汤川在车站前的中央广场下了车。“谢谢你送我。”他声音消沉地说完,走向车站。
薰正想发动车子,看见副驾驶席下面有一块像布一样的东西。她捡起一看,原来是眼镜布,想必是汤川落下的。虽然觉得这东西丢了也没什么,但薰还是下了车,追向汤川。他应该还没有走远。这时,只见本应进站的汤川坐进了一辆出租车。他接下来要去哪儿?薰无暇思考,连忙回到车里,发动引擎跟了上去。
出租车驶离中央广场,薰控制好距离,开始跟踪。为了不跟丢,她一边注意前方,一边抓起身旁的手机,准备向间宫和草薙请示下一步该如何行动。
但是……薰把手机扔到了副驾驶席上,先听听汤川怎么说再做决定吧,她暗想。
不久,前方出现了一个大型购物中心,出租车停了下来。薰看到汤川下了车,走向大楼。
薰加速把车开到他身边,停下来下了车。“老师……”
汤川停下脚步,看见她后,抿起嘴,似乎感到情况不妙。
薰盯着汤川。“这是怎么回事?”
“没什么,只是来购物中心一趟而已。”
“为了什么呢?特意从车站打车来这儿,到底想买什么呢?”
“与你无关。”
“那我陪您一起去吧!”
“不必了。”
“我得去。我随便逛逛,您不必在意我,尽情购物吧!”
汤川皱起眉,流露出几分焦躁的神情。
“这儿会出什么事吧?”薰说道,“请您说清楚。”
“我不能说。拜托,让我一个人去吧。”
“那可不行。”薰掏出手机,“您要是不向我说明实情,我就联络草薙前辈。”
汤川脸上露出痛苦的表情。“没时间了,开球式马上就要开始了吧?”
“您为什么还在担心那件事呢?他已经无法使用磁轨炮了吧?”
汤川移开视线,摇了摇头。“并非如此。”
“并非如此?什么意思?请您告诉我。”
“对不起,无论发生什么事,我都会独自承担责任。我负全责,所以,让我走吧。”
汤川迈出脚步,薰一把抓住了他的胳膊。“我也去,我和您一起承担责任。”
“别说傻话……”
“说傻话的人是老师您。您了解我的性格吧?您觉得我会就此罢手吗?”
汤川表情痛苦地闭上了眼睛。
30
透过铁丝网可以看到孩子们正在进行防守练习。草薙和间宫站在球场的停车场内。就在刚才,大贺仁策一行抵达球场,进入了场地旁的球场办公室。等他们换完衣服,开球式就要开始了。
“古芝也许不会现身了。”间宫轻松地说道,“武器被我们缴获,他无计可施了吧,说不定现在已经逃到县外去了。”
“也许吧。”
“可能是我们有些小题大做了,他再怎么优秀,也不一定能成为一个厉害的罪犯。说到底,他只是个不久前才高中毕业的毛头小子。不过,高中时就能制作出那个东西也是挺了不起的嘛!”
“是啊……”草薙应和着,但他总感觉哪里不太对劲。
高中时制作的……不对!应该不是这样。原型或许是高中时制作的,但后来应该又进行了多次改装。古芝伸吾正是因此才去仓坂工机上班的,仓坂由里奈也证实了这一点。
突然,汤川的话在草薙脑海中复苏了——是古芝在高中时经我指导制作的。电容器连接变压器的方式,还有那个变压器的样子,我都能认出来,基本保持着原状——保持着原状……不可能。如果古芝进行了多次改装,汤川是不会这么说的。
“组长,内海来过电话吗?”草薙问间宫。
“没有。说起来,她也太慢了吧。”
草薙拿出手机,打给内海薰。电话很快便接通了,她罕见地沉声说道:“喂。”
“我是草薙,你现在在哪儿?”
她并没有马上回应,似乎在犹豫着什么。
“汤川呢?汤川怎么样了?送到车站了吧?那家伙回东京了吗?”
“我现在……和汤川老师在一起。”
“和汤川?喂!到底怎么回事啊?说清楚!你们现在在哪儿?”
“在球场东边一公里左右的购物中心。”
“购物中心?你们去那儿干什么?”
片刻后,内海薰答道:“我们在等古芝伸吾现身。”
草薙举着手机拔腿就跑。间宫高喊着让他站住,但他根本无暇回应。
31
笔记本电脑的屏幕上出现了一群身穿运动服的少年。他们动作轻快,似乎是接收到了结束防守训练的信号,全都把球交给了捕手。看来比赛终于要开始了。在此之前还有一场可笑的仪式——大贺仁策和町长的一个打席的对决。
真是件讨人嫌的蠢事。眼看着孩子们就要认真地一决胜负了,几个大人还期待着表演助兴节目。但也唯有今天,自己会欢迎这无聊的仪式,因为那个大贺仁策,那个对姐姐见死不救的罪大恶极之人,马上就要站到自己早已瞄准的投手板上了。
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