马丁先生见老了,马道克还像当年那样神色黯然,帕特和西姆因劳累困苦而疲惫不堪,马丁娜完全丧失几年前那种敏捷活跃的农妇特点,凯蒂持续发烧而显得面容憔悴,同样,贞妮小小年龄就吃尽苦头,明显发育不良;小把戏看着这些可怜的人,心中真是万分难过!……真让人心痛欲碎。
西茜站在两个佃农和小姑娘旁边,同他们一起流泪,尽量劝慰,对他们说:
“你们的不幸结束了,马丁娜太太……像我们的不幸一样结束了……多亏了你们收养的孩子……”
“他……”马丁娜高声说。“他能怎么样呢?……”
“你……我的孩子?……”马丁先生重复道。
小把戏太激动了,喉头哽塞,一时说不出话来。
“你为什么把我们引到这儿来?这地方让我们想起悲惨的过去呀!”马道克问道。“为什么让我们来到我和全家长期受苦的农场?小把戏,为什么又让我们面对这些悲惨的往事?……”
这个问题在所有人嘴边,无论马克卡蒂一家人,还是西茜、格里普和保伯,都想提出来。小把戏安排两边的人到凯尔文农场见面,究竟是什么用意呢?
“为什么?……”小把戏勉勉强强控制住情绪,回答说,“过来,我的父亲、我的母亲、我的几个哥哥,过来一下!”
大家跟他走到院子中央。
那里杂草荆丛里,长一棵返青的小杉树。
“贞妮,”他对小姑娘说,“你看见这棵树了吧?……这是我在你出世那天栽的……它和你同龄,8岁啦!”
凯蒂看到这棵树,想起幸福的日子,不料好景不长,想到此处,便放声痛哭。
“贞妮……亲爱的……”小把戏又说道,“这把刀你瞧见了……”
他从皮鞘里拔出一把刀。
“这是祖母给我的第一个礼物……你的曾祖母,你不怎么认识……”
在这废墟中提起这个名字,马丁先生、他妻子和孩子,心里都感到一阵难受。
“贞妮,”小把戏继续说,“拿着这把刀,挖挖杉树脚下的土。”
贞妮不明白什么意思,跪在那儿,分开杂草,在指定地点挖了个坑,不大工夫,刀就碰到一个硬物。
下面是一个陶罐,受厚厚一层土保护,完好无损。
“贞妮,把陶罐拿出来,打开!”
小姑娘照办了。大家一言不发,都注视她,等陶罐一打开,只见里边装着许多石于,跟附近卡申河边的石子一样。
“马丁先生,”小把戏说道,“您还记得吗?……每天晚上,您对我满意的时候,就给我一个石子儿……”
“对,孩子,没有一天你不配收到一个!……”
“这些石子儿表示我在凯尔文农场度过的时间。好吧!你数一数,贞妮……你会数数,对吧?……”
“哦,会数!”小姑娘回答。
她开始数石子,每一百个放一小堆。
“一千五百四十个。”她说道。
“不错,”小把戏接着说。“这表明我在你家里生活了四年多,我的贞妮……你的家成为我的家!”
“而这些石子,”马丁先生低下头,说道,“是你从我这儿收到的唯一工钱……本来我想把你这些石子儿换成先令……”
“可是对您来说,我的父亲,这些石子儿就要换成金币!”
无论马丁先生,还是他家任何人都无法相信,也不明白他们所听到的话。这样一笔财富?难道小把戏疯了吗?
西茜明白他们的想法,就赶紧说道:
“没事儿,朋友们,他的心和精神都同样健康,这是他的心在说话!”
“对,我的马丁父亲、我的马丁娜母亲、我的哥哥马道克、帕特和西姆,还有你,凯蒂,还有你,我的教女,对!……我很高兴,能把你们给我的恩情还回一部分……这片土地出售……你们买下来……再把农场建起来……钱,你们不会缺的……你们再也不用受哈尔贝待之流的虐待了……你们在自己的农场里……你们可以当家做主啦!……”
于是,小把戏讲述他离开凯尔文农场之后的整个经历,现在又是什么境况。他交给马克卡蒂一家人支配的这笔钱,由一千五百四十个石子表示金币数的这笔钱,合一千五百四十英镑——对穷苦的爱尔兰来说,是一大笔财富!
这片土地上,洒了多少泪水,也许第一次落下快活而感激的眼泪!
复活节这三天,马克卡蒂全家和小把戏、保伯、西茜以及格里普一起呆在西尔通村。然后,大家依依惜别,小把戏他们又返回都柏林,4月11日早晨,商店又开门营业了。
1887年这一年又过去,是这小圈子人最幸福的一年。年轻的老板年满16岁了。他发了财。多里斯这船货销售的结果,超出了奥布赖恩先生的估计,小把戏公司的资产增长到两万英镑。固然,这笔财产有一部分属于格里普夫妇和保伯,小口袋商店的合伙人。但是话又说回来,大家不是一家人吗?
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