雪橇离那边还有六公里。他们于是又扯开帆，飞速前进。
两人十分激动，一句话也说不出来。那座塔架已变得越来越清晰。不久便看清了塔架下面的岩石。
不出塞尔瓦达克所料，小岛上空一点炊烟也没有。天气这样冷，那里的人是死是活，难以预料。说不定他们最后见到的是一座死寂的坟墓。
十分钟后，他们距离该岛只有一公里了，普罗科普收起了风帆，借助惯性，向小岛滑去。
上尉塞尔瓦达克的心怦怦直跳。
塔架上空，一块蓝色的平纹布在风中抖动—一面残缺不全的法兰西国旗！
雪橇在一块岩石旁停了下来。岛的面积很小，周长只有半公里。这是巴利阿里群岛在那次大变动后留下来的唯一遗迹。
塔架下面有一间小木屋，百叶窗半开着。
塞尔瓦达克上尉和普罗科普二副跳下雪橇，登上陡峭的山岩，迅速奔到木屋前。
塞尔瓦达克用手推了一下门。门是闩着的。
“来，二副，咱们一起来推推看！”塞尔瓦达克说。
说着，他们俩用肩顶着门，使劲一推，便把这扇相当破旧的门推开了。
屋内漆黑一片，寂然无声。
住在这间木屋里的人，或许早日离开，或许已经死在里面。
塞尔瓦达克把窗户推开，一道阳光照入屋内。
炉膛冰凉，只剩下一些灰烬。
角落里放着一张床，床上躺着一个人。
塞尔瓦达克走过去，凄惨地叫道．
“他一定是冻死了，饿死了。”
二副俯下身去仔细端详了一下。
“他还活着！”
他打开一个小瓶，在病人的嘴唇上涂了一点强心剂。
半晌，病人微微叹息一声，轻声说道：
“加利亚？”
“对！……对！……！”塞尔瓦达克说。“这是……”
“这是我的彗星！”
病人又昏厥了过去．
塞尔瓦达克自言自语道：
“此人我认识。可是我是在哪儿见过他的呢？”
屋内十分简陋，在这样的情况下是不可能把他从死神手中夺过来的。塞尔瓦达克上尉和普罗科普二副于是决定马上把他带走。他们在短短几分钟内就把这位生命垂危的学者抬到了雪橇上，并把一些实验、观测器材衣服、纸张、书籍以及一块计算时充作黑板用的破门板也都搬了上去。
风向已由南转为东北，总算幸运！他们扯起帆，转眼间，巴利阿里群岛仅存的这个小岛便消失在一片烟雾中了。
4月19日，即过了三十六小时之后，这位昏迷不醒的学者被抬到了山洞里的大厅内。几天来，大家都在急切期待着两位勇士安全归来。现在，看到他们俩圆满而归，都不约而同地向他们发出了欢呼。
【第二部】
第一章 罗塞特为人
加利亚星球的第三十六位居民终于来到了“温暖之乡”。他在昏迷状态中说的唯一的一句叫人摸不着头脑的话是：
“这是我的慧星！”
这句话究竟是什么意思？它是否说明，地球的一部分被抛到空间这个至今一直无法解开的谜，是慧星同地球相接的结果？果真如此，这次碰撞便一定是在地球轨道上发生的了。但是，在弗芒特拉岛隐姓埋名的这位学者所说的“加利亚。”指的是那颗彗星还是被抛到太空的地球碎块？解铃还须系铃人，看来这个问题只能由自称拥有这颗彗星的学者自己来解答了。
不过有一点可以肯定，塞尔瓦达克等人在大海中捞到的那几张纸片和在“温暖之乡”从信鸽身上发现的那张纸条都出自这位生命垂危的学者之手。除了他不会有别人向海里投放皮套和罐头盒，后来又放出信鸽，任其飞到这个新的星球上有人居住的地方去。这位学者无疑了解关于加利亚的一些资料，他一定对加利亚逐渐远离太阳和速度的不断降低作了仔细的观测和计算。不过，最重要的问题是，他是否已经测定加利亚的运行轨道？断定这条轨道应是双曲线、抛物线，还是椭圆形曲线？他是否对加利亚在运行中的三个不同位置作了连续不断的观测，因而得出了自己的结论？最后，他是否知道加利亚这个新的星球能不能回到地球去？如果能够回去的话，还需要过多少时间？
这是铁马什夫伯爵在脑海中反复思考的问题，他把这些问题向塞尔瓦达克上尉和普罗科普二副提了出来，但他们俩也不知道如何回答。他们在从弗芒特拉岛回“温暧之乡”的途中，已经对这些问题进行过详细的探讨，但一无所获。看来能够对这些问题作出满意解答的，只有这位学者，但他的健康状况十分令人担忧，万一他一命归天，他们就永远也别想弄清楚这些同加利亚的未来息息相关的问题了。
因此必须竭尽全力把这位奄奄一息的天文学家从死神手中抢救过来。幸而多布里纳号上药品齐全，此时正可发挥作用。同时，本一佐夫还出了个好主意：
“上尉，咱们可以给他做按摩，这种人寿命可大了。”
人们于是双管齐下，一面替他按摩，一面让他服用可以起死回生的强心剂。
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