这是怎样的酷刑、怎样的折磨啊！即使是残忍的那纳·萨伊布也不会想到！啊！如果这个魔鬼在场，知道了莫罗太太就在他的股掌之中，他将何其地兴奋！他肯定会让上校更加痛苦不堪！
“劳伦斯！劳伦斯！”爱德华·莫罗先生喃喃地说。
他随后又高声呼唤，冒着惊醒睡在几步之外的那个印度兵的危险，冒着喊起躺在破营房里的那些达夸人乃至那纳·萨伊布的危险。
但莫罗太太仍是一脸困惑，惊奇地看着他。她丝毫不知道眼前的这个人因为重新找到她时自己却要死去，正饱受着可怕的折磨。她只是摇着脑袋，好像是不愿回答！
几分钟就这样过去了。然后，她把手垂下，又用黑布罩住脸庞，并退后一步。
莫罗上校以为她要走了！
“劳伦斯！”他最后喊了一声，好像要跟她从此永别。
然而不是！莫罗夫人还不想离开里波尔高台，形势尽管已相当严峻，却还要进一步恶化。
莫罗太太果真没有走。显然，这门大炮吸引了她的注意。也许坎普尔城被围时某个模糊的记忆在她身上复苏了！她慢慢地走回来，举着火把的手在大炮的钢管上滑过，只要有一个火星落下来，就会把导火线引燃，让大炮开火！
莫罗要死在这只手上吗？
这个念头让他无法忍受！还不如死在那纳·萨伊布和那伙暴徒的眼前！
莫罗要喊，要叫醒刽子手们！……
突然，他感到有一只手从炮筒里伸出来，按住了自已被绑在背后的双手。是一只友好的、要设法解开绳子的手。很快，一把冰凉的匕首小心地插入他的手腕和绳索中间来回磨动，告诉他就在这庞然大物的体内躲藏着，——可是多让人难以置信！——一个救星！
他没有弄错！是有人在割捆住他的绳索。
眨眼间绳子就断了！他朝前迈了一步。自由了！
尽管他一向镇静，还是差点儿叫出了声！……
一只手从炮管里伸出来……莫罗抓住它往外拉，于是，有个人使劲地钻出炮口，摔在了他的脚下。
是古米！
这忠诚的奴仆逃跑以后，没有随那辛一伙返回普蒂里亚湖，而是继续朝朱比勒波尔方向前进。但在到达通往里波尔的岔路口时，他不得不再次隐藏起来。因为有一队印度兵守在那儿，他们谈论着卡拉加尼要带领达夸人把莫罗上校抓到要塞去，那纳·萨伊布以为他准备好了炮轰的死法。古米于是毫不迟疑地钻进阴暗的山林，一气跑到盘旋的要塞小路，趁着没人爬上了广场。他随即想出一个大胆的做法，即钻入大炮，像从前当小丑时做过的那样，如果时机成熟就救下主人，万一不成，也要和上校死在一起！
“天快亮了！咱们快逃！”古米低声说。“莫罗太太呢？”
上校指了指疯女人。她纹丝不动地站着，一只手正放在炮栓上。
“我们抬着她……主人……”古米又说，没有再问什么。
太晚了！
就在上校和古米走过去要抓住她的时候，莫罗太太因为想躲开他们，又用手抓住了炮身，手里的火把正好落在导火索上，只听一声震天的巨吼，像一记雷鸣响彻在耐尔布达山谷里，在万迪亚斯群山中回荡。
第十三章 钢铁巨兽爆炸
听到这声巨响，莫罗太太便晕倒在丈夫的怀里了。
一刻也不耽搁，上校马上冲过广场，古米紧随其后。他已一刀结果了那个听到炮声傻愣愣地站起来的哨兵。两人向那条连到里波尔道路上的狭窄山路飞奔而去。
爱德华·莫罗先生和古米刚一穿过要塞的暗道，被突然震醒的那纳·萨伊布一伙人便冲上了高台。
那些印度人开始时不知如何是好，这倒便利了两个逃亡者。
原来，那纳·萨伊布很少一个晚上都呆在要塞里。昨晚，让人把莫罗上校绑到炮口上以后，他便去会万第亚斯山的几个部落首领，因为他从不在白天去找他们。而现在正是他通常返回的时间，他会很快露面。
卡拉加尼、那辛、印度兵和达夸人总计一百多人，本已做好准备去追赶俘虏。此时，却有了一重顾虑：他们对发生的一切一无所知。派去看守上校的印度兵偏又死在地上，什么也讲诉不了。
于是他们认为最有可能的情形是：由于一种偶然的原因，大炮在原定行刑时间之前被点着了火，因此，俘虏现在已经粉身碎骨了！
卡拉加尼等人不由气得齐声咒骂：那纳·萨伊布和他们都享受不到亲眼目睹莫罗上校被处死的乐趣了。
但“头人”离此不远。他肯定也听到了炮声。他会急速赶回要塞的。当他问起留在这儿的俘虏时，怎么回答他呢？
由此，他们起初都迟疑不决，却让“逃犯”们在被发现之前赢得了领先一段距离的时间。
爱德华·莫罗先生和古米奇迹般地逃脱以后，正满怀希望地快速奔下那条弯曲的小路。莫罗太太尽管昏迷不醒，对上校强健的臂膀来说却并不算重。何况身边的仆人也可以帮忙。
穿过暗道后又过了五分钟，两人已下到高台与山谷的中间。但天开始亮了，曙光射入狭谷的最深处。
52书库推荐浏览： [法]儒勒·凡尔纳