点嫉妒。看她多傻。我可从不过问她同自己情人的事。”
“你这是什么意思？”冯·阿尔丁严厉地问道。
德里克·凯特林大笑一声。
“看来，你对此还是一无所知啊。”
他拿起帽子和手杖走到门口。
“我向来不习惯于劝说别人的。但是有这种情况下，我倒是愿意劝说你们父女之间应该开诚相见。”话音刚落，他就消失在门外，门随后关上。岳父被激怒得跳了起来。
“卑鄙！”冯·阿尔丁暗问道：他这是指的什么呢？
那种不愉快的感觉又涌上了心头，而且是那样的强烈。他女婿的这番话里隐藏着什么东西，冯·阿尔丁决定立即弄个水落石出。他拿起电话筒拨了女儿的电话号码。
“喂喂，是梅费尔81-907号吗？凯特林女士在家吗？……噢，出去吃饭去了？她什么时候回来？……您还不知道？好吧。……不，没有什么可转告的。”他放下话筒，现出烦恼的神色。
戈比应该两点钟到这里来。冯·阿尔丁在室里踱来踱过。两点过十分钟那位有用的先生来了。
“怎样？”百万富翁气愤地问道。
这个侏儒却仍旧平静。他不慌不忙地坐下，掏出一个破旧的笔记本，用一种单调的声音讲述着，百万富翁聚精会神地听着。他的面孔立刻现出开朗的神色。戈比终于念完了他的记录，然后他的目光死死地停在纸篓上。
“嗯，”冯·阿尔丁嘟哝着，“这是些很有用的材料。事情已经开始了。证明在旅馆约会的材料已经足够了？”
“当然。”戈比恶狠狠地看着嵌金的靠椅。
“他已经完全陷入了境。据您刚才说，他到处借钱，而且债务已经超过了他父亲死后可能留下的遗产。一旦这次离婚的事件传出去，毫无疑问，他到哪里也别想借到分文，不仅如此，而且向他讨债的人一定会蜂拥而来。他已经被我们掌握在手心里了，牢牢地被掌握住了。”
冯·阿尔丁的手掌“啪”的一下落在桌面上，脸孔现出一丝愤怒的冷笑。
“看来，”戈比用低哑的声音说，“对我的情报您还感到满意。”
“我要立即到我女儿那里去。”百万富翁说，“我十分感谢您，戈比。您的确是位很有用的人。”
戈比这个侏儒的面孔现出了一丝满意的笑容。
“谢谢，冯·阿尔丁先生。有志者事竟成。”
冯·阿尔丁没有直接到他女儿的住处去。他先到市里进行了两次会谈。然后乘地铁到了他女儿住处附近的那站。当他来到古尔松大街的时候，意外地看到从160 号房子里走出一个男人。他思忖起来，可能是德里克·凯特林，身子和个头都很象他的女婿。但是，当他走到那人身旁时，才发现是个陌生人。可是又并非完全陌生，那人脸面上的神情使他记起了一张令人讨厌的面孔。他绞尽脑汁，回想这个人在哪里见过面。他一面走一面摇头。他的记忆力衰退了吗？
露丝·凯特林早就在等候冯·阿尔丁了。她跑到父亲面前，吻了他一下。
“怎么，爸爸，我们的事情进行的怎样？”
“很好，孩子……得是我需要同你谈谈。”
冯·阿尔丁本能地感到她有些异样。露丝的面孔现出期望的神情。她坐到那把大摇椅上。
“谈什么，爸爸？”
“今天上午我同你丈夫谈过。”
“你同德里克谈过？”
“是的。他同我谈了他所能谈的一切，而且象先前一样的无赖。临走的时候他说了几句莫明其妙的话。他说什么父女之间应该开诚相见。他这是什么意思呢？”
“我怎么知道呢，爸爸？”
“我相信你是知道的。他还说过一些别的话，似乎是说他并不并心你同你朋友的事。
这是什么意思？”
“我不知道。”
冯·阿尔丁坐下，脸面上又浮上了几忿忿的神情。
“听着，露丝。我当然不想被这家伙引诱到一个不太好的境地。这蠢货一定还有什么坏主意。我当然有办法使他沉默下来，如果需要这样的话。但是我相知道，有没有必要采取这样一种强制措施。他说的那个人，你的朋友，到底是谁？”
凯特林女士肩膀耸动一下。
“上帝保佑，我有很多的朋友，有不少熟人。”她的话讲得并不坚决，“我确实不知道他说的是谁？”
“不，你知道。”
冯·阿尔丁以同对手做生意的口吻说话。“我想把问题简化一下，这个人是谁？”
“哪个人？”
“那个人。不言而喻，就是有这么一个同你特别要好。不要担心，露丝，我知道，这没有什么关系，但是我们必须法庭面前做到处处都没有什么漏洞。这些搞法律的人会把一只蚊子吹成大象。我想知道，这个人到底是谁？你同他的感情到底有多深？”
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