请相信我，云云。
于是，根据手里的资料，我再次深入幽灵生活过的广阔世界。它将这座雄伟建筑变成了自己的独立王国，所有映入眼帘的景象和涌上心头的感受无不证实波斯人所言。就在这时，一个惊人的发现为我的调查工作画上了完美的句号。
大家还记得前一阵子为了掩埋歌唱家们的录音带，剧院地下室曾再次动工，工人们意外地挖出一具无名尸体。不过，我即刻证实那正是歌剧幽灵的死尸，并且把证据亲自交给剧院行政主任。至于报上所说的——此尸体是公社时期的一名牺牲者——我不予置评。
其实，公社时期确有不幸者在剧院的地窖里被屠杀，但并非埋在这具尸体的位置。当年巴黎遭围攻的时候，这座巨大的地官曾用来储藏食物，而受难者的尸骨则被埋在距此很远的地方。说来真是巧合，若非这个冥冥之中安排好的发现——为了埋葬活人的声音，却掘出了沉埋的尸体，这桩玄案可能永远无法了结。
稍后，我们会再谈到这具尸体。现在，我该结束这篇不可或缺的前言了。对以下这些人士，我要致以诚挚的谢意。他们在事件的发展中或许只是不起眼的配角，却给了我许多帮助。他们是：
米华警官（曾担任克里斯汀娜失踪案的首席调查员）；
前任剧院行政主任麦尔西先生；
前任合唱团长加布列先生；
前任剧院秘书雷米先生。
特别要感谢卡斯特罗·巴尔布查克男爵夫人，她就是从前的小梅格（此称谓并不让她觉得难堪）剧院芭蕾舞团的当红名角，同时也是剧院幽灵专用包厢领席员——已故的吉里太太的长女。
因为他们的鼎力相助，今天我才能与各位读者一起重温那段爱与恐惧交融的往事。最后，在进入这个诡异的真实故事之前，容我再向一些与本事件无关的人致谢，否则就太对不起他们了。首先是剧院现任行政当局，他们对我的调查一直给予友善的协助，特别是梅沙尔先生。其次是热衷于古迹保存，可亲又可敬的卡比思先生，他明知我可能有借无还，还是毫不犹豫地把夏尔·加尼的有关著作借给我。最后，我必须感谢我的挚友，以前的搭档克洛兹先生，他慷慨地让我借阅他的歌剧藏书，尤其是某些珍贵的绝版作品。
01 真的是鬼？
那一夜，巴黎歌剧院刚辞职卸任的两位经理——德比恩和波里尼为自己举行饯别晚会。六个已跳完一段“波里尔特”芭蕾舞的女演员正准备再次登场，却突然一起拥入了女主角索尔莉的化妆室。她们动作急促，神色惶恐，十分做作的叫声里充满了恐惧。索尔莉原本希望安安静静地复习待会儿的饯别致词，现在却被身后这群吵吵闹闹的女孩们弄得心烦意乱。她回过头来看着她们，担心起这场纷闹的原因来。突然，小珍丝声音颤抖地吐出了令人窒息的四个字：“真的是鬼。”说完便迅速地锁上了门。她是个大眼睛、高鼻梁。面色微红、皮肤雪白的姑娘。
索尔莉的化妆室虽装饰典雅，却没有什么特别之处，除了一些必备的家什——一面活动穿衣镜，一个沙发，一个梳妆台及几个衣橱外，墙上还挂了些意大利名舞蹈家的画像及几幅版画。另外，则是她母亲留下来的一些纪念品——她经历过普勒提街旧剧院的那段辉煌岁月。而在舞团其他女演员的眼里，索尔莉的化妆室简直是天堂。因为她们只能几个人同住一间房，每天都穷极无聊地度日，不是唱歌玩乐，就是拌嘴瞎闹，再不就是打骂服装师和化妆师。黑簏子酒、啤酒、甚至朗姆酒喝个没完没了，直到就寝钟响才肯罢休。
索尔莉本是个生性多疑的姑娘，一听小珍丝说有鬼，不禁打了个寒颤骂道：“小捣蛋！”她迷信各种鬼怪谣传，对剧院幽灵更是笃信三分，这会儿当然迫不及待地要追问详情。
“你亲眼看到的吗？”她问小珍丝。
“没错，千真万确！”小姑娘哆嗦着声音回答道。话音未落，两腿一软便瘫倒在椅子上。
吉里太太的小女儿也在旁边，她长着乌黑的眼睛和头发，茶褐色的皮肤，个子又瘦又小。这时，她插嘴说：“如果他真是鬼，可够丑的！”
“对呀！对呀！简直丑极了！”女演员们一阵附和。
接着，一群人七嘴八舌地说个不休。总之，她们所见的鬼是个全身黑衣的男子，不时出现在走廊里，随即又消失不见，就像是从墙上飘进隐出似的，来去无影无踪。
“反正，”其中一个较冷静的女孩说，“你在哪儿都能撞见他。”
此言不假。数月以来，这个所谓的黑衣鬼恍若幽灵一般在剧院上下出没。他从不开口说话，当然也无人敢与他对话。他忽隐忽现，不留一丝痕迹，谁也不知道他究竟是如何出现又是如何消失的。他来去如风，听不见半点声响，真是神出鬼没。一开始，人们还半开玩笑地嘲笑他穿得人模人样，像个装殓工，渐渐地，他的阴影覆盖了整个剧院。所有的人都声称自己曾遇见过这个怪物，甚至有人还说自己中了他的魔法，而起初那些嘲笑得最厉害的人此时也不再心安理得了。虽说黑衣鬼有意不现身，他的出现却牵涉到一些或滑稽可笑或令人悲痛的事情。这真的只是一次令人伤心的意外吗？是谁捉弄了那个女演员？粉扑真的丢了吗？而肇事者不是别人，正是我们要谈的剧院幽灵！
52书库推荐浏览： [法]卡斯顿·勒鲁