“我想没给就好了，”布莱克洛克小姐说，“今天她太激动了，这实际上对她没有好处。恐怕明天她会更糟。不过，我还是觉得她今天过得很开心！”
“她可喜欢了。”菲利帕说。
“咱们给米琪一杯雪利酒吧，”朱莉娅建议，“嗨，帕尔，”听见他进门她喊道，“叫米琪来。”
米琪被叫进来，朱莉娅给她倒了一杯雪利酒。
“这杯敬世界上最棒的厨师。”帕特里克说。
米琪感到很满足——但是又觉得应该表示一下抗议。
“可不是这么回事儿。我实际上不是厨师。在我的国家，我可是干脑力活儿的。”
“那是对你的浪费，”帕特里克说，“脑力活儿怎么能与可口之死的主理相提并论？”
“噢——我跟你说过我不喜欢——”
“我才不在乎你喜欢什么呢，我的姑娘，”帕特里克说，“这是我给它取的名字。让我们为可口之死干杯，为地狱及其折磨干杯。”
３
“菲利帕，我亲爱的，我想跟你谈谈。”
“哦，布莱克洛克小姐？”
菲利帕略微吃惊地抬起头来。
“你在为什么事儿担心，对吧？”
“担心？”
“我注意到你最近看起来很担心，没出什么事儿吧？”
“啊，没有，布莱克洛克小姐。干吗非得有事？”
“呃——我纳闷。我想也许你和帕特里克——”
“帕特里克？”菲利帕真的吃惊了。
“这么说，并不是这么回事儿了。如果我说错了，请你原谅。可你们两人时常在一块儿，尽管帕特里克是我的表弟，我认为他不是那种可以成为一个令人满意的丈夫的人。无论如何，在未来的一段时间内不是。”
菲利帕的脸僵硬得毫无表情。
“我不会再嫁人了。”她说。
“啊，别，有一天你会的，我亲爱的孩子，你还年轻。不过咱们用不着讨论这个。有没有别的麻烦？你没有为——比如钱的事儿担心吧？”
“没有，我没事儿。”
“我知道你有时候为孩子的教育着急，所以我才想跟你说点事儿。今天下午我开车去米尔切斯特见我的律师贝丁菲尔德先生。最近事情还没有完全定下来，我想要重新立个遗嘱——以防出现某些不测。除了给邦尼的遗产外，其他的都归你，菲利帕。”
“可我不要——真的不要……啊，我宁愿不要……不过这究竟是为什么呢？为什么给我呢？”
“也许是，”布莱克洛克小姐用一种奇特的声音说，“因为再没有别的人。”
“可还有帕特里克和朱莉娅呢。”
“不错，是还有帕特里克和朱莉娅。”布莱克洛克小姐话音里的那种奇怪的调儿依然如故。
“他们可是您的亲戚呀。”
“很远房的亲戚。他们没有权利对我提要求。”
“可我——我也没有——我不知道您是怎么想的……噢，我不要。”
她那凝视着她的目光里与其说是感激，不如说是敌意。她的举止几乎有些惊恐不安。
“我知道自己在干什么，菲利帕。我喜欢上了你——还有那个男孩……我要是现在死的话，你得不到多少——但几周以后，情况可能就不一样了。”
她的目光紧紧盯住菲利帕的眼睛。
“可您不会死！”菲利帕抗议道。
“如果我采取适当的措施，是不会。”
“措施？”
“对，好好想想……别再担忧了。”
她突然走出了房间。菲利帕听见她在过厅里跟朱莉娅说话。
过了一会儿，朱莉娅走进了客厅。
她的目光里透着坚毅的闪光。
“你的牌玩得很好，不是吗，菲利帕？我看你就是暗中来事的那种人中的一个……一匹黑马。”
“这么说你听见——”
“是的，我听见了。我宁愿觉得自已是有意偷听的。”
“你这是什么意思？”
“咱们的利蒂可不是傻瓜……不过，不管怎么说，你干得挺不赖，菲利帕。坐得稳稳当当，不是吗？”
“噢，朱莉娅——我并不是有意——我从来就没想——”
“没有吗？当然你是有意的。你对什么都不满，难道不是吗？缺钱得很。
可你给我记住这一点——要是谁干掉了利蒂姨妈，你就是头号嫌疑犯。”
“可我不会的。当——如果我还能等待的时候就把她干掉，那才是白痴——”
“这么说你知道那个叫什么的老太婆在苏格兰快断气了？我还一直纳闷……菲利帕，现在我开始相信你的确是匹十分厉害的黑马。”
“我可不想碍你和帕特里克的事儿。”
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