“唔,我这个人着手干一件事,就会着迷似地干到底。”
原田苦笑着回答。
他离开资料室,旋即去厚生省。
他离开厚生省已是黄昏了。
他找到了一个人的地址。
这个人名叫户垣保道。
户垣是坐落在世田谷区的“世田谷成人病医疗中心”的院长,过去是陆军第518师团军医中佐,也是防疫供水处的处长。他是在日本投降后从西卡群岛的佩刊留岛复员回国的。
原田事先打电话给户垣院长,要求面谈。户垣知道原田也是医生,便爽快地答应了。
晚上8时,原田到了户垣的住宅。它在经堂的高级住宅区,是一所很大的住宅。
原田被领进会客室。
户垣进来了。他是个60岁左右的人,个子矮小,相貌温和,满脸微笑。
“请随便坐,您说想了解战争时期的情况,是吗?”
“先生您当过第518师团的防疾供水处处长吧?”
“是的,您很了解情况啊。”
“我是从厚生省的档案里知道的。”
“是吗?”
户垣深深地坐在沙发里,一副轻松的神态。
“我由于某种原因,想了解设立在库拉西岛上的热带传染病研究所的情况。”
原田没有说出具体的原因。
“好的,好的。”
“您知道写了《饥饿之岛》的N新闻社尾形先生吧。”
“知道,因为我买了那本书。”
“我走访了尾形先生,还有防卫厅的战史室、厚生省以及南方派遣军的旧军官,但是他们都不知道热带传染病研究所的真相。别说真相,连在研究所工作的士兵名册也没有。总之,这个研究所已经从战史里消失了。我想你曾经是第518师团的防疫供水处处长,也许会知道……”
原田停下来,看看户垣的表情,户垣的神情没有特别的变化。
“库拉西岛上的热带传染病研究所吗?那个连我也不清楚。”
户垣叼起一支香烟答道。
“您不知道吗?”
“不知道。按道理传染病研究所应该归我们防疫供水处管辖,但那个研究所却不一样。它的指挥系统和我们不同。”
“这么说,它不属于第518师团管辖罗……”
“对的。我是在1948年底被分配到第518师团并安排在防疫洪水处工作的。当时师团长告诉我说:热带传染病研究所不归你管,你不要过问。”
“但是那一带是第518师团的防区啊。”
“是的。”
“这么说,它是陆军总部的直属单位罗?……”
“大概是吧。”
户垣的回答好像没有把握。
“陆军曾经有过这样的直属单位吗?”
“我也说不上,”户垣摇头道,“从常识来考虑,它可能是属于南方派遣司令部医务局的,但也可能是直属陆军部,我也搞不清。档案里真的没有它的资料吗?”
“没有,到处都没有。甚至连库拉西岛上有一个研究所这样的记录也没有。”
“奇怪啊!”户垣迷惑不解道,“它不像是搞什么重大研究工作的研究所啊。”
“当时的518师的师团长,现在还在吗?”
原田想师团长也许会知道的,虽然现在不知道热带传染病研究所是否直属陆军部,但它无疑是一个极端秘密的单位,师团长即使不知道它的工作内容,但至少会知道它的指挥系统。这也许是一条线索。
“师团长在战后已经病死了。参谋长等主要领导人也都在美军登陆作战时阵亡了。因为这个师团是在战局恶化的情况下拼凑起来的,它的编号多达3位数。它没有像样的武器装备,也没有经过训练,便被送上了战场。”
“是吗?”
“说起来……不,这件事对您也许没有什么参考价值……”户垣欲言又止。好像拿不定主意似的,“我由于工作关系。曾经对库拉西岛作过调查,当时听库拉西岛守军的军医略谈了一些那个研究所的情况。”
“什么情况?”
“大概是进入1944年以后的事情了。美军在太平洋已经开始了逐岛作战,马绍尔群岛夸贾林海的日本守军刚刚‘玉碎’后不久,战局突然恶化。库拉西岛的饥饿局面更加严重了。那个军医告诉我,士兵们传说那个研究所有粮食储备。因此,他问我那个研究所究竟是干什么的?”
“……”
“问题在于为什么士兵们认为研究所储备有粮食?这里面必定有原因。……”
原田沉默地望着户垣。
“这话要从太平洋战争爆发的时候说起。自从研究所被陆军接收以后就经常有海军2式大型水上飞机飞到那里。”
“海军吗?”
“是的。当时库拉西岛上有一条飞机跑道,但研究所周围是沼泽地带,和岛上其他地方隔绝。也许是这个原因吧,经常有2式大型水上飞机降落在研究所前面的海上,而且总是在夜里来到。”
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