“对不起我出去了。不过，你们公司还真忙，我打了好多次都在通话中。”香尾里说。
香尾里约定了时间：“明天一点我会在怪屋等你，请和宇内小姐一起光临。”
“香尾里，你喜欢什么花？”敏夫问。
“嗯，就要康乃馨吧。要淡红色的，知道吗？”
香尾里说着在话筒彼端低声笑了。
“你知道淡红色的康乃馨代表什么意思吗？”
翌日，开车去怪屋的路上，舞子问道。敏夫带的康乃馨似乎令她有点意外。
“不知道。”
“我想也是，这种花的花语是热爱。”
“这是她自己指定的。”
“她是在捉弄你。难不成她对你动了真心吗？”
“香尾里已经有未婚夫顺吉了。”
“那个人是向日葵工艺的职员吧？”
“是的。”
“那他今天就不会来。从耶诞节到新年这段期间，正是玩具商忙得晕头转向的时候。虽说是周六，也不可能准时下班，尤其是年轻的小职 员。”
“那该怎么办？”
“无所谓。就假装上了香尾里的当吧。不过，如果你怕这样会引起某人的误会，那就另当别论了。”
昨天开始下的雨，现在已经完全停了。久违的晴空一片蔚蓝。出了市街开始爬上丘陵后，被雨水洗过的红叶，更显得色泽鲜明。即使不是 舞子，也会变得想开开玩笑吧。
终于看到怪屋中央突出的那座尖塔。
和在月光下眺望的印象比起来，晴空下的建筑物更显得分外怪异。主要是因为在赤红的墙壁上，爬满了茂密的黑绿色鸢萝。螺旋状的鸢萝 叶片重重叠叠，令人联想到巨蛇的鳞片。从赤黑色快要倾颓的墙壁，可以想象原本应该闪耀着更鲜艳的朱红色。唐朝风格的瓦片中，突然冒出 蓝色的五角锥尖塔，形成一种异样的组合。
土墙已有多处崩塌，灌木漫无秩序的伸展枝叶，雕满唐草花样的铁栅门是开着的。敏夫把车开入门内。草地正中央停着一辆踏板做在车体 外的古董车，大概是宗儿的爱车吧。敏夫把车停在那辆车旁边。
庭园很荒凉。屋子对面那头低低的倾斜着，看下去有个小池塘。池塘左侧几何形的绿色区块，就是树篱围成的迷宫吧。池塘和迷宫的对面 ，板栗树和樟树、松树等形成一片浓密的树影。
香尾里穿着红色的洋装出现了。对只看过香尾里穿黑衣的敏夫来说，香尾里站在阴暗玄关的身影，带给他一种新鲜的惊奇。
“欢迎光临。我正在等你们呢。”
香尾里轻快的伸出手。
她灵活生动的表情，丰满的胸部，实在让人难以和之前的香尾里联想在一起。敏夫目眩神迷的递上花束。
“哇！”
香尾里的颊上飞起一片羞红。
“我带你们去我的房间吧。”
香尾里羞涩的说着，便转身向后走。
走进玄关才发现，尖塔下方原来是大厅。走上右侧的楼梯后，立刻就是香尾里的房间。楼梯、扶手、房门的木材，全都历经岁月，闪着厚 重的暗沉光彩。
房间里给人的印象，和建筑物本身截然不同，充满明朗的色彩。有两扇窗子，其中一扇可以俯瞰庭园。
“这下面是我哥哥的房间，那前面是我父亲的和室。”
香尾里说明道。后面是厨房，有一间女佣住的小房间。二楼是西式房间，现在是香尾里的画室。
“真棹说不定会搬来那间房间。”香尾里说。
“真棹？”
敏夫觉得很意外。
“对呀。一下子少了两个家人，我看她好像很寂寞，所以就邀她搬过来住。不过她母亲好像想带她回乡下。”
“真棹自己怎么说呢？”
“她还在考虑，刚才我们也正在谈这件事。”
“真棹也在这里吗？”
“对呀。”
香尾里把康乃馨插在白色花瓶中，频频调整形状。
“真是意外的礼物。”
香尾里把花瓶放在架上眺望着。花瓶旁边放了一个细长的化妆箱。
香尾里八成不知道真棹和宗儿之间的关系吧，敏夫想。不过，说不定就是因为知道，才故意邀真棹来住，这也是有可能的。
香尾里看了一下时钟，似乎正在等待什么。
“这些全部都是你的作品吗？”
舞子从刚才就在看墙上的几幅画。
香尾里的房间之所以会充满明朗的色彩，一半也是因为有这些亮丽的画。几乎所有的画都是抽象的平面和线条的交错，透过鲜丽的色彩构 成整幅作品。
“说是作品未免有点夸张，该算是习作吧。”
虽然嘴上这样说，看到自己的画引起注意，香尾里还是露出欣喜的表情。
舞子对其中一幅画很感兴趣。画的中心有一组图案，然后不断重复，扩张到整个画面。
“好像在看万花筒似的。”舞子评道。
“太了不起了。”
香尾里眯起了眼睛。
“那幅画的标题就叫做万花筒。有一次我看着万花筒，忽然就涌起那幅画的灵感。为了表现出万花筒那种不停转动瞬息万变的感觉，我费 了不少苦心呢。”
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