“肯道太太爱揪心？她好像总是很乐天的嘛。”
“我看那多半都是装出来的，”伊淑缓缓地说：“其实呀，我看她是那种凡事都怕出毛病、天生揪心病的人。”
“我还以为他比她更爱担心呢。”
“不会，我认为不会。我认为爱担心的是她，而他担心是因为她爱揪心，你懂我的意思吧？”
“这我倒没想到。”玛波小姐说。“我认为奠莉是在拼命地外表装出乐天、轻松的模样。她卖力地工作，但是却又撑不住。何况，她常犯忧郁的老毛病。她有些--呃，心理有些不平衡。”
“可怜的孩子，”玛波小姐说：“的确有这样的人，而外人往往是看不出来的。”
“是看不出来，他们装得很好，对不对？不过嘛，”伊淑又说：“我认为这件事，莫莉大可不这么尽心。我是说，这年头，常有人因为心脏冠状动脉血塞或是脑溢血一下子就死掉的。至少在我看来比以往多得多了。只有食物中毒或是伤寒之类的，才会把客人吓走的。”
“白尔格瑞夫少校从没跟我提起过他有高血压的毛病，”玛波小姐说：“他跟你提起过吗？”
“反正他是对人说过的--我也不知道是谁。说不定是对赖菲尔先生说的。而赖菲尔先生却老是反着说的，他总是这样！至少贾克森跟我提起过一次。他说少校该小心一点自己饮酒的习惯。”
“喔，是这样的，”玛波小姐若有所思地说。之后她又问：“我想你一定认为他是很讨人嫌的老头子吧？他很喜欢说掌故，而且说了又说的。”
“最糟的正是这一点，”伊淑说，“除非能想法子立刻止住他，否则就听不完了。”
“当然我倒不介意，”玛波小姐说：“因为我对这种情形早已习惯了。如果有人常跟我说同样的故事，我也不怕再听，因为我通常听了就忘记了。”
“这就好了。”伊淑说着轻快地笑了起来。“有一个故事他最喜欢讲了，”玛波小姐说：“是讲谋杀的。我想他也跟你说过吧，有没有？”伊淑·华德丝打开了手提包，在里头摸索。她拿出一支口红说：“我还以为掉了呢。”之后她又说：“对不起，你刚才说什么？”
“我问你白尔格瑞夫少校有没有跟你说过一个谋杀故事？”
“我想讲过吧，我现在想想，好像有人吸煤气寻死，是不是？可是其实是那个太太毒了他的，我是说，她给他先服了一种镇定剂，然后把他的头塞进煤气炉的烤箱里的，是这个故事吗？”
“好像不是这样。”玛波小姐说着凝神地看着伊淑·华德丝。“他说过那么多故事跟掌故，”伊淑·华德丝有些歉意地说：“我也说过没有人注意听的。”
“他有一张小照片，”玛波小姐说：“常拿给人看的。”
“我想有的……我可想不起来是什么照片了。他有拿给你看过吗？”
“没有，”玛波小姐说：“没有拿给我看。我们的闲聊被人打断了……”
九、浦利斯考特小姐与其他住客
“据我听说是这样的，”浦利斯考特小姐刚开口，又把声音放低了，眼睛还四下打量了一下。玛波小姐将椅子拉近了些。她已经好久没得机会跟浦利斯考特小姐好好谈谈心了。这因为牧师都是非常照顾家人的男士，因此，浦利斯考特小姐总是有她哥哥陪着，当然有这么个好心肠的甘农在场，玛波小姐与浦利斯考特小姐就无法毫无顾忌地大谈是非闲话了。“好像是，”浦利斯考特小姐说：“不过，我当然不是想说些什么不可告人的丑闻，我真地也不清楚这种事情。”
“这我当然懂的。”玛波小姐说。“好像是，他第一任太太还在世的时候，出了些不可告人的事情！想必是这个女人幸运--这么个怪名字！--我想她是他老一任太太的表妹，她也到这儿来会他们了，并替他作些花卉或蝴蝶之类的工作。不久就有人说话了，因为他们俩混得非常好--我想你懂我的意思。”
“人们真是会注意好多事情的，对吧？”玛波小姐说。“当然后来，他太太突然死了--”
“她是在这儿死的，在这个岛上？”
“不，不是。我想他们那时是在马提尼克或是多巴哥岛上吧。”
“喔。”
“不过从当时也在那儿，后来又到这儿来，常喜欢谈天的人口中得知，好像医师们并不满意。”
“真的？”玛波小姐很感兴趣地说。“当然，这也只是传言，不过嘛--戴森先生倒真是很快又结婚了。”她把声音又放低了些说，“我想，还不出一个月。”
“才一个月。”玛波小姐说。这两女人彼此交换了个眼神。“简直有点--太无情了嘛。”浦利斯考特小姐说。“是嘛，”玛波小姐说：“当然是了。”她接着巧妙地问了一句：“有钱财的牵连吗？”
“这倒不知道。他却是常开玩笑说--也许你也听他说过--他太太是他的‘福星’--”
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