因为乌兹别克马需要先上马具，所以米歇尔·斯托戈夫能够把他们落下一段：可是这些人很快就会追上来的，而且确实如此，他离开树林不到两分钟，就听到几匹马渐渐地从身后赶了上来。
这时天开始亮了，可见的范围扩大了。
米歇尔·斯托戈夫回转头，看到一个骑兵飞快地追上来。
这是戴-巴什，他是这些骑兵的首领，骑着最好的一匹马，冲在队伍最前面，眼看着就要追上他了。
米歇尔·斯托戈夫一边继续往前骑着，一边把枪对准了戴-巴什，瞄了一会儿，手一抖都没抖，子弹当胸打中，乌兹别克军官一下子从马背跃滚到地上。
可是其他骑兵仍然紧追不舍，没在倒地的戴-巴什前做片刻的停留，他们大声叫骂着，越来越兴奋，狠狠地刺着马，与米歇尔·斯托戈夫越来越近。
可是半小时内，米歇尔·斯托戈夫仍可以处在他们的射程之外。不过他明显感到自己的马气力不足了，不禁担心一旦被什么东西绊倒，它就再也起不来了。
这时，虽然太阳还未升起，天却已相当亮了。
不到两俄里处，苍白的一线伸展开去，稀稀落落地点缀着几棵树。
那是鄂毕河，从西南流向东北，几乎紧贴着地面，河谷也就是草原。
又有好几枪射向米歇尔·斯托戈夫，但都未击中。他也数次向离他太近的士兵射击，每一枪都撂倒一个骑兵，气得他们的同伴哇哇大叫。
可是这样追下去，米歇尔·斯托戈夫早晚要处于劣势。他的马挺不住了，但他总算让马一直跑到了河岸边。
此时，身后的乌兹别克骑兵离他只有五十步了。
鄂毕河上空无一物，没有一艘船可供渡河。
“加油，我的好马！”米歇尔·斯托戈夫说，“来，最后一拼！”
说着他就扑进了河里，在这个地方河有半俄里宽。
水流很急，浮上来相当困难。马根本没踩脚的地方，因为没有支点，他只能游泳，破浪前进。去搏击急流，对于米歇尔·斯托戈夫来说是用勇气去创造奇迹。
骑兵们在岸边停住，犹豫着要不要跳进去。
可这时，班加-巴什握住步枪，仔细地瞄准了已游到河中心的逃犯。子弹飞出，击中了马助，马从主人身边沉了下去。
在马没入水中的一刻，米歇尔·斯托戈夫很快脱了马蹬。然后在弹雨中，他游上了右岸，消失在鄂毕河岸边的芦苇丛中。
第十七章 圣诗与歌谣
米歇尔·斯托戈夫暂时安全了，不过他的境地还是十分危险的。
忠实勇敢地为他服务了一路的马已死在河中，他怎么继续他的旅程呢？
他步行，没吃没喝，身处之地已被入侵者劫掠一空，埃米尔的尖头兵正在到处侦察，而他离目的地还远着呢。
“老天保佑我到达目的地！”他叫道，算是作为对刚才意志动摇的回答，“上帝保佑神圣的俄罗斯！”
这时米歇尔·斯托戈夫已摆脱了乌兹别克骑兵，他们不敢跳河追赶，再说他们肯定以为他淹死了，因为他从视线中消失后，他们就看不到他上右岸了。
但是米歇尔·斯托戈夫在岸边高高的芦苇丛中穿过，走上了更高的一块地方，很费了不少力气，因为发水的时候积下的软泥使路非常难走。
一踏上更坚实的土地、米歇尔·斯托戈夫就制定了下一步行动方案，最要紧的是得避开已被鞑靼人占领的托木斯克，可是他必须到一个村镇上去，为了找匹马还得去驿站，找到马以后他就挑没被侵占的路走，到克拉斯诺亚尔斯克附近再上通往伊尔库茨克的大路，要是赶紧的话，他希望从这个地方起路途通畅，他就能往贝加尔湖省的东南方向去。
米歇尔·斯托戈夫先辨别方向。
沿鄂毕河往前两俄里处，一个景致美好的村庄出现在隆起的土地上。灰色的天幕下，立着几座小教堂，拜占庭式的顶，漾着绿色和黄色。
那是科利凡，卡姆斯科及附近城市的官吏和职员一到夏天就到这里来躲避巴拉巴的鬼天气。根据沙皇的信使目前掌握的情况，科利凡应该还没有落入侵略者之手。鞑靼部队分成两路，一路从鄂木斯克左边过，一路从托姆斯克右边过，中间地带便被忽略了。
米歇尔·斯托戈夫制定了简单合理的计划。乌兹别克骑兵正沿鄂毕河左岸而上，他要赶在他们之前到达科利凡。在科利凡，哪怕出十倍的价钱，他也得买些衣裳，买匹马。然后穿过南部草原到通向伊尔库茨克的大路上去。
现在是凌晨三点，科利凡近郊了无声息，像是被废弃了似的。显然，无法抵御入侵的乡下人已经逃到北方叶尼塞克诸省去了。
就在米歇尔·斯托戈夫快速奔向科利凡的时候，爆炸声远远地传入了他的耳中。
他停下来，清楚地看到滚滚的浓烟，其上一阵爆响，那声音他一下子就听出来是什么发出的了。
“是大炮！正在齐射的大炮！”他想，“小股的俄军是否正在与鞑靼军队交战？啊，老天保佑我在他们之前赶到科利凡！”
米歇尔·斯托戈夫是对的，不一会儿，爆炸声越来越大了，后面，科利凡城的左翼，地平线上的烟越来越浓，——不是火烟，而是呈白乎乎的粗柱状，轮廓清晰，是大炮发射后的气体。
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