志愿申请加入特种部队的片山，被送到了美国佐治亚州福特基本训练中心。高温多湿且丛林密布的北美南部，无论在气候上，还是在地形上，都与越南十分相象。在那儿，片山主要接受空降训练，突击训练以及射击训练，此外，还学习以徒手或用随便什么能拿到的东西作为武器置对方于死命专门技术。
福特训练中心的射击教官，尽是些美国奥林匹克队的猛将，但片山的射击技术却使他们瞠目结舌。他的柔道和空手道等技术，也使教官们不得不另眼相待。在训练过程中，不断有人被淘汰，最后只剩下了少数人，自然，片山也在其中，而且是最突出的。接着，他又被指定为火器担当员，并接受八个星期的专门训练。但是，想要成为一名真正的绿色贝雷帽战士，仅仅掌握一种战斗技术是远远不够的，最起码必须掌握两种，可能的话，还应成为一名全能型战士。因此，片山又度过了为期八周的破坏训练，终于成为一名爆破能手。此后，他又花了六个星期学习了有关战略、战术方面的课程，同时还学习一些越南语。为了在结束越南战争之后，尽快介入可能发生的非洲葡萄牙殖民地的独立战争，他又进行了葡萄牙语的学习。最后的学习内容便是医疗急救知识……
片山又一次回到了地狱般的越南战场。不过这一次，他是作为一名合格的绿色贝雷帽特种部队的战士回来的。在不长的时间内，丧生在他手下的北越正规军官兵，就已超过了上百人。为此，他一跃而成为一名大尉。但此后不久，厄运便降到了他的身上。
那时，正值北越的雨季，片山带领属于特种部队第三大队的十二名队员，于深夜潜入敌后，炸毁了一座水力发电站。然而，水坝和发电站的警备部队的火力，比预想的要厉害得多，火箭炮、连射炮铺天盖地打来，其他的人都战死了，只剩下片山带着残存的两名队员，且战且退。慌忙中，他们竟找不着事先预定的直升飞机的接应点。不仅如此，在丛林中，由于连续不断的浓雾和降雨，连月亮和星星都看不见。经过一路狂奔，片山他们来到一个距发电站约三十公里的大峡谷。在浓雾的包围和大雨的浇灌下，他们在那整整隐藏了三天。
无线电通讯设备的毁坏，使他们无法与前来营救的直升飞机取得联系。与一般步兵不同。作为特种部队士兵，他们只带了够一天吃的定额罐头。吃完这些罐头，片山不得不从战壕中爬出来，收集一些可食用的野草及树根。但是，弗朗克和乔尼两个准尉，吃片山采来的野草、树根，不是上吐，就是下泻。依然被恐怖和饥饿困扰着。最后，他们只得吞下急救箱中的吗啡片自杀了。
第五天清晨，浓雾渐渐散去。片山带着短枪身的自动卡宾枪，从死去的部下那儿取过来自动十二连发火箭发射器。他悄悄地潜到南侧的敌军阵地附近，用匕首先后干掉了五个哨兵。然后，他用自动火箭发射器向敌军帐篷不断地发射四十毫米榴散弹，又端起从敌军哨兵那儿缴获的机枪一阵扫射。因枪膛过热，他不断地更换着手中的枪支，但他并未因此停止射击，一口气打了近千发子弹，帐篷内的敌军士兵无一生还。
当片山将帐篷内的机关枪、迫击炮、火箭炮运到一块能俯视南侧敌人阵地的高阵上，并将它安顿好时，雾己散尽，天也已基本大亮了。不一会儿，北侧和东侧的数十名敌兵便向南侧包围上来。还不到五分钟，片山便用刚从敌军那儿得来的轻重武器，将来犯之敌消灭得一干二净。作为火器担当员，他熟知世界几乎所有轻重武器，并且都能运用自如……
片山终于从回想中回到现实里来，此时，硕大而通红的落日正悄然地沉入远处依稀可辨的地平线。气温急剧地下降，远处的鬣狗那似笑非笑又似哭非哭的嚎叫此起彼伏。片山静静地等待着步枪与子弹随着气温下降的下降而冷却，炎热的白天和阴凉的夜间火药的燃烧速度不同，也势必造成着弹点的偏差。
片山钻进汽车，发动马达，打亮了驾驶室前的主车灯。强烈的灯光形成了一道黄色的光柱，直指二百码外的靶子，片山下了车。他采用卧射姿式，郑重其事地打了三发子弹。他调整了一下步枪观测镜的上下修正刻度盘，然后又打了三枪。作为夜间射击的标准，他在枪座上用小刀小心地刻了一个小记号。他逐一收回靶子，并将所有靶纸统统付之一炬。随后，他又把固定着观测镜的步枪，装进了便携式皮箱里。若是卸下观测镜，着弹点将会改变得面目全非。
片山驾驶着汽车，循着来时的轮印，重又开上了公路。大约又度过了两个小时左右的颠簸，汽车已行驶在了路桑哥的街道上。
片山根本用不着东张西望，他在出城时已将道路一一记熟。欢乐街真不愧为一个不夜城，那些好色之徒，就那么站着与街头娼妓寻欢作乐。成群的流氓地痞挥舞着自行车条互相斗殴。商业街上，说不清是当地土匪还是外国籍特工人员，正打得火热，一时间，枪声大作，还时有流弹从片山车边呼啸而过。穿过市中心，汽车向海港驶去。在大栈桥入口处有一个检查所，醉薰薰的检查官，一步一拖地来到车旁。
“啤……啤酒……”他一边搓着手，一边死乞白赖地向片山讨酒钱。
片山一言不发，递过去一张一美元的绿钞，那检查官忙不迭地地接过，语无伦次地不断用英、法、德语道谢，向检查所走去，他根本就不提出示护照或身份证书之类的要求。进出大栈桥的出租车，几乎没有不支付小费的，这样即使里面是海员，也从不会因此而被要求接受检查。这对于那些偷渡者，无疑可算是天堂了。
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