——如果是附近住的人，即使我把包袱带回家她也可以来我家取。——
想到这，和代抱起包袱就往店外走。
“喂！那位顾客！”
正当和代要走出店外的时候，一个穿灰色制服的男人叫住了她，原来是超市的保安。
“哎？……”
之后的事情弄得和代一头雾水，她被带进了警卫室，并被要求打开包袱接受检查。
——怎么会是这样的结果？——
没有人比和代本人更吃惊的了。
包袱皮是藏蓝色底上有白色草叶状花纹的布，包袱中横放着一个一端开口的圆台形厚纸盒，这个纸盒的表面和内里也贴着同包袱皮一样的布。如果把丝绸布料塞进纸盒，再把包袱皮从外面一系，就成了一个包袱。这种结构怎么看都像是偷布料用的专用工具。
“是一个中年女人……寄存在我这儿的。”
不管和代怎么为自己申辩，对方都不相信她。保安还询问了她的住所以及职业。
但是，关于职业这个问题，和代无法回答他们。因为自己既不是学生，也没有工作，而收入的来源更是和代不想说的。这样一来，和代的嫌疑就更大了，她的胸中也充满了怒气。突然，她想到了竹内婆婆。
现在和代已经完全清楚了小偷的意图，小偷可能预感到危险于是把作案工具交给和代保管，然后自己若无其事、大摇大摆地走出超市。那女人肯定不是这个街区的居民，现在早已逃得不知去向了。不过，如果有人看到女人把包袱交给和代的情景并出来做证，那和代就可以洗清嫌疑了。
“这个包袱是别人寄存在我这的，我有目击证人，你们可以向她确认一下，一定能证明我是被冤枉的。那个人是竹内婆婆……她在这个街区不是非常有名吗。”和代把自己的气愤表达在言语中。
——幸好被竹内婆婆看到了。——
竹内婆婆一定会为我做证的，她那么受人尊敬，说的话肯定也很有分量。
保安们聚在一起小声商量了一阵，然后开始在电话簿上查找竹内婆婆的电话，看来他们决定征求一下竹内婆婆的意见。
——婆婆您可千万要在家呀。——
和代惟一担心的就是这个，如果竹内婆婆离开超市时马上回家的话，现在应该在家里。
“喂！您好！我是地铁站前超市的保安人员……”
竹内婆婆果然在家，好像刚从外面回来的样子。
但是……婆婆的回答与和代预测的不同，而且完全相反。虽然和代无法听到电话里婆婆的声音，但她已经从保安的神情中感觉到了……
保安放下电话后，用严厉的语调告诉和代：
“竹内婆婆不知道，看来那个包袱就是你的东西。”
“不……不是的。”狼狈的声音几乎无法通过和代的喉咙。
——这是个陷阱！——
和代忽然这样想。
但是，会是谁呢？……她为什么呢？和代想不通，竹内婆婆不会设圈套陷害自己呀。
不久警察也来了，保安把调查工作交给了警方，警察也对和代进行了纠缠不休的审问。和代被允许回家已经是傍晚六点了，她整整经受了两个小时的痛苦折磨。
警察并没有完全相信和代的话，也没有完全不信，他们的结论不黑不白，是灰色的，甚至可以说没有得出结论。
——真讨厌！烦死了！——
和代已经快受不了了，竟然被冤枉是小偷……警察甚至说要和胜川取得联系，还说教和代：“小偷行为姑且不说，和男人保持那种关系也不好啊。”
——但是……竹内婆婆怎么会……——
她说不知道，她怎么会不知道呢？本以为她是我的朋友，会站在我这一边。
——啊！肯定是这样的！——
竹内婆婆肯定从谁嘴里听说了和代与胜川的事情……不管在哪儿都有那种喜欢背后说三道四的长舌妇。头脑古板的竹内婆婆对于和代的这种生活方式肯定没有什么好感。在她不知道这件事的时候，对和代非常和善，可是一旦知道后就对和代充满了敌意。事情肯定是这样的。
从那件事情的第二天开始，周围人看和代的目光一下子变得严厉起来。
“听说那姑娘靠男人养活，就是说，是‘二奶’。”
“好像还在超市偷过东西呢。”
大家好像都在传关于和代的事情。
4
忽然之间，舒适的街区变得不舒适起来。以前热情的巡警现在好像总在监视着和代。竹内婆婆已经不再和和代说话，远远地看到和代便会立刻转身离开。每当和代拉开房间的窗帘，就会看见坐在公园长椅上的竹内婆婆在指着自己的窗户和别人说着什么，和代能感受到笼罩其中的恶意。
——这样的街区，我还能继续住下去吗？——
和代把脸埋在胜川的胸膛里，“我想换个地方住。”
“怎么了？不喜欢这里吗？”
“这里有个很可恶的老婆婆，对我有偏见……而且周围的人经常说一些捕风捉影的闲话。”
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