总而言之，凯里郡是个很有特色的地方，能吸引游客来观赏木架支撑的宏伟剧场，观赏在浮动的极北雾气中淡远的妙景。
诚然，这地方对居住者十分冷酷，土地对耕种者也往往像后母一样特别无情。
但愿者天保佑，这岛国的真正面包——马铃薯，无论在凯里还是别处，都不要歉收。上百万英亩栽种马铃薯，一旦收成不好，就要发生大饥荒①。
①爱尔兰于1740年至1741年发生大饥荒，饿死四十万人；1847年的大饥荒中饿死五十万，又有五十万人背井离乡，逃荒到新大陆。
因此，虔诚的爱尔兰人在唱完“上帝保信女王”颂歌之后，还要补充一句祈祷：
“上帝保佑马铃薯！”
第九章 凯尔文农场（续）
次日，10月20日，大约下午三点钟，凯尔文农场门前大道上响起一阵欢叫声。
“爸爸回来啦！”
“妈妈回来啦！”
“两个人都回来啦！”
是凯蒂和西姆，老远迎候马丁和马丁娜·马克卡蒂。
“你们好，孩子！”马丁说道。
“你们好，我的孩子！”马丁娜也说道。
“我的”这个词从她口中讲出来，显示了母亲的自豪。
这个农场主和他妻子一大早离开利默里克，行驶了三十来英里，秋风已凉，尤其乘坐“双轮马车”，还真冻得够呛。
所谓“双轮马车”就是旅客背靠背坐在沿辕木中轴线安放的两条长椅上。想象一下，有的城市林荫大路上安放的双面长椅，如果下面架上两个轮子，再安上旅客的脚踏板，行李放在身后靠着，这就成了一辆爱尔兰通常使用的马车。这种车不大方便，只能看一边的风景，也不大舒服，因为没有篷子，然而至少行驶的速度极快，车夫显得既敏捷又庄重。
因此，马丁和马丁娜·马克卡蒂早晨7点从利默里克启程，下午3点就望见农场了，也不足为奇，车上能坐十名旅客，不止他们二人，因此等这对夫妇下去，那辆车又朝凯里郡首府疾驶而去。
马道克的房间位于院子的一角，挨着右侧的附属建筑；他也立刻从房间里出来。
“你们一路挺顺吧，父亲？”刚由马丁娜亲过的少妇问道。
“非常顺，凯蒂。”
“你们在利默里克集市上找到白菜苗了吗？”马道克问道。
“找到了，儿子，明天给我们发来。”
“萝卜籽呢？……”
“有了……是良种。”
“太好了，父亲。”
“另外还有一颗种子……”
“什么种子？……”
“孩子，马道克，我看也是良种。”
马道克兄弟二人睁大眼睛，注视马丁娜怀抱的孩子。
“是个男孩，”马丁娜说道，“等以后凯蒂也给我们添一个同样的。”
“哎呀，孩子都冻坏了！”少妇答道。
“一路上，我还用披肩把他裹起来了呢。”农场主妇解释一句。
“快，快，”马丁先生也说道，“去炉灶那儿给他烤烤火。先去亲亲奶奶，她一定想我们了。”
凯蒂从马丁娜手里接过小把戏；不大工夫，全家人都聚到大屋里，老祖母坐在放了靠垫的扶手椅上。
孩子给老祖母一一引见，她就把他抱在膝上。
小把戏任人摆布，他的眼睛瞧瞧这个，看看那个，一点也弄不明白发生了什么事情，他还不习惯。可以肯定，今天同昨天不一样，是做梦吗？他看见周围是和善的面孔，有年老的，也有年轻的。他醒来之后，听到的全是亲热的话语。一路上他挺开心，马车飞快地穿过田野。空气清新，早晨树丛和鲜花散发的气息充满他的胸膛。动身前他喝了热菜汤，体力恢复了，路上他还啃了几块马丁娜口袋里装的蛋糕，尽量讲述他所了解的自己的身世：他在大火烧毁之前贫民学校的生活，格里普对他的照顾，在他的叙述中，这个名字经常出现；后来，安娜夫人管他叫儿子，但又不是他妈妈，后来，又有一个非常生气的先生，叫什么公爵，姓名忘记了……那公爵要把他拉走；最后，就没人管了，他独自一人，不知怎么到了利默里克的公墓里。他讲的这种经历，马丁娜·马克卡蒂听不大明白，只了解他没有父母，也没有家，是个弃儿，由老天爷交给他们抚养了。
老祖母很激动，亲了亲孩子。其他人也都心生怜悯之情，拥抱了他。
“他叫什么名字？”祖母问道。
“没别的名字，他只对我们说叫小把戏。”马丁娜答道。
“用不着另起名字了，”马丁先生说道，“原先一直怎么叫他，我们还怎么叫他。”
“等他长大了呢？……”西拇指出。
“干脆还叫小把戏……”老太太发话了，又重重亲了他一口，就算给孩子定下教名。
我们的小主人公初到农场时，就受到这种欢迎。他们给他扒下他扮演西波穿的破衣烂衫，换上西姆在他这年龄末了穿的衣服，虽然不很新，但是又干净又暖和。要交待一句：他那件毛衣留下了，穿着开始嫌小了，但他好像很珍惜。
52书库推荐浏览： [法]儒勒·凡尔纳