“他要是被逮住了，那咱们也就快了……”约翰·卡彭特说。
“也许吧。”哈里·马克尔说，“但那并非能说明科蒂把我们给出卖了……脑袋套进了活绳结，他还不会背叛我们……”
“这不是我想说的意思。”约翰·卡彭特争辩说，“但有可能发生这样的事：他往酒店来时被盯梢的警察认出来……若出这种麻烦事，各个出口会有人看守，想跑恐怕就不可能了！”
哈里·马克尔没有言语，并保持了几分钟的沉默。
“我们得去个人找找他吧？……”厨师开腔了。
“如果大家同意，我去冒这个险。”水手长建议说。
“行。”哈里·马克尔说，“你可别走远……科蒂可能随时会来……你若及时发现警察，就立即回来，乘他们还没有进入大厅，咱们就给他从后面溜走……”
“可是，”兰亚·科特有异议，“科蒂在这儿找不到我们……”
“没有别的出路可走，”船长说。
形势糟糕透了。总之，关键是不要被抓住。抢夺机灵号的行动万一失败，假如哈里·马克尔、约翰·卡彭特、兰亚·科克不能夜里和他们的同伙接上头，那他们可得考虑考虑。也许会有新的转机？……说一千，道一万，他们认定只有在离开昆斯敦以后，他们就安全了。
水手长最后一次干了他的酒，扫了一眼大厅，混入人群，溜到门口，推开门出去了。门又关上了。
八点半了，天还没有黑下来。夏至快到了，这一时期，白天是一年中最长的。
然而，天却特别地阴沉，大朵大朵的乌云堆积在天际，几乎不移动。在高温的作用下，这些云彩会带来狂风暴雨。夜将是漆黑的，尽管月牙已在西边天空露了面。
约翰·卡彭特走了就五分钟，蓝狐狸酒店的门又开了。他又出现在店堂门口了。
有个人跟着他。那人就是他们所等的人，是个海员，个头不高，短粗肥胖，贝蕾帽戴得很低，快把眼睛都给遮住了。他正朝酒店走来，距酒店门约莫有五十来步了，水手长上去迎接。两人随即过来见哈里·马克尔。
科蒂好像大步流星走了很长一段路，脸上流着晶莹的汗珠。他被警察追踪了，还是他成功地甩掉了他们？
约翰·卡彭特打了个手势，指给他哈里·马克尔和兰亚·科克所在的角落。他立即过去坐在桌旁，一口干了一杯威士忌酒。
很显然，科蒂回答船长的问题有些困难，应该让他松口气再说。况且，他似乎心有余悸，眼神不离临街的大门，仿佛料到会有一队警察出现似的。
当他喘过气来后，哈里·马克尔终于低声对他说：
“你是不是被人跟踪了？……”
“我不相信。”他回答道。
“街上有警察吗？……”
“有……十来个呢！……他们正在搜查小客店，很快会来搜蓝狐狸的……”
“开路吧。”厨师说。
哈里·马克尔硬拉他再坐下，然后问科蒂：
“全都准备好了吗？”
“一切就绪。”
“那船一直泊在码头吗？……”
“一直在，哈里。我经过码头时听说机灵号上的乘客已经到昆斯敦了……”
“好，”哈里·马克尔说，“我们必须先他们上船……”
“什么？……”兰亚·科克问道。
“我和其余的人，”科蒂争辩说，“我们已经设法搞到了一条船……”
“船在哪儿？……”哈里·马克尔问。
“在距酒店五百步远的地方，顺码头停在引桥下面。”
“那咱们的伙伴呢？……”
“他们在等咱们……别浪费时间了。”
“出发。”哈里·马克尔说。
账已结清，没有必要再请酒店老板过来。四个坏蛋趁酒店最噪杂时离开大厅，根本不会引人注意。
这时，门外一声巨响，原来是几个人喊叫推搡弄出的响声。
酒店老板是个谨慎人，他不想使自己的顾客受到这个讨厌意外的惊扰，把门拉开个缝说：
“当心点……有警察！”
毫无疑问，蓝狐狸酒店的好多常客不希望和警察打交道，因为会发生摩擦。三四个人正朝后面的出口走去。
过了片刻，十几名警察进入酒店，并把门关上。
哈里·马克尔及其三位同伙在被发现之前，他们已经离开了酒店大厅。
第五章 大胆的行动
为了摆脱警方追捕，哈里·马克尔及其同伙真地要铤而走险了！今天夜里，他们试图就在距离昆斯敦几海里的科克湾抢夺一艘船，而且船长和船员都在船上，人员配备肯定齐全。即便是有两三名船员不在船上在岸上，他们很快就会回来的，因为夜已经深了。这样以来，歹徒恐怕就没有了人数上的优势？……
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