那家伙把礼子的身子翻来覆去地，一处不漏地窥视着，玩弄着。现在对礼子来说，屈辱已经不存在了。在这样的处境下不管什么姿态都只好任凭那家伙摆布。
礼子的身体冻得冰凉，这地方的十一月已近严冬，寒冷的空气冻得她赤裸的身体一个劲地直抖。
那家伙十分粗野。
礼子长时间地受着那家伙的折磨，此时礼子的双手仍被反绑着，身子擦着地面。这样的姿势实在非常痛苦，那家伙紧紧压住礼子的身体，礼子已筋疲力尽……。
酸汤是厚生省指定的温泉疗养所，有几处比学校校舍规模更大一些的建筑物。这是个强硫磺泉，全国各地经常有人到这儿来长期疗养。
整个温泉疗养所弥漫着硫磺的气昧。
安高找到了那里的经理。
安高问他附近有没有无人居住的山里小屋。
绑架犯不可能把北守礼子带回青森市去，因为青森市正处在为搜捕那两名凶手的紧急戒严状态中，没有这样的傻瓜会回到那里去。而且他们也不大可能进十和田湖以及十和田市，带着被绑架的女人在公路上行动是极其危险的。
如果山里有可以藏身的地方，他们肯定会上那儿去。
“在地狱沼边儿上应该有一座监护湿原植物群的守林人小屋，不过现在还在不在就不知道了。”
经理不十分肯定地说。
安高请他画了张地图，离开了疗养所。他开着车，检查了一下手枪。
有一辆车从后面猛追了上来，是辆小汽车。小汽车一越过安高立即停住了。
车上下来一个高个子男人，那人大步朝安高走来。
“他们在哪里？”
那人打开助手席的门坐了进来，客套几句，开口就问。来人是警察厅派来的特派员藏田弘行。
“就在附近。”
安高驱车向前。
“有一件事已经弄清了。”
藏田取出手枪察看了一下子弹。
“什么事？”
“潜伏在青森市的两个杀害永山雄吉的凶手全都逃出去了。”
“逃出去了？”
安高看看藏田。
“是乘远泽要一的竞选车逃走的。车上还坐着青森县知事。凶手一开始化装成远泽的帮手混在那批人中。”
“……”
安高觉得心里格登一响。在听远泽的竞选演说时，因为中烟打招呼回过头去的一瞬间，他脑子已曾刷地闪过一个东西。当时那只是一道没有具体形象的光似的念头，可现在他知道它是什么了。
就是那辆竞选车。念头是当他的视线离开那辆用木板围起来的小型卡车的时候产生的。
——莫非是因为我老了？
安高自嘲地想。当年的敏锐已经消失，所以没能及时抓住那闪光的实质。要是早年的自己，那闪光早就在一瞬间变成具体的概念——查一查那辆竞选车！一发现自己的神经已迟钝，已失去了当年的敏锐感，安高感慨无限，在心里暗骂自已老朽无能。
“你怎么知道的？”
安高再看看藏田，藏田很年轻，深受刑事局长的青睐，当上了局长秘藏的探员。既然如此，对此他似乎应该早有察觉呀。
“很对不起，我意识到这一点时，竞选车已朝弘前市方向开出三十来分钟了。我赶紧开车追上去，可他们的计划十分周密，一入青森就有一架直升飞机接应他们。那架直升机是一家和远泽有关系的航空公司的，远泽上了直升飞机回弘前去了。”
“是吗？坐的直升飞机？”
安高点点头。
他突然想到远泽今天在青森的演说可能也是有阴谋的。凶手轻松地离开函馆到了青森，在青森遇上了格罗被咬伤了手脚，只好潜伏在市内。于是有人向远泽报告，说这次因为两人都带了明显的伤，很难突出县警的包围网……
永山雄吉凶杀事件竟然能叫远泽如此挖空心思，其背景究竟是什么？
“这个情况你已经跟县警讲了吧？”
“没有，我只是向刑事局长报告了一下。”
“相泽先生？”
“是的。”
“弘前市？……”
安高小声自语。他觉得事情八成已放虎归山了。
“到了，这儿好像就是地狱沼。”
安高停住车。路旁有一块小牌子，薄暮中隐稳可以看清上面的字：地狱沼。
4
安高则行和藏田弘行弃车而出。
“安高先生。”
藏田站在薄暮微映的路牌旁喊了一声。
“什么事？”
“眼下这件事让我去对付吧。”
“为什么？”
“我受过特别训练。”
“你是说我这个老头子会碍你的手脚？”
“不，不，我只是想万一出了什么事，叫我怎么向刑事局长……”
“好啦，好啦。”
安高左手轻轻一挥。
藏田的意思他不是不明白。他们两个虽然身高差不多，但藏田年轻，一身绷紧的肌肉蕴藏着猫科动物似的弹跳力和韧劲。若是碰上格斗和枪战，他一定能冷静地把敌人制伏。
如今的自己是否还有这样的能力？安高对此不敢自信。脑子已经迟钝了，放跑那辆竞选车就是证明。可是安高也曾经受过和藏田一样的特别训练。不管对方是什么样的角色，与之作一死战的魄力还是有的。
安高穿着大衣，竖着领子，柬着腰带，这件大衣和他肥胖的身材很般配，和他的年龄也相称，看上去很有几分威严。暮色渐浓，地上已没有了影子，灌木丛里浮现着他腰部以上的身影。
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