大家头两天吃的东西，都是在动身之前，埃瑞尔弄到的食物。
只有在夜间，迪克·桑德才下令停船休息几个钟头，但是人不下船，除非必须上岸去猎取或寻找食物。
河面上有几堆真正的烂草，以同样的速度向下游漂动，只要没有别的东西阻碍它们的前进，迪克·桑德的船不会碰到它们的。
就这样，在这条陌生的、平均宽度在 150 英尺左右的大河上漂流的第一段路上，没有发生什么意外。
河岸上似乎是荒无人烟的，在这块卡索塔管辖的地区，当地的土著人很少涉足。
河边上的野生植物特别繁茂，五颜六色，引人注目。
马利筋、菖蒲花、百合花、仙人草、凤仙花、伞形花、芦荟花、乔木蕨草香树丛，等等，形成一团团艳丽无比的花团。
有时候，森林一直延伸到水流湍急的河摊上。树木的种类很多，有各种产硬树脂的树木，如硬叶金合欢树、硬木蝶形花树，这些树的树干，对着冷风的一面长着满满一层苔藓，好像半爿棉袄。
大榕树则像印度红树一样，一棵棵盘根竖立，像是谁栽的木桩子。
还有些树干非常挺拔的大树，树身稍倾，俯视着河面。这些大树离地 100英尺的树冠，彼此枝交叶错，形成一片不见天日的盖子。
还有些大树，隔河而立，树顶上的枝叶藤蔓连成了一道绿色的天桥。
27 号这天，小亚克就非常高兴地看到，一大群猴子爬过这样一座河上天桥，它们彼此拉着尾巴，防备天桥的枝叶在它们身体的重压下断开。
这些猴子属于小黑猩猩一类，在当地被称为“索科”，在猿猴中属于相当难看的一类。它们前额低矮，脸色蜡黄，两耳接近头顶。
通常情况下，它们是十几只群居，叫声像猎狗。
土著们很怕这种猴子，因为它们有时会把小孩子弄走、抓伤甚至咬死。
猴子们在天桥上爬过的时候，一点也想不到下面河里漂着的这堆烂草是一条船，上面还坐着一个可以给它们抓着玩的孩子。
由此可见，迪克·桑德设计的这种伪装，确实绝妙，因为连这些目光敏锐的猴子也骗过去了。
这一天，船又漂流了 20 多英里。
可是，船突然停住了。
“怎么了？”埃瑞尔问，他一直在船尾掌橹。
“一道拦河坝，天然的植物坝！”迪克·桑德回答。
“必须得打开，迪克先生！”
“是的，埃瑞尔。”
“得用斧头砍，有几堆烂草也漂到了，跟坝长在了一起，很难通过呀！”
“干吧，船长！干吧！”埃瑞尔走到船头来了。
堤坝是由一种长着发亮的叶子，很结实的草交结而成的，这些草互相粘连，结成一种十分结实而且富有弹性的拦河坝，当地人叫作“堤卡堤卡”，如果不是怕陷进去，你就可以顺着这条天然堤坝，光脚过河了。
堤坝上长满了非常漂亮的荷花。
天已经黑了，被人发现的可能性已经很小。
埃瑞尔跳下船去，熟练地抡起大斧头。
两个小时以后，坝被砍断了。河水把两边的半截子坝卷向河的两岸，小船又顺着河道向下漂流了。
需要说明的是，刚才拜蒂柯特表兄这个老小孩，是非常希望船过不了坝的。
他觉着，这么往前漂流的日子太乏味了，他非常后悔离开了约瑟·安东尼奥·阿菲斯的商行大院，离开了那间茅屋！那儿还有他的宝贝标本盒子呢！
他烦透了，一副失魂落魄的样子。一个昆虫也没有了！再也见不到那只萤光鞘翅虫了！
不过，失落沮丧到了极点就要出现转机，这是上帝给人们开的玩笑。
埃瑞尔，这个不管怎么样，总算跟他学习过昆虫学的学生，从堤坝上的一根亮叶草尖上捉到了一只样子可怕的昆虫。
他把这只昆虫交给拜蒂柯特表兄时，表兄高兴的样子，根本是笔墨无法形容的。
有意思的是，埃瑞尔在把这只小虫交给拜蒂柯特表兄时，自己倒有点不好意思了。
拜蒂柯特表兄用食指和大拇指捏起了这只昆虫，他拚命把两只近视眼凑近小虫子，他没有了眼镜也没有了放大镜，只能这么办了。
突然，他高兴地大叫起来：
“埃瑞尔！埃瑞尔！哎呀！
“这只昆虫消除了我对你的全部不满！
“表妹！
“迪克！
“你们看！这是一只非洲特产的独一无二的六脚虫！
“至少我可以肯定，没有人能拿出同样的第二只昆虫来！
“这个宝贝，一辈子也不会离开我了！”
“真的这么珍贵？”惠尔顿夫人问。
“可不，太宝贵了！
“它既不属于鞘翅目昆虫，也不属于脉翅目，也不属于膜翅目，它不属于任何一个昆虫学界公认的十类昆虫科目！
“有的昆虫学家很想把它归到节足虫类的第二个科目，也就是蜘蛛目昆虫，要是它有 8 只脚，那就很合适，可它是只六脚虫，因为它只有 6 只脚！
“哎呀，朋友们，苍天有眼，让我得到这种快乐！
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