至于太阳，其视直径只有5’46″了。
在加利亚和木星达到最近距离的前几天，木星的卫星连肉眼也看得十分清晰了。大家知道，在地球上，肉眼是根本看不到这些卫星的。只有少数人使用特大望远镜看到过它们。据科学史料记载，其中就有开普勒的老师莫斯特兰①★。关于这位莫斯特兰，弗兰格尔说，他曾到西伯利亚打过猎，而据布雷斯劳天文台台长说，他曾在布雷斯劳当过裁缝。就算这些人拥有那么强大的望远镜吧，他们当时若能占有“温暖之乡”这样一个得天独厚的地方，彼此间的竞争一定会相当激烈的。现在，每一个加利亚人，不用望远镜也可以清清楚楚地看到这些卫星。其中第一颗发出较强的白光，第二颗呈淡蓝色，第三颗白如冰雪，第四颗则时而呈桔黄色，时而呈淡红色。还有，在如此近的距离上，木星已完全不是从前那种隐隐约约、闪烁不定的样子了。
当帕米兰·罗塞特教授在那里专心致志观测木星时，其他人则始终为彗星会不会被木星捕获过去而忧心忡忡。时间一天天地过去，但没有一点迹象表明这一情况会发生。难道除已经考虑到的一些影响外，这个庞然大物真的不会对加利亚产生别的影响吗？看来彗星最初得到的那种动力能够使它不致坠落到木星上去，但这种动力能否使它长期抵御木星的巨大引力，从而顺利地在两年内完成它的周期运行呢？
帕米兰·罗塞特在他的房间内潜心研究的，无疑正是这些，但谁也不敢贸然去问他研究的结果如何。
一次，大家在一起谈到这一点时，只见塞尔瓦达克上尉说：
“哼！要是加利亚的速度已逐渐放慢下来，从而改变了它的公转周期，我从前这位老师早就高兴得眉飞色舞了。因此，他研究的结果，不必去问他，从他的脸上就可以看出来”。
“但愿他原先的计算不要出一点差错。”铁马什夫伯爵说。
“你认为我这位老师的计算会出错？”塞尔瓦达克说。“这根本不可能。你知道，他是一个非常细心的人。我完全相信他原先的计算。当然，如果他现在宣布我们永远也回不了地球了，那我也完全相信。”
到10月1日，加利亚和木星的距离只有七千二百万公里了，但仍比月亮同地球的最大距离大一百八十倍。大家知道，如果木星和加利亚的距离缩小到地球和月亮那样，加利亚人所看到的木星就会比地球上的人看到的月亮大一千二百倍，那简直是庞大无比了。
木星表面同赤道平行、色调不同的带子现在已看得十分清晰，这种带子在南半球和北半球呈浅灰色，但到了极地附近则变得明暗、异常分明，使得木星的外沿显得十分明亮。在这一条条横贯整个木星表面的带子中，还时常可以看到一些大小不同、形状各异的斑点。
这些带子和斑点会不会是木星大气变化的结果？木星的高空气流，很象信风，移动方向同木星的自转方向正好相反。这些带子和斑点的出现和移动会不会是由于水汽凝结成云彩后在空中随风飘动的结果？这些问题，帕米兰·罗塞物教授同他的那些至今仍在地球上的同行们一样，无法给予准确的回答。他为自己将来一旦回到地球，无法向人们解释这一奥秘而深感遗憾。
到10月的第二个星期，人们就感到更加惶惶不了。加利亚如今已到了最危险的关头。但铁马什夫伯爵和塞尔瓦达克上尉还是比较能克制自己的感情的。大难当前，他们感到彼此的心也更加接近了。他们日夜在一起交换各自的看法。有的时候，他们感到返回地球是绝无希望了，脑海中不禁开始浮想联翩，遥想太阳系或银河系的星际空间等待他们的究竟是一番什么样的天地。他们往往感到自己已被带到一个崭新的人类社会中，接受了一种含义广泛的理论，这种理论排除了人只能生活在某一空间的狭隘观念，认为整个宇宙都是可以定居的。
但实际上，每当他们从迷茫中惊醒过来时，他们却并未灰心，只要在加利亚满天繁星的夜空中还能看到地球的光点，他们就觉得返回地球总还有一线希望的。况且，正如普罗科普二副所反复强调的，只要加利亚这一次能顺利摆脱木星的引力，那么对于更远的土星和回来时将要遇到的火星，都用不着有任何担心了。因此，大家都心焦如焚，希望能早日度过这个“鬼门关”。
10月15日，如果不出现意外，两星球将要达到最近的距离：五千二百万公里。届时，或是木星把加利亚吸引过去，或是加利亚按照原先测定的星历表继续走它漫长的路程，二者必居其一。
加利亚顺利地从木星身旁走了过去。
这一点，人们第二天从罗塞特教授怒气冲冲的脸色上看了出来。他的计算经受住了考验，但他希望到宇宙中去探索的希望也从此破灭了。他本来应该为自己的成功而感到自豪，但他却是加利亚星球上一个最不幸的人。
加利亚如今正按其既定轨道，继续环绕太阳运行，不久便会开始向地球接近了。
第十章 利欲熏心的伊萨克
“天呀！我们总算避免了一场灾难，这真是侥幸得很！”当上尉塞尔瓦达克从教授闷闷不乐的神色上看出整个危险已经过去时，他不禁叫道。
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