“找个女警来。”探长指示道，“钥匙，麻烦你。”
“哦，好吧。”她恼火地说，从手提包里翻找出两把用白色丝带绑在一起的小钥匙。“我个人认为，这件事太过分了。我打算对你们局长提出强烈的抗议。”
她会拒绝别人检查她的内衣，沃许并不惊讶。检查时发现了薄如蝉翼的黑蕾丝制品，他觉得那些好像应该在妓院里，而不是在这个乏味无聊的女人的行李中出现。
女警摇摇头，重新锁上行李箱：“报告长官，这里没有东西。”
麦罗林站起来，俯身向汤普森太太，双手按在她的扶手上：“你听说冰屋里的尸体时，为什么那么震惊？如果你丈夫还活着，这件事对你来说根本就没有意义。”
“这人在威胁我”，她怒声对沃许说：“我不喜欢这样。”她深深缩进椅子里。
“安迪，退下。”
“乐意之至。”他忽然伸出一只手，抓住她的手臂猛拉。她就像香槟瓶塞一样弹出了椅子，然后拼命扭动身体，狠狠地吐口水。
“长官，那椅子，她藏着东西。”麦罗林一边喊叫，一边紧抓住她的双臂，弯曲着身子躲避她乱踢的鞋尖。
警员突然惊醒过来，开始行动，把那女人铐上手铐，推到沙发上。
沃许递给麦罗林一个薄薄的信封：“她一定是趁我们对她的内裤目瞪口呆的时候，偷偷把它从手提包里拿出来的。亲爱的女士，我们早晚还是会找到它的。”
麦罗林打开信封，里面有两张当晚飞往西班牙马尔贝亚的飞机票，持票人是汤普森先生和太太。“他这段时间都藏在哪里？”他问她。
派迪在酒馆后面把空啤酒桶堆起来。他一边毫不费力地把一个酒桶甩上顶端，一边深思着，看着麦罗林：“有什么事吗？”
“我是麦罗林警官。”麦罗林先前想象的是一个高大健壮、肌肉发达的美男子，吸引人的磁力就像北极一样强，还有爱因斯坦的头脑。事实上他看到的是一个块头很大、有点超重的男人。他拿了一张那个石质啤酒瓶的照片给派迪看，那是他们把酒瓶拿出树丛后照的：“你认得这个瓶子吗？”
派迪眯着眼睛短暂地看了一下照片：“也许。”
“我听说你的特酿都装在这种瓶子里。”
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（三十三）
一时间，他们之间的空气中充满了敏感的猜疑，仿佛两只强壮的野狗准备抢地盘。然后派迪选择退下，他好脾气地耸耸肩。“好吧，这瓶子看起来像是我的，”他说，“但那只是一项嗜好而已。我在写一本传统酿啤酒方式的书，让人不要忘了老方法。”他的眼神平稳，不带狡诈。“我偶尔会把酒送给本地人品尝，问问他们的意见。”他研究着对方黝黑的脸，寻找反应。“好啦，有时候我也可能请他们捐点钱，资助我的支出。这么做也不算不合理，这项嗜好很费钱的。”对方的沉默令他不耐烦起来。“该死的，老兄，这到底是谁拿给你的？”
“克拉克先生，你是不是从来不让人把这些瓶子拿出酒馆？”麦罗林冷冷地问。
“是，没错，而且我很想逮到那个拿了这瓶子的混蛋。是谁？”
麦罗林用手指点点黑白相片里酒瓶底下的黑色污渍：“克拉克先生，这是血，卡芮尔小姐的血。”
大个子突然一动也不动了：“这究竟是怎么回事？”
“有人用这东西当武器，打凹了一个女人的头骨。这瓶子是怎么进到她花园里的？”
派迪突然一屁股坐在最近的一个酒桶上：“我的天！这些酒瓶足有一吨重。天哪，罗宾森只是说她头上被敲了一下。我以为是脑震荡。”
“有人打裂了她的头骨。”
派迪瞪着地面：“她还好吗？”
“她没事。但你为什么这么感兴趣？是不是你不小心下手太重了？”
派迪脸上掠过一阵怒火。他瞥了厨房的门一眼，确定门是关着的。他压低声音：“你查错方向了。安是我的朋友，我们认识好多年了。她会告诉你，我是不会伤害她的。”
“也许你以为那是古德太太或者梅柏理太太干的？”
“别傻了，老兄，我跟她们也是多年的交情了，她们都是我的朋友。”
麦罗林张大了嘴巴：“她们3个都是？”
派迪作手势制止他：“看在老天的分上，你说话小声点。那里很寂寞，我只不过不时去分别陪陪她们而已。”
麦罗林笑得直发抖，那股嫉妒的火焰扑扑地熄灭了：“她们知道吗？”
派迪感到他不再那么有敌意，也咧嘴一笑。“我不知道。”他很快地下了判断。“你要喝一瓶特酿吗？我可以给你一份我的特酿客户的名单。我从来不让陌生人接近它，所以每一个顾客我都认识。你要找的那个王八蛋一定是其中的一个，我想我知道是谁。这村子里只有一个人够笨，也会记恨。”
刑警罗宾森那天早上进办公室的时候，那封信已经在桌上等着他了。他急切地撕开信封，信里是一行行不纯熟的笔迹，叙述了5月中旬某天晚上发生的怪事，是匿名的艾迪·史丹司写来的。
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